Cuando faltan 16 días para la sesión de 2024 de la Legislatura de Nebraska, el proyecto de ley prioritario del Centro:Proyecto de ley legislativo (LB) 1116, no se espera que la Ley de Opción de Reinversión de Almaceneros (GRO) de Nebraska salga del Comité de Agricultura para su consideración por parte del pleno. La legislación habría creado un programa de subvenciones o préstamos para tiendas de comestibles y de conveniencia en áreas con acceso limitado a estos para ampliar o mejorar las opciones de alimentos frescos.
El Centro sigue comprometido a defender a los tenderos rurales y ofrece nuestro agradecimiento a quienes enviaron comentarios por escrito, testificaron en persona durante la audiencia del comité o se comunicaron con los senadores para expresar su apoyo. Le hemos pedido a la senadora Teresa Ibach, quien continúa defendiendo este tema, que patrocine un estudio provisional que proporcionará investigación adicional para respaldar mayores avances en la próxima sesión. La atención de los medios y el apoyo de los defensores que han recibido nuestros esfuerzos nos asegura que estamos haciendo un trabajo importante en apoyo de las comunidades rurales de Nebraska e inspira nuestra dedicación continua para mejorar el acceso a los alimentos en todo el estado.
En todo alentador, LB 62, un proyecto de ley para proporcionar reembolso por servicios de traducción e interpretación bajo Medicaid, avanzó después de su primera ronda de debate la semana pasada. La legislación, beneficiosa tanto para los pacientes como para los proveedores, es esencial para las clínicas rurales que han luchado con los gastos de obtener servicios de traducción. LB 62 proporcionaría un reembolso federal sustancial a hospitales y clínicas rurales que a menudo tienen que pagar de su bolsillo los servicios de traducción o recurrir a alternativas inadecuadas, como herramientas de traducción en línea.
Esta semana comenzó el debate sobre los ajustes presupuestarios de mitad de bienio, incluida la transferencia de aproximadamente $230 millones al fondo general del estado. El impulso tiene como objetivo ayudar con el plan de reducción de impuestos a la propiedad del 40% propuesto por el gobernador; sin embargo, las propuestas relacionadas con ese plan aún no han salido del comité. Los detalles de los ajustes presupuestarios se pueden encontrar en LB 1412 y LB 1413.
Valoramos sus comentarios a medida que participamos en el proceso legislativo. Si desea compartir su apoyo, inquietudes, ideas u oposición con su senador, no dude en comunicarse conmigo en carliej@cfra.org o al 402.687.2100 ext. 1032.
A continuación se muestran los proyectos de ley que seguimos, con las actualizaciones recientes en negrita.
Desarrollo economico
LB 865 (Bostelman) - Soporte: El año pasado, la Legislatura estableció la Oficina de Banda Ancha de Nebraska a través de LB 683. Como parte del Departamento de Transporte de Nebraska, la oficina se dedica a brindar conectividad a Internet rápida y confiable a hogares y empresas en todo el estado. LB 865 buscaría crear responsabilidad al solicitar que los proveedores de Internet presenten un informe anual a la Oficina de Banda Ancha detallando los planes y tarifas de servicio anunciados. El 22 de enero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Transportes y Telecomunicaciones.
LB 865 fue enmendada para LB 1031 vía AM 2780.
LB 889 y LB 1039 (Vargas) – Apoyo: Estos proyectos de ley asignarían fondos para el Fondo de Vivienda para la Fuerza Laboral Rural, que el gobernador vetó el año pasado. Desde su creación en 2018, el fondo ha permitido que más de 45 comunidades rurales de Nebraska agreguen cientos de unidades de vivienda para residentes nuevos y existentes. Asegurarnos de que nuestro estado tenga viviendas disponibles y asequibles es una inversión esencial para retener y atraer residentes en las zonas rurales. Se llevó a cabo una audiencia para ambos proyectos de ley el 14 de febrero ante el Comité de Asignaciones. El Centro presentó cartas de apoyo.
LB 993 (Ibach) – Apoyo: Esta legislación crearía la Ley de Subvenciones de Aprendizaje y proporcionaría una vía para que los participantes en el Programa Next Step del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) reciban capacitación y educación en industrias calificadas. La ley incentivaría a las empresas que se asocien con programas de aprendizaje registrados y ofrezcan un trabajo de tiempo completo con un salario digno a un aprendiz al finalizar el programa. Las empresas pueden recibir subvenciones para hasta cinco aprendices cada año, y los fondos se utilizan para salarios y matrícula. El 22 de enero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité Empresarial y Laboral. El 13 de febrero, el proyecto de ley fue colocado en el archivo general de AM 2373, que redujo el número de aprendices que una empresa podría tener en un año de 100 a cinco y fijó una fecha de caducidad del programa hasta el 30 de junio de 2030.
