Por Nathan Beacom, ex miembro del personal
Bienvenido de nuevo
Mid-February saw a continued flurry of hearings to complement our snowstorms and cold weather. The Center has been following the progress of those bills that relate to rural life. Staff testified in four hearings over this period–in support of rural broadband, food assistance for working families, a better tax structure for agricultural land within city limits, and a more effective income tax credit for property tax relief. Below, you will find summaries of the bills we are following and engaged with in the Legislature at this time.
A bill the Center advocated against, Legislative Bill 74, which would have eliminated the Microenterprise Tax Credit, was indefinitely postponed after a Feb. 4 hearing before the Revenue Committee. At that hearing, Center staff testified about the credit’s value for rural Nebraska. The Center also testified to this effect during an earlier hearing on LB 366, which seeks improvements to the program.
Por favor, escríbenos a [email protected] o 402.687.2100 para obtener más información.
Desarrollo economico
LB 526 (Wishart)—Apoyo: Aumenta la financiación asignada a la Ley de Innovación Empresarial, diseñada para apoyar a empresas con menos de 500 empleados que realizan actividades de prueba de concepto. En otras palabras, para apoyar a las empresas con sede en Nebraska que desarrollan ideas innovadoras. Las subvenciones se aplicarían específicamente a pequeñas empresas que reciben subvenciones federales, empresas que crean nuevos productos o procesos en colaboración con una universidad o institución de educación superior de Nebraska, empresas agrícolas que innovan en productos de valor añadido y al desarrollo de microempresas. La financiación para microempresas se incrementaría de 2 millones a 5 millones de dólares anuales, y cada una de las demás secciones se incrementaría de 4 millones a 10 millones de dólares anuales. Apoyamos este proyecto de ley por su esfuerzo en dirigir una mayor financiación a las microempresas, que desempeñan un papel esencial en el desarrollo económico rural.
A hearing will be held this Friday, Feb. 26, before the Appropriations Committee.
LB 366 (Briese)—Apoyo: Amplía y mejora el crédito fiscal para microempresas Nebraska Advantage de las siguientes maneras:
- Aumentar el crédito máximo de $10,000 a $20,000 durante la vida del solicitante. Esto simplemente refleja el aumento del costo de hacer negocios desde 2005.
- Actualizar las restricciones para las partes relacionadas. Los límites de elegibilidad actuales impiden que cualquier miembro de una familia directa utilice el programa una vez que otro familiar lo haya utilizado. Esta actualización permitiría a los miembros de la familia utilizar el crédito siempre que las empresas y la propiedad sean completamente independientes.
Audiencia celebrada el 4 de febrero en el Comité de Ingresos. Los defensores, incluido el Centro, argumentaron que esta ayuda específica para las pequeñas empresas de Nebraska es una herramienta importante y única para el desarrollo económico rural. Numerosos representantes de pequeñas empresas y del desarrollo económico rural también testificaron sobre la importancia de mantener este programa.
Lea más sobre la audiencia aquí.
Vea el vídeo “Análisis del crédito fiscal para microempresas Nebraska Advantage”.
LB 74 (Geist)—Oponerse: Elimina la financiación de la Ley de Crédito Fiscal para Microempresas Nebraska Advantage. Este proyecto de ley pone fin anticipadamente al crédito fiscal establecido por la ley, que proporciona hasta 10 000 dólares en créditos fiscales reembolsables a los propietarios de microempresas para invertir en el crecimiento de sus negocios. Los 2 millones de dólares ahorrados se destinarían, en cambio, a la Ley de Innovación Empresarial.
Audiencia celebrada el 4 de febrero en el Comité de Ingresos. Los opositores, incluido el Centro, defendieron el Crédito Fiscal para Microempresas Nebraska Advantage, señalando que la gran mayoría de las empresas de Nebraska (más del 80%) se ajustan a la categoría de microempresas. El Centro testificó que la eliminación del crédito fiscal sería inapropiada, afirmando que es crucial ahora, quizás más que nunca, apoyar a las microempresas de Nebraska.
This week, the bill was postponed indefinitely, thanks to the work and testimony of stakeholders and partners of the Center. We want to thank especially those advocates of rural Nebraska businesses and organizations who helped to save this tax credit through their testimony, and all those who contributed to demonstrating this program’s value.
