Por Kelsey Willardson, ex miembro del personal
Los supermercados rurales de Iowa sirven como centros sociales vitales y puntos de acceso a alimentos para las comunidades locales. Su cierre puede ser devastador.
En 2020, la única tienda de comestibles de Gowrie comenzó a tener problemas, amenazando la vitalidad de la ciudad con una población de aproximadamente 900 habitantes.
La pérdida de un supermercado local puede perjudicar considerablemente a un pueblo pequeño. Los residentes que no pueden viajar con frecuencia, como las personas mayores, las personas con discapacidad y aquellas con ingresos limitados o sin transporte confiable, son los más afectados.
Cuando los residentes locales deben viajar más lejos para obtener artículos esenciales, terminan gastando su dinero en otras cosas en lugar de reinvertirlo en su comunidad. Además, la disminución del acceso a opciones de alimentos saludables puede afectar negativamente la salud general de la comunidad.
Los miembros de la comunidad de Gowrie reconocieron la importancia de su tienda local. Tomaron medidas: recaudaron los fondos necesarios para adquirir el negocio, formaron una sociedad de responsabilidad limitada (LLC) y vendieron acciones a los miembros de la comunidad. Hoy, Market on Market continúa sirviendo a la ciudad.
Sin embargo, la tienda enfrenta las típicas dificultades de un pequeño negocio rural, como mantener personal a largo plazo y afrontar gastos imprevistos. Su edificio tiene casi un siglo de antigüedad, lo que implica importantes gastos de mantenimiento. Gracias a subvenciones y al apoyo de la comunidad, el comité ha reemplazado el techo, la caldera y el sistema de punto de venta.
Siguen surgiendo gastos inesperados. Este año, el congelador necesitó reparación, lo que requirió recurrir al fondo comunitario.
Los desafíos que ha enfrentado la tienda de Gowrie son comunes para los supermercados rurales de todo el estado que sirven como centros sociales vitales y puntos de acceso a alimentos para sus comunidades locales.
Iowa House File 550 apoya estos productos básicos de la comunidad, brindando subvenciones que permiten a las tiendas de comestibles realizar mejoras y abordar las necesidades de sus comunidades.
Alentamos a los legisladores a seguir impulsando este proyecto de ley para apoyar a las pequeñas ciudades vibrantes y las tiendas de comestibles esenciales para ellas.
Para obtener más información sobre Market on Market, visite cfra.org/blog/market-on-market.
