Por Cody Smith, ex miembro del personal
With U.S. wind and solar capacity expected to grow by 6 percent and 14 percent, respectively, in 2019, a new report says it would be cheaper for many electric cooperatives to retire their existing coal plants in favor of renewable energy generation. The report, authored by the Center for Rural Affairs, CURE, and We Own It, was released in June.
El informe “Electrificación Rural 2.0: La Transición a una Economía de Energía Limpia” analiza el ahorro de costes que supone para Estados Unidos abandonar la generación de energía a partir del carbón, a la vez que examina los contratos y otros factores que generan un endeudamiento significativo en las cooperativas eléctricas. Además, el informe presenta estrategias para que los gobiernos y las cooperativas reestructuren su deuda y ofrece recomendaciones a quienes buscan abandonar la generación de energía a partir del carbón.
«Las comunidades rurales estarán en mejores condiciones para lograr la independencia energética una vez que se elimine la deuda actual sobre la infraestructura de las centrales de carbón existentes», afirmó Erik Hatlestad, director del programa de democracia energética de CURE. «Esto, sumado a las inversiones en energías limpias y eficiencia energética, ayudaría a las cooperativas eléctricas a planificar el futuro y a servir a sus miembros de manera más eficaz».
El informe, que destaca el liderazgo en la inversión en energías renovables, reconoce a las cooperativas eléctricas que han establecido ambiciosos objetivos de generación de energía renovable. Por ejemplo, la Cooperativa Eléctrica de Iowa Central anunció en diciembre de 2018 un proyecto solar de 100 megavatios, el mayor del estado.
“Las cooperativas se comprometen con siete principios, entre ellos el control democrático de los miembros, la preocupación por la comunidad, así como valores como la equidad, la igualdad, la solidaridad y la responsabilidad social, entre otros”, afirmó Liz Veazey, directora de la red We Own It. “A medida que trabajamos para mitigar los impactos del cambio climático, la adopción de más proyectos de energía renovable generará nuevos ingresos fiscales y empleos para las comunidades rurales, al tiempo que reducirá las emisiones”.
Para obtener más información o descargar el informe, visite cfra.org/publications/RuralElectrification.