LB 388/ LB 456 (Friesen)—Apoyo: Establece el Programa Puente de Banda Ancha/Ley de Mejora de la Banda Ancha de Nebraska para financiar el desarrollo de redes de banda ancha en áreas sin servicio o con servicio deficiente en el estado. Bajo esta ley, una cooperativa, un proveedor de internet o una subdivisión política pueden solicitar subvenciones para desarrollar estas redes. Ambos proyectos de ley se basan en el Programa de Mejora de Datos de Banda Ancha, desarrollado por el Centro de Asuntos Rurales en colaboración con el Senador Tom Brandt, para determinar dónde se deben asignar los fondos de las subvenciones. El proyecto de ley LB 388 asignaría $20 millones para esta iniciativa, y el proyecto de ley LB 456 asignaría $10 millones.
La audiencia fue celebrada el 8 de febrero por el Comité de Transporte y Telecomunicaciones. El Centro testificó a favor, destacando el papel crucial de la recopilación de datos mediante colaboración ciudadana sobre las necesidades de banda ancha en zonas desatendidas para el uso eficiente de los fondos destinados a este fin.
Impuestos y presupuesto
LB 524 (Brandt)—Apoyo: Aclara una disposición del proyecto de ley LB 1107, aprobado el año pasado, que implementa el nuevo crédito tributario reembolsable por los impuestos sobre la propiedad escolar pagados. Este proyecto de ley aclara lo siguiente:
Quienes se hayan atrasado en el pago de impuestos correspondientes a periodos anteriores al inicio del crédito fiscal en 2020 no recibirán dicho crédito por los impuestos pagados con posterioridad al 1 de enero de 2020.
Que aquellos que pagaron sus impuestos de 2019 a tiempo, es decir, en 2019, podrán optar al crédito.
También aclara una ambigüedad en el proyecto de ley vigente y garantiza que el dinero se destine al fin previsto: como alivio para los contribuyentes y no como recompensa por la morosidad.
El Centro presentó testimonios en apoyo de este proyecto de ley, argumentando que la aclaración garantizaría que los fondos asignados a este crédito se utilicen de la manera prevista.
LB 98 (Walz)—Apoyo: Establece una valoración especial para terrenos agrícolas u hortícolas de 5 acres o menos, de manera que los impuestos sobre la propiedad de dichos terrenos serían el 75% de la valoración residencial.
El 10 de febrero se celebró una audiencia ante el Comité de Ingresos. El Centro presentó un testimonio escrito a favor de este proyecto de ley, argumentando que gravar a los productores agrícolas con tasas comerciales o residenciales sería excesivamente oneroso para los pequeños agricultores que poseen tierras dentro de los límites de la ciudad o en las zonas periféricas en expansión. Esto beneficiaría a estos pequeños negocios y, al mismo tiempo, permitiría que las ciudades en crecimiento se expandieran sin la oposición de los agricultores, cuyos impuestos, según la ley actual, sufrirían aumentos sustanciales.
Comida y Agricultura
LB 324 (Brandt)—Apoyo: Modifica la Ley de Inspección de Carne y Aves de Corral de Nebraska para apoyar a los pequeños procesadores independientes ante los desafíos que enfrentan como resultado de la pandemia de COVID-19. El proyecto de ley apoyaría a los procesadores independientes, agricultores y consumidores facilitando la compra de paquetes individuales de carne directamente a procesadores y productores locales mediante la creación del Programa de Asistencia para Procesadores Independientes, que otorgaría subvenciones a pequeños procesadores independientes para el crecimiento de sus negocios, y mediante la creación de una hoja de ruta para la expansión de los mercados locales de carne.
Hearing held Feb. 2 by the Agriculture Committee. Proponents, including the Center, meat processors, and livestock producers, argued that this bill would be critical for helping farmers and butchers deal with the current livestock bottleneck, and to support strong development in the Nebraska meat sector in the long term.
Lea más sobre la audiencia aquí.
Vea “Un sector cárnico que trabaja para los agricultores, procesadores y consumidores de Nebraska”.