LB 1389 (Bostar) – Soporte: Este proyecto de ley proporcionaría una exención del impuesto a la propiedad personal para equipos de banda ancha instalados en áreas que reciben fondos del Programa federal de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha (BEAD). Los fondos BEAD han sido importantes para desarrollar un acceso más generalizado a una conexión a Internet confiable en áreas rurales de todo el estado. Este proyecto de ley ayudaría a instalar la infraestructura necesaria para continuar llevando Internet de alta velocidad a hogares y empresas en Nebraska. El 23 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Ingresos. El Centro presentó una carta de apoyo.
Comida y Agricultura
LB 952 (Día) - Soporte: Esta legislación requeriría que el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado implementara el Programa federal de Transferencia Electrónica de Beneficios de Verano (EBT). Siguiendo el modelo del programa EBT pandémico, que finalizó en marzo de 2023, el programa EBT de verano brindaría asistencia alimentaria adicional a familias con niños que reciben almuerzos escolares gratuitos o a precio reducido mientras no hay clases. Las familias recibirían una tarjeta precargada con $120 por niño para ayudar a comprar alimentos durante todo el verano. Se estima que 150,000 niños en todo el estado serían elegibles. Este proyecto de ley fue priorizado por el senador Raymond Aguilar. El 1 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Salud y Servicios Humanos.
Leer: El centro se complace al saber que Nebraska proporcionará EBT de verano para niños
LB 1301 (DeKay) – Monitorear: El Centro está monitoreando este proyecto de ley, que fue presentado a solicitud del gobernador Pillen. El Centro ha sostenido durante mucho tiempo que nuestras comunidades son más fuertes cuando las personas que trabajan en nuestras granjas, ranchos y pequeñas empresas tienen la oportunidad de compartir su propiedad. Cuando aumenta la inversión externa en tierras agrícolas, menos personas que trabajan la tierra tienen esa oportunidad. La propiedad extranjera, especialmente por parte de corporaciones multinacionales de propiedad extranjera, es una de las muchas amenazas a la propiedad local de los activos agrícolas de Nebraska. Este proyecto de ley fue priorizado por el senador Barry DeKay. El 6 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Agricultura.
El 12 de marzo el proyecto de ley pasó a archivo general.
LB 1040 (Fredrickson) – Soporte: El año pasado, LB 524 creó un programa de crédito fiscal sobre la renta para restaurantes y tiendas de comestibles que donan alimentos a bancos de alimentos y despensas. LB 1040 proporcionaría los fondos para el crédito fiscal. Este proyecto de ley ayudará a las personas y familias necesitadas a acceder a alimentos y al mismo tiempo incentivará a las empresas a reducir el desperdicio. El 28 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Ingresos. El Centro presentó una carta de apoyo.
LB 1062 (Ibach) - Soporte: LB 1062 permitiría el pago de préstamos de matrícula de hasta $30,000 por año, durante tres años, para graduados de escuelas de veterinaria que brinden al menos el 50% de sus servicios a la ganadería en áreas rurales del estado. La atención veterinaria adecuada es vital para el éxito de la producción ganadera, que es la principal industria de Nebraska. Ha habido una escasez persistente de veterinarios que brinden servicios ganaderos rurales, y el LB 1062 sería un mecanismo para abordar esta necesidad. El 24 de enero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Salud y Servicios Humanos.
LB 1116 (Ibach) - Soporte: Esta legislación prioritaria del Centro de Asuntos Rurales crearía un programa de subvenciones y préstamos para pequeñas tiendas de comestibles y tiendas de conveniencia propiedad de Nebraska en áreas donde el acceso a alimentos frescos y saludables es limitado, dando prioridad a las comunidades de ingresos bajos y moderados. Los fondos se pueden utilizar para mejoras físicas en las tiendas, así como para servicios profesionales para ampliar o mejorar el acceso a alimentos perecederos o nutritivos. La necesidad económica es mayor en las comunidades rurales, donde los tenderos locales brindan un servicio esencial a los residentes que de otro modo se verían obligados a viajar largas distancias para comprar alimentos. El Centro prestó testimonio en persona. El 30 de enero se celebró una audiencia ante el Comité de Agricultura.
