Por Mike Moen, Servicio de noticias publicas-Iowa
Iowa está en peligro de perder impulso para la coordinación local de proyectos de prevención de inundaciones. Esa es la predicción de los grupos vinculados a las Autoridades de Manejo de Cuencas Hidrográficas, cuya solicitud de financiamiento se quedó corta en el Capitolio Estatal en esta sesión.
Las WMA reúnen a ciudades, condados y distritos de conservación de suelo y agua para gestionar mejor las inundaciones y otros problemas dentro de una cuenca. Casi la mitad de las 27 autoridades de Iowa tienen coordinadores, y los fondos para los puestos están por vencer.
Kate Giannini, especialista en programas y comunicaciones de Iowa Watershed Approach, dijo que le preocupa no tener estas voces para ayudar a construir estrategias locales.
"Siempre vamos a tener la amenaza de inundaciones", dijo Giannini. "Pero si podemos tratar de mitigar y ralentizar esa agua, tanto como podamos, eso definitivamente ayudará a reducir los daños".
Una subvención federal clave utilizada para financiar los puestos de coordinador expira a fines de junio. El Centro de Asuntos Rurales dijo que cuatro coordinadores ya han perdido sus trabajos, y se espera que otro puñado renuncie pronto.
Los partidarios dicen que a pesar de no obtener los fondos que necesitaban de la Legislatura, a través de una propuesta fiscal anterior en el Senado, están manteniendo conversaciones con los tomadores de decisiones clave.
Las Autoridades de Manejo de Cuencas Hidrográficas, establecidas en 2010, ahora cubren aproximadamente el 40% de Iowa.
Giannini dijo que parte del trabajo es detrás de escena, pero el esfuerzo ha ayudado a inspirar proyectos que tienen más participación pública. Eso incluye el interactivo Sistema de información de inundaciones del río Missouri.
"Es un sistema de información en tiempo real", dijo Giannini. "Cuando ocurre la inundación, la gente sabe cómo se verá ese cauce".
Kate Hansen, asociada de políticas en el Centro de Asuntos Rurales, se preguntó cómo afectará la falta de coordinadores a los proyectos locales que están listos para comenzar, pero que podrían necesitar cierta delicadeza administrativa para convertirlos en realidad.
"Los coordinadores son los que saben esto, que tienen estas relaciones", dijo Hansen. “Y así, solo el 1 de julio, ya sabes, para chasquear los dedos, no tener ese papel importante en su lugar, eso realmente sería en detrimento del impulso que han tenido estos grupos”.
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