Si está interesado en apoyar este proyecto de ley, comuníquese con Nathan Beacom, asociado de políticas, por correo electrónico a [email protected]
LB 254 (Williams)—Apoyo: Amplía el plazo de solicitud del crédito fiscal para agricultores principiantes. Este crédito es una herramienta importante para facilitar la transferencia generacional de tierras agrícolas, ya que otorga créditos fiscales tanto a los propietarios como a los jóvenes arrendatarios, y proporciona contratos de arrendamiento de tres años y formación financiera a los agricultores que se inician en la agricultura.
Audiencia celebrada el 4 de febrero por el Comité de Ingresos. Los defensores, incluido el Centro, argumentaron que esto constituye un importante incentivo para que los terratenientes de mayor edad colaboren con los jóvenes agricultores en la creación de nuevos negocios, garantizando así que una nueva generación de agricultores pueda retomar el trabajo donde lo deja la generación anterior.
Gobernanza
LB 83 (Inundación)—Apoyo: Actualiza la Ley de Reuniones Públicas para incorporar nuevas tecnologías de videoconferencia y aumentar su disponibilidad durante emergencias. En un año normal, la mitad de las reuniones públicas de un organismo público pueden celebrarse virtualmente. En caso de declaración de emergencia, este proyecto de ley elimina dicha limitación.
El 27 de enero se celebró una audiencia ante el Comité de Asuntos Gubernamentales, Militares y de Veteranos. El Centro testificó a favor de este proyecto de ley, recomendando que se exija la participación por teleconferencia en las reuniones públicas para que las personas de zonas rurales con escaso acceso a internet tengan garantizada su participación.
El 9 de febrero, el proyecto de ley fue enmendado (AM 127) para aclarar que las decisiones tomadas en reuniones públicas celebradas durante el período en el que la El gobernador renunció ciertos requisitos de la Ley de reuniones abiertas no quedaría invalidada. La enmienda añadió subdivisiones políticas adicionales, tal como se contempla en la ley, y exigió que un miembro de la entidad que celebrara la reunión estuviera presente en el lugar físico donde se llevara a cabo.
Educación
LB 108 (McCollister)—Apoyo: Este proyecto de ley aborda el llamado "efecto acantilado" del programa SNAP. Este efecto se produce cuando un beneficiario del SNAP alcanza un umbral de ingresos que le hace perder la ayuda, pero no gana lo suficiente para compensar la pérdida, lo que resulta en una pérdida neta de ingresos. Como consecuencia, esto puede desincentivar a las personas a buscar aumentos salariales. El proyecto de ley LB 108 elevará el nivel de ingresos que una persona puede percibir sin perder la elegibilidad para el beneficio, lo suficiente como para compensar este efecto no deseado.
La pandemia de COVID-19 ha dejado a más personas subempleadas y necesitadas de asistencia alimentaria, por lo que es especialmente importante en estos tiempos difíciles que se aborde este efecto de precipicio elevando el umbral de ingresos brutos para acceder al programa SNAP.
El 17 de febrero se celebró una audiencia. El Centro testificó a favor de la medida, argumentando que las zonas rurales, en particular, necesitan este proyecto de ley, que proporcionará acceso a alimentos a las familias trabajadoras, sin penalizar el éxito en la obtención de salarios más altos.
LB 396 (Brandt)—Apoyo: Crea el Programa De la Granja a la Escuela. Este proyecto de ley establecerá un puesto permanente en el Departamento de Educación estatal para coordinar un programa estatal que promueva la colaboración entre la granja y la escuela en Nebraska. Este programa permite que los distritos escolares adquieran ingredientes para las comidas de los estudiantes directamente de agricultores locales, generalmente con un componente educativo que enseña a los niños sobre la agricultura y el origen de sus alimentos.
A hearing will be held on Tuesday, Feb. 23.
LB 132 (DeBoer)—Apoyo: Crea la Comisión de Revisión del Financiamiento Escolar dentro del Departamento de Educación para reunir a administradores, expertos financieros, miembros del público y funcionarios de educación con el fin de estudiar mejores maneras de financiar la educación pública en el estado.
Audiencia celebrada el 2 de febrero por el Comité de Educación. El Centro testificó a favor de este proyecto de ley, argumentando la necesidad de resolver los complejos problemas de la financiación escolar de manera que se brinde el apoyo adecuado a nuestras escuelas sin imponer una carga excesiva a los agricultores.
