Por Deborah Van Fleet, Servicio de noticias públicas-Nebraska
Docenas de organizaciones de desarrollo de microempresas de 28 estados, incluido el Centro de Asuntos Rurales de Nebraska, firmaron una carta instando al Congreso a apoyar la Ley de Asistencia a Microempresarios Rurales.
Kalee Olson, asociada senior de políticas del centro, dijo que el programa del Departamento de Agricultura de EE. UU. ha estado incluido en la Ley Agrícola desde 2008. Señaló que el programa fue diseñado para ayudar a los empresarios rurales y a las pequeñas empresas, muchas de las cuales de otro modo tendrían dificultades para obtener préstamos y asistencia técnica.
"Terminan siendo muchos de esos negocios rurales del tipo Main Street que quizás eran más comunes en nuestras comunidades rurales hace 10 o 20 años", explicó Olson. "Simplemente tenemos la esperanza de que este programa pueda recuperar algunas de esas empresas".
Olson señaló que los préstamos del programa son diferentes de otros préstamos para pequeñas empresas. Están disponibles sólo para propietarios únicos o pequeñas empresas con 10 empleados o menos, y sólo para proyectos en comunidades rurales. Las revisiones en el proyecto de ley de reautorización incluyen aumentar el límite del préstamo de $50,000 a $75,000 y eliminar la restricción contra el uso del dinero para renovaciones. El senador Pete Ricketts, republicano por Nebraska, patrocinó el proyecto de ley.
Olson enfatizó que conocen "un buen número de empresarios" interesados en regresar a las tiendas de los pueblos pequeños del estado.
"Nuestra esperanza es que podamos levantar esa prohibición de renovaciones", enfatizó Olson. "Podemos hacer que los empresarios y las pequeñas empresas vuelvan a instalarse en lugares tradicionales que tal vez hayan estado vacíos durante los últimos años".
Olson agregó que el programa también permite que el centro y otras organizaciones de desarrollo de microempresas brinden asistencia técnica a empresarios y pequeñas empresas que califiquen.
"Eso podría ser apoyo para solicitar el préstamo real, o podría ser algo relacionado con capacitación en marketing o planificación comercial y desarrollo presupuestario", destacó Olson.
