Actualización 21 de febrero de 2023: se ha publicado en nuestro blog una serie actualizada sobre tuberías. 1) Legisladores de Iowa y Dakota del Sur presentan legislación sobre oleoductos 2) ¿Quién regula los oleoductos de carbono? 3) se publicará el 27 de febrero
Por Nick Summers, ex miembro del personal
Las propuestas de oleoductos pueden ser polémicas cuando los intereses económicos, ambientales y de los propietarios de tierras están en desacuerdo. Con tres oleoductos propuestos destinados a facilitar la captura y el almacenamiento de carbono en la parte superior del Medio Oeste, es importante que se comprendan los hechos, así como las preguntas y preocupaciones relevantes que rodean a los proyectos.
Propuestos para cruzar seis estados (desde Minnesota, Dakota del Sur, Iowa y Nebraska hasta Illinois y Dakota del Norte), los oleoductos transportarían el dióxido de carbono capturado de las emisiones de las plantas de etanol y otras instalaciones similares, antes de ser almacenado bajo tierra en Illinois y Dakota del Norte. . El Midwest Carbon Express, propuesto por Summit Carbon Solutions con sede en Alden, Iowa, y Heartland Greenway por Navigator CO2 Ventures, una empresa con sede en Dallas, Texas, tendrá la capacidad de reducir las emisiones anuales de carbono en 12 y 15 millones de toneladas de CO2, respectivamente. , el equivalente a sacar de circulación 2.6 y 3.2 millones de coches, según responsables de la empresa. Un tercer gasoducto propuesto por Archer-Daniels-Midland Co., una empresa con sede en Chicago, Illinois, y Wolf Carbon Solutions, una filial de Wolf Midstream, una empresa de Calgary, Alberta, capturaría las emisiones de las instalaciones de ADM en el condado de Clinton y Cedar Rapids en Iowa y almacenarlo en su sitio de almacenamiento existente en Decatur, Illinois. Un comunicado de prensa conjunto entre las empresas afirma que este oleoducto secuestraría 12 millones de toneladas de emisiones de carbono al año.
La industria del etanol ofrece un mercado para aproximadamente el 40 por ciento del maíz producido en los EE. UU., Según el Servicio de Investigación Económica del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, así como empleos en las comunidades donde se encuentran las plantas de etanol, al tiempo que proporciona ingresos fiscales estatales y locales. Si bien se reconoce el papel que desempeña la industria del etanol en la prosperidad económica de muchas comunidades rurales, aún existen dudas sobre los beneficios duraderos de estos oleoductos, las consecuencias ambientales y su impacto duradero en las comunidades rurales.
¿La captura y el almacenamiento de carbono son eficaces para reducir las emisiones de carbono?
La efectividad de los sistemas de captura y almacenamiento de carbono para reducir el dióxido de carbono está en duda porque el proceso de captura, transporte y almacenamiento de carbono, así como la construcción de la infraestructura necesaria para hacer funcionar un sistema, producen emisiones de carbono. Las emisiones generadas a través de este proceso pueden compensar significativamente el carbono capturado, según el Dr. Mark Jacobsen, director del programa de atmósfera / energía y profesor de ingeniería civil y ambiental en la Universidad de Stanford.
¿Se utilizará la autoridad de dominio eminente?
Entre las preocupaciones planteadas por los propietarios rurales durante una reunión pública reciente organizada por Summit Carbon Solutions en Boone, Iowa, se encuentra si se utilizaría la autoridad de dominio eminente para obtener la tierra necesaria para construir y operar los gasoductos. La empresa afirmó su deseo de negociar la mayor cantidad posible de servidumbres voluntarias y no especularía sobre la medida en que se utilizará la autoridad de dominio eminente o si la solicitarían.
¿Se puede almacenar el dióxido de carbono bajo tierra de forma segura por tiempo indefinido?
El dióxido de carbono se puede almacenar bajo tierra cuando se hace correctamente, según un informe del Programa de I + D de gases de efecto invernadero de la Agencia Internacional de Energía. Pero existen preocupaciones sobre los efectos negativos que el dióxido de carbono almacenado puede tener en la geología del sitio de almacenamiento y la calidad del agua circundante cuando no se toman las precauciones adecuadas, según el informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático sobre la captura y almacenamiento de carbono.
En la reunión de información pública en Boone, Summit Carbon Solutions dijo a los propietarios locales que el sitio de almacenamiento en Dakota del Norte era seguro y suficiente para el almacenamiento permanente, pero que el sitio requerirá un monitoreo a largo plazo para garantizar que no haya degradación ambiental o riesgos para la salud y la seguridad públicas. .
¿Cómo generarán dinero estos proyectos?
Algunas preguntas finales que quedan son cómo se estructurarán financieramente los proyectos y cómo contribuirán a la longevidad de la industria del etanol. Los gasoductos serán financiados con fondos privados, pero Summit Carbon Solutions dijo durante la reunión pública que obtendrán el crédito fiscal federal 45Q, un crédito fiscal diseñado para incentivar la inversión en tecnologías de captura y almacenamiento de carbono, una vez operativos.. La compañía ha negociado acuerdos que les permiten compartir los beneficios financieros que obtendrán las plantas de etanol al ingresar a mercados que tienen estándares para las emisiones generadas a partir de fuentes de combustible. Por ejemplo, California requiere que todo el combustible vendido en el estado cumpla con su Estándar de combustible bajo en carbono, por lo que las plantas de etanol necesitan las reducciones de emisiones del gasoducto para ingresar al mercado. El oleoducto permite a estas plantas de etanol reducir su Puntaje de Intensidad de Carbono, que cuantifica la cantidad de carbono emitido durante el ciclo de vida del proceso, y venderlo a los consumidores en California.
Si bien los beneficios económicos a corto plazo que ofrece una industria del etanol más sólida a las comunidades rurales del Medio Oeste son claros, las consecuencias económicas y ambientales a largo plazo siguen sin conocerse.
Foto principal de Kylie Kai