Leer: Se introduce legislación para brindar apoyo financiero a los pequeños tenderos
Leer: Los partidarios alientan a los legisladores a promover una legislación que ayude a las tiendas de comestibles locales.
Ver: Relación rural: corazón de la comunidad: la importancia de las tiendas de comestibles de propiedad local
Leer: 'El alma de la comunidad': los estados invierten para salvar la tienda de comestibles rurals
Educación
LB 1386 (Hansen) – Oponerse a: Este proyecto de ley daría a los padres de niños que asisten a escuelas privadas la opción de solicitar una cuenta de ahorro educativo en el estado. Luego, el estado proporcionaría a cada estudiante de escuela privada $1,500 por año. Los $40 millones estimados por año de fondos estatales se pueden utilizar para gastos educativos calificados como matrícula, cuotas y libros de texto. Si bien los padres tienen derecho a elegir enviar a sus hijos a una escuela privada, el dinero público debería financiar la educación pública, no la privada. Además, la legislación sería desventajosa para los estudiantes rurales, que representan sólo alrededor del 3% de los estudiantes de escuelas privadas en todo el estado. El 30 de enero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Educación.
LB 1402 (Linehan) – Oposición: El año pasado, la Legislatura aprobó LB 753, que creó un programa de crédito fiscal para donaciones a organizaciones que otorgan becas, que a su vez ofrecen becas de matrícula para estudiantes de primaria y secundaria. En noviembre, los votantes decidirán si este programa se mantendrá. LB 1402 subvertiría la decisión de los votantes si se aprobara este año. Esta legislación es fundamentalmente la misma que la LB 753, pero en lugar de proporcionar créditos fiscales para los donantes, los fondos se asignarían directamente del Departamento de Educación de Nebraska a organizaciones que otorgan becas. Este proyecto de ley fue priorizado por la senadora Lou Ann Linehan. El 6 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Apropiaciones. El 23 de febrero, LB 1402 fue incluido en el archivo general.
Salud y seguridad
LB 62 (Cavanaugh, M.) – Apoyo: Introducido el año pasado, LB 62 brindaría cobertura de Medicaid para todos los servicios de traducción e interpretación necesarios para destinatarios elegibles que utilicen un programa de asistencia médica. Los proveedores de Medicaid y los pacientes de clínicas rurales han tenido dificultades para brindar y recibir atención debido a la falta de servicios de traducción disponibles. Estos servicios incluyen, entre otros, laboratorio, clínica, médico, relacionados con el embarazo y de salud mental. El Centro testificó en apoyo. Este proyecto de ley fue priorizado por la senadora Michaela Cavanaugh. El proyecto de ley avanzó a archivo general el 14 de febrero.
El 7 de marzo, LB 62 avanzó a inscripción y revisión inicial. Se modificaron en LB 62 las disposiciones de LB 1237 y LB 871 (a través de AM 2878), que contienen requisitos de presentación de informes de los programas Medicaid y Asistencia Temporal para Familias Necesitadas.
Leer: La legislación financiaría los servicios de traducción médica necesarios
LB 856 (Fredrickson) - Soporte: El cuidado infantil seguro y confiable es una de las principales prioridades para las familias con niños pequeños, pero el estado está experimentando una escasez de trabajadores. LB 856 eliminaría los límites de ingresos para la elegibilidad para el subsidio federal de cuidado infantil para los padres que trabajan en un programa de cuidado infantil autorizado durante al menos 20 horas por semana. Este proyecto de ley fue priorizado por el senador John Fredrickson. El 26 de enero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Salud y Servicios Humanos. El 15 de febrero, el proyecto de ley fue colocado en el archivo general. El 29 de febrero, el proyecto de ley fue colocado en un expediente selecto.
LB 874 (Bostar) – Soporte: Esta legislación ajustaría las regulaciones que enfrentan los proveedores de cuidado infantil y ayudaría a abordar las necesidades de la fuerza laboral. La necesidad de cuidado infantil es mayor durante el año escolar y LB 874 permitirá a los proveedores cambiar su tipo de licencia en diferentes momentos del año para crear más espacios abiertos. También estandarizará las regulaciones locales sobre dónde pueden ubicarse las empresas de cuidado infantil. Además, el cuidado infantil es una industria con una alta tasa de rotación y la verificación de antecedentes necesaria para cada contratación puede tardar semanas en completarse. Esta legislación permite que la certificación de verificaciones de antecedentes completadas dentro de seis meses sea aceptada por un empleador diferente, acortando el tiempo desde la solicitud hasta el trabajo. LB 874 ha sido designado como proyecto de ley de prioridad para los oradores. El 15 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Salud y Servicios Humanos. El Centro presentó un comentario de apoyo.
