En noviembre pasado, con la ayuda de una subvención del USDA para el desarrollo de negocios rurales, el Centro lanzó el Proyecto de crecimiento de empresas alimentarias rurales Este proyecto ofrece asistencia técnica y recursos, además de una línea de ayuda para productores y empresas alimentarias rurales. Se centra en cinco condados del noreste de Nebraska: Burt, Cuming, Stanton, Thurston y Wayne.
¿Quiénes utilizan esta línea de ayuda?
- Una panadera de panes artesanales de Wayne, Nebraska, buscaba hornos de convección para ahorrar tiempo en la preparación de sus panes para los mercados de agricultores, en lugar de pasar varios días en casa usando un horno convencional. La ayudamos a encontrar dos cocinas comerciales en alquiler cerca de su localidad.
- Una jardinera aficionada de Stanton, Nebraska, buscaba una cocina con licencia para procesar sus productos y elaborar mermeladas y jaleas para vender en mercados de agricultores y directamente en su casa, en lugar de usar la cocina de su hogar. Le mostramos una cocina comercial cercana y le explicamos cómo podía alquilarla.
- Un colaborador de una organización religiosa en Winnebago, Nebraska, trabaja en el acceso a alimentos en una zona con escasez alimentaria. Quieren convertir la cocina de una iglesia en una cocina con licencia. Esta cocina será utilizada por horticultores comunitarios que necesitan espacio para procesar y preparar alimentos para la venta en mercados agrícolas, venta directa y venta al por menor. Invitamos a su equipo a participar en un curso cercano sobre manipulación segura de alimentos para vendedores de mercados agrícolas y los pusimos en contacto con un inspector estatal de licencias y con un consultor que les brindó sugerencias para su cocina.
- Un agricultor de Lyons, Nebraska, que ya vende el excedente de su cosecha a una escuela cercana, busca apoyo y recursos para llevar su negocio al ámbito digital utilizando las redes sociales.
¿De qué otras maneras está ayudando este proyecto a la gente del noreste de Nebraska?
- Enviamos a un agricultor, un jardinero comunitario, un gerente de mercado agrícola y propietarios de negocios de alimentos desde casa al programa "Receta a la Realidad" en el Centro de Procesamiento de Alimentos de la UNL en Lincoln para que aprendieran más sobre regulaciones, licencias, procesamiento, pruebas y otros temas, y así determinar si estaban listos para llevar sus negocios al siguiente nivel. Los participantes provenían de Macy y Lyons, Nebraska.
- Hemos proporcionado recursos; mesas redondas con expertos en regulación, seguridad alimentaria, licencias y etiquetado; y visitas a dos cocinas autorizadas disponibles para alquilar en Wayne y West Point, Nebraska, a más de 25 personas y empresas dedicadas a la producción de hortalizas, frutas y pequeños animales.
- Colaboramos con el programa Macy's Garden to Market para brindar recursos sobre manipulación segura de alimentos a 17 vendedores. Un inspector estatal proporcionó información sobre el cumplimiento de las normativas estatales, las prácticas seguras de manipulación de alimentos y las licencias para vendedores y cocinas.
- Hemos puesto en contacto a centros de distribución de alimentos, distribuidores de alimentos y especialistas locales en la adquisición de alimentos para aprender a conectar mejor a los agricultores con ellos, y cómo conectar mejor a estos con las escuelas.
¡Usar la línea de ayuda es fácil y sencillo! Todo lo que tienes que hacer es contactarme, Sandra Renner, del Centro de Asuntos Rurales, al [email protected] Para iniciar la conversación. Y si se han perdido estas oportunidades, aún hay más por venir, ya que el kit de herramientas en línea se lanzará este otoño y se organizarán dos talleres más. Espero que se unan a nosotros para aprender más y participar en la creación de un centro para los alimentos locales en el noreste de Nebraska.