Recursos naturales y medio ambiente
LR 5 (Gragert)—Apoyo: Acepta las conclusiones y recomendaciones del Grupo de Trabajo sobre Suelos Saludables, presentadas al gobernador y al Comité de Agricultura. El Centro respalda los esfuerzos del Grupo de Trabajo e insta al estado a implementar sus recomendaciones para preservar y restaurar la salud del suelo, fundamental para mantener nuestras tierras productivas y saludables.
Audiencia celebrada por el Comité de Agricultura el 2 de febrero.
Otros proyectos de ley que estamos monitoreando
LB 40 (Groene): Establece la Ley de Proyectos Rurales de Nebraska, que proporciona fondos estatales de contrapartida para el acceso ferroviario industrial a parques empresariales construidos por corporaciones de desarrollo económico. Referred to the Revenue Committee. Hearing held Feb 18.
LB 79 (Briese): Establece que el monto mínimo de alivio proporcionado por la Ley de Crédito Fiscal a la Propiedad aumenta en el porcentaje de crecimiento del valor de la propiedad gravada. Referred to the Revenue Committee. Hearing held Feb.10.
LB 176 (Lindström): Establece un crédito fiscal para los agricultores que participan en programas federales de conservación. Referred to the Revenue Committee. Hearing held on Feb. 4.
LB 235 (Cervecero): Expresses the intent of the Legislature that the director of the Nebraska Department of Agriculture create a state meat and poultry inspection program. Referred to the Agriculture Committee. Hearing held on Feb. 2.
LB 266 (McCollister): Fomenta el desarrollo de energías limpias y exige que los proveedores públicos de energía alcancen las emisiones netas cero de carbono para 2050. Remitido al Comité de Recursos Naturales. Hearing held Feb. 11.
LB 306 (Brandt): Raises the income eligibility threshold for assistance with heating and cooling a home to 150% of the federal poverty level, and dedicates funds to home weatherizing. Referred to the Health and Human Services Committee. Hearing held on Jan. 29.
LB 338 (Bostelman): Permite a la Comisión de Servicio Público considerar planes comunitarios para la reasignación de fondos destinados al servicio inalámbrico provenientes del Fondo de Servicio Universal de Telecomunicaciones de Nebraska. Remitido al Comité de Transportes y Telecomunicaciones. Hearing held Feb. 9.
LB 455 (Friesen): Removes barriers to placing broadband attachments on existing electrical utility poles. Referred to the Transportation and Telecommunications Committee. Hearing held Feb. 8.
LB 482 (J. Cavanaugh): Prohíbe el uso de recursos públicos para contribuciones a candidatos o comités, o para la afiliación a determinadas organizaciones privadas. Remitido al Comité de Asuntos Gubernamentales, Militares y de Veteranos. Celebrado el 10 de febrero.
LB 483 (J. Cavanaugh): Prevé un estudio sobre el cambio climático y un plan de acción. Referred to the Natural Resources Committee. Hearing held Feb. 11.
LB 506 (J. Cavanaugh): Requiere que las empresas distribuidoras de electricidad proporcionen a los clientes con paneles solares un sistema de medición neta que mida la cantidad de energía que se devuelve a la red en comparación con la energía consumida y reduzca la facturación proporcionalmente. Referred to the Natural Resources Committee. Hearing held Feb. 10.
LB 543 (Brandt): Requiere que los fabricantes de maquinaria agrícola proporcionen información, equipos o herramientas para la reparación de los productos vendidos a los propios agricultores o a empresas de reparación de maquinaria. Referred to the Judiciary Committee. Hearing scheduled for Feb. 25.
LB 672 (Murman): Exime de impuestos sobre las ventas y el uso a determinados equipos agrícolas.
Referred to the Revenue Committee. Hearing scheduled for Feb. 26.
Recursos para interactuar con la Legislatura
Les animamos a participar en el proceso legislativo comunicándose con sus representantes sobre los temas que les importan. Durante nuestra transmisión en vivo de “Rural Rapport”, les ofrecimos algunos consejos para interactuar con sus legisladores y también grabamos un breve tutorial sobre cómo navegar por el sitio web legislativo del estado. Pueden encontrar esos videos a continuación.
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