El 12 de marzo, LB 874 pasó al expediente general con AM 2803, que simplificó los requisitos de presentación de informes y eliminó la disposición de las subdivisiones políticas para establecer requisitos de residencia para un hogar de cuidado familiar.
LB 904 (DeBoer) – Soporte: Esta legislación permitiría al Departamento de Salud y Servicios Humanos utilizar métodos alternativos aprobados a nivel federal para determinar las tasas de reembolso del cuidado infantil. También establece una tasa de referencia en el percentil 75 de la tasa de mercado. Los proveedores de cuidado infantil rural se beneficiarían de este cambio, ya que los cálculos mejorados darán como resultado una tasa de reembolso más alta. Este proyecto de ley fue priorizado por el Comité de Planificación de la Legislatura. El 14 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Salud y Servicios Humanos. El Centro presentó un comentario de apoyo. El 28 de febrero el proyecto de ley avanzó al expediente general ante AM 2734. AM 2734 incluye LB 904 junto con otro proyecto de ley presentado en esta sesión, LB 1178, que proporcionaría subvenciones a hogares de ancianos para convertir espacio en sus instalaciones en centros de cuidado infantil.
El 13 de marzo el proyecto de ley avanzó para seleccionar expediente.
LB 932 (Fredrickson) – Soporte: En todo el estado, hay escasez de psicólogos y terapeutas disponibles para tratar a pacientes que buscan atención de salud mental. Pero el sistema actual para aprobar que los recién graduados obtengan una licencia provisional para comenzar a ejercer está atrasado, y muchos proveedores que están calificados para comenzar a atender pacientes tienen que esperar la aprobación del Departamento de Salud y Servicios Humanos. LB 932 ayudaría a abordar la necesidad al acelerar el proceso de licencia provisional. También permitiría transferir el número de licencia provisional una vez que se cumplan las horas de práctica requeridas para obtener una licencia médica completa. LB 932 ha sido designado como proyecto de ley de prioridad para los oradores. El 7 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Salud y Servicios Humanos. El Centro presentó un comentario de apoyo. El 15 de febrero el proyecto de ley avanzó a archivo general.
El 7 de marzo, LB 932 avanzó a inscripción y revisión inicial.
LB 1015 (Walz) - Soporte: Esta legislación proporciona el pago de préstamos de matrícula de hasta $60,000 por año a los dentistas que han ejercido durante menos de cinco años, brindan atención a pacientes de Medicaid y ejercen en áreas rurales con escasez de atención dental. Hay más de 340,000 personas inscritas en Medicaid en Nebraska, con sólo 378 proveedores dentales en todo el estado. La mayoría de estos proveedores se concentran en áreas urbanas, y los pacientes rurales de Medicaid enfrentan meses en lista de espera y largos viajes para recibir atención dental. El 24 de enero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Salud y Servicios Humanos.
LB 1035 (Hughes) - Soporte: Esta legislación crearía un programa para que las farmacias donen medicamentos seguros y no vencidos para ponerlos a disposición de los pacientes que tienen dificultades para pagar sus recetas. Actualmente, las recetas se destruyen cuando ya no se necesita el exceso de existencias. LB 1035 cuenta con un amplio apoyo bipartidista, y 42 de los 49 senadores estatales del estado copatrocinan la legislación. Este proyecto de ley fue priorizado por la senadora Jana Hughes. El 31 de enero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Salud y Servicios Humanos. El 21 de febrero, el proyecto de ley fue colocado en un expediente selecto.
El 13 de marzo, LB 1035 se colocó en lectura final..
LB 1087 (Jacobson) - Soporte: Debido a la inflación y las bajas tasas de reembolso de Medicare y Medicaid, algunos hospitales rurales han eliminado o reducido los servicios esenciales para permanecer abiertos. LB 1087 aprovecharía fondos federales para aumentar las tasas de reembolso, lo que podría aportar $950 millones adicionales a los hospitales del estado. Los fondos ayudarían a los hospitales a mantener una atención de calidad y mantener bajos los costos para los pacientes con seguro privado. Este proyecto de ley fue priorizado por la senadora Christy Armendáriz. El 2 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Salud y Servicios Humanos. El 15 de febrero el proyecto de ley avanzó a inscripción y revisión inicial.
El 12 de marzo, LB 1087 se colocó en lectura final.
Energia y medio ambiente
LB 399 (Cervecero) – Opuesto: Esta legislación cambiaría los requisitos de aprobación para las instalaciones de generación de energía renovable desarrolladas de forma privada. Según esta propuesta, el propietario de la instalación planificada debe presentar una solicitud ante la Junta de Revisión de Energía de Nebraska, pasar por un proceso de audiencia pública y recibir la aprobación de la junta para construir la instalación de generación. La Junta de Revisión de Energía de Nebraska es un organismo no electo designado por el gobernador. Creemos que las decisiones sobre la ubicación deben ser tomadas a nivel local por personas responsables ante los votantes. El 22 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Recursos Naturales. El Centro presentó un comentario en oposición. Este proyecto de ley fue priorizado por el senador Bruce Bostelman. El 29 de febrero, LB 399 fue colocado en el archivo general de AM 2702, que agrega el requisito de que los desarrolladores de instalaciones de energía renovable reciban la aprobación de la Junta de Revisión de Energía de Nebraska para comenzar la construcción, requiere reuniones públicas con la asistencia de miembros de la junta de energía pública y estipula que la nueva instalación no puede agregar duplicidad o redundancia a la red.
LB 541 (Lowe) – Oponerse a: Esta legislación cambiaría la elección de los miembros de la junta directiva de la OPPD y el NPPD de no partidista a partidista. Las decisiones relativas a la generación de energía son cuestiones tecnológicas complejas, no cuestiones partidistas y, por lo tanto, los candidatos para estos puestos deben considerarse en función de su experiencia, no de su afiliación política. Además, este proyecto de ley abre la puerta a extender el partidismo a otras elecciones estatales y locales. Este proyecto de ley fue priorizado por el senador John Lowe. Se llevó a cabo una audiencia el 15 de marzo de 2023 ante el Comité de Asuntos Gubernamentales, Militares y de Veteranos. Avanzó a seleccionar expediente el 31 de enero.
Leer: Poder público, no poder partidista
LB 956 (Bostar) – Soporte: Esta legislación requeriría la instalación de iluminación de detección de aeronaves en las turbinas eólicas. Reduciría la contaminación lumínica al utilizar tecnología de mitigación de la luz para encenderse solo cuando se detecten aeronaves en el área. El 7 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Recursos Naturales. El Centro presentó un comentario de apoyo. LB 956 fue enmendada para LB 1370 vía AM 2863.
LB 1234 (Wayne) – Apoyo: Este proyecto de ley asignaría $1 millón al Departamento de Energía de Nebraska para brindar asistencia financiera para la climatización de hogares de bajos ingresos. Esto incluye reparar o reemplazar aislamientos, ventanas y puertas y/o sistemas de calefacción. Los esfuerzos de climatización reducen el uso de energía y, por lo tanto, las facturas de servicios públicos. El 2 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Apropiaciones. El Centro presentó un comentario de apoyo.
LB 1369 (Cavanaugh, J.) – Apoyo: Este proyecto de ley permitiría que la energía producida por las operaciones agrícolas se conecte a las instalaciones de distribución locales. El 8 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Recursos Naturales. El Centro presentó un comentario de apoyo. El 5 de marzo el proyecto de ley avanzó al expediente general.
LB 1375 (Lowe) – Oponerse a: Este proyecto de ley, presentado a petición del gobernador, eliminaría el requisito de que las comisiones de planificación del condado celebren audiencias públicas antes de presentar decisiones finales sobre la solicitud de permiso. También impone limitaciones al tipo de información que una comisión de planificación puede utilizar al otorgar permisos de uso condicional. Además, si la junta no ha tomado una decisión después de 90 días de la presentación del proyecto, las solicitudes completas se aprobarán automáticamente. Si bien estos cambios podrían acelerar los proyectos, limitan en gran medida un proceso de revisión exhaustivo, transparente y responsable. El 7 de febrero se celebró una audiencia ante el Comité de Asuntos Gubernamentales, Militares y de Veteranos. El Centro presentó un comentario de oposición.
LB 1370 (Bostelman) – Oponerse: Este proyecto de ley exige que cualquier planta de energía nuclear o de combustibles fósiles sea reemplazada por una instalación similar de igual o mayor tamaño. Este proyecto de ley no toma en consideración numerosos factores que afectan la planificación de recursos de una empresa de servicios públicos y tiene el potencial de generar facturas de energía más altas para los clientes. Este proyecto de ley fue priorizado por el Comité de Recursos Naturales. El 1 de febrero se llevó a cabo una audiencia ante el Comité de Recursos Naturales. El Centro presentó un comentario de oposición.
El 7 de marzo, el proyecto de ley fue colocado en el archivo general de AM 2863.
