Por Molly Malone, ex miembro del personal
La sesión legislativa de Minnesota de 2023 ha sido descrita como histórica, agitada y sin precedentes. Hay un número históricamente alto de nuevos legisladores y los legisladores están trabajando con un superávit presupuestario de $17.6 millones. El hecho de que un acuerdo marco presupuestario salió en marzo en lugar del plazo típico de mayo es un excelente ejemplo del ritmo de la sesión de 2023.
Todos los legisladores en control este año representan distritos metropolitanos, por lo que existe una mayor urgencia para la participación rural.
Muchos de los proyectos de ley no son nuevos. Fueron propuestas en años anteriores y debatidas, modificadas y reintroducidas este año. En el proceso, la legislación se ha beneficiado de diversos aportes. Los legisladores de la zona metropolitana respondieron nuestras llamadas, fue fácil trabajar con ellos y recibieron con beneplácito el aporte del Centro para ajustar el lenguaje para que sea inclusivo para los habitantes de las zonas rurales de Minnesota.
Sin embargo, queda trabajo por hacer para garantizar que se escuchen las voces rurales. Por ejemplo, mientras los legisladores debaten la vinculación para proyectos de infraestructura, está claro que la mayor parte de los fondos se dirige a los distritos de partidos mayoritarios en las ciudades. Los artículos más caros, a menudo basados en áreas metropolitanas, reciben la mayor parte de la atención, dejando proyectos relativamente más pequeños para áreas rurales en el camino. Unos pocos millones de dólares pueden no ir muy lejos en las Ciudades Gemelas, pero es un porcentaje sustancial de la mayoría de los presupuestos rurales.
Esperamos que se apruebe un proyecto de ley de bonos (o dos) este año, a pesar de no hacerlo en 2022, que es cuando debería haberse llevado a cabo el proceso, ya que era un año de bonos designado.
El ritmo acelerado y el gran volumen de la legislación propuesta han resultado en proyectos de ley de bajo perfil que pasan desapercibidos. De los miles de proyectos de ley presentados, destacamos los siguientes por su potencial impacto rural:
Procesamiento de carne y aves
Archivo de la casa (HF) 1302/HF 1303: Este proyecto de ley apoyaría a los pequeños procesadores de carne de Minnesota proporcionando fondos para subvenciones educativas, asistencia técnica y el establecimiento de un puesto de navegador de certificación. Apoyar a las pequeñas empresas como una parte clave del sistema de procesamiento de carne de Minnesota no solo brindará opciones a los productores y consumidores, sino que también ayudará a las comunidades rurales donde operan los pequeños productores y procesadores. Estos programas amplían la fuerza laboral y permiten el espíritu empresarial. Dado que muchos de los procesadores comerciales emplean una gran población de inmigrantes, este proyecto de ley podría permitir que muchos de los que ya tienen habilidades en el procesamiento de carne inicien un negocio por sí mismos.
Los proyectos de ley combinados solo ofrecen $ 400,000 de apoyo, muy lejos del estado de origen del Centro de Nebraska, que aprobó la legislación el año pasado por una suma de $ 10 millones.
Banda ancha rural
HF 2313/ Archivo del Senado (SF) 2169: Estos proyectos de ley permitirían una expansión más rápida de la banda ancha al aumentar el límite de las solicitudes de subvenciones de banda ancha de frontera a frontera de $5 millones a $10 millones, junto con una asignación de $276 millones para el programa. Estos cambios permitirían un desarrollo más integral, en lugar de una cobertura parcial.
Planes locales de acción climática
HF 597/SF 1388: Esta legislación establecerá un programa de subvenciones para ciudades, condados y organizaciones sin fines de lucro para crear planes de acción que aborden el cambio climático y/o reduzcan sus contribuciones a las causas del cambio climático. El Centro aprecia la ventaja otorgada a las comunidades más pequeñas incorporadas en el proyecto de ley. A los solicitantes con poblaciones inferiores a 20,000 5 solo se les exige que proporcionen una coincidencia del 20,000 %, mientras que aquellos con poblaciones superiores a 100 XNUMX deben aportar una coincidencia del XNUMX %.
Obtener la parte de Minnesota de los fondos federales
Hay varias propuestas diseñadas para activar, desbloquear o igualar los fondos federales para los habitantes de Minnesota. Muchos abordan el clima y la energía al destinar fondos de la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos.
HF 1656/SF 1622 establece el Fondo de Competitividad del Estado de Minnesota. Esto ayudará a garantizar que el estado cumpla con sus objetivos climáticos al otorgar subvenciones a ciudades pequeñas, tribus, empresas de servicios eléctricos y escuelas que soliciten fondos federales equivalentes. El proyecto de ley invierte $115 millones para desbloquear miles de millones en fondos federales para que todos puedan beneficiarse de la transición a la energía renovable. Proyectos de ley similares para acceder a fondos federales incluyen HF 1550 (enfoque de transporte), HF 2405 y HF 2406 (grupo de trabajo y coordinador de fondos federales de infraestructura).
Transmisión
HF 2570: Este proyecto de ley permitiría a los desarrolladores que trabajan con una empresa de servicios públicos construir líneas de transmisión de alto voltaje en los derechos de paso del Departamento de Transporte de Minnesota. Como el informe del Centro sobre reducción demuestra, Minnesota necesita significativamente más transmisión para apoyar los proyectos de energía existentes y propuestos. Este proyecto de ley por sí solo no resolverá los problemas de transmisión, pero es una pieza del rompecabezas. El uso de los derechos de paso existentes permite rutas de transmisión más directas, reduce los costos, minimiza el impacto para los propietarios del área y acelera el proceso de permisos de varios años.
La Vegetación nativa
HF 1828/SF 1983: La Junta de Recursos del Suelo y el Agua (BWSR, por sus siglas en inglés) pronto podría actualizar su Programa de Energía Solar Amigable para el Hábitat al Programa de Servicios Públicos Amigables para el Hábitat. Según esta propuesta, BWSR establecería y promovería el establecimiento exitoso de vegetación nativa como parte de proyectos de servicios públicos, incluidos proyectos solares y eólicos, tuberías y corredores de transmisión eléctrica a través de asistencia financiera y técnica. El programa podría obtener $1 millón para proteger el paisaje, el hábitat y los recursos hídricos de Minnesota junto con proyectos de servicios públicos.
portal de drenaje
HF 2354/SF 2679: Este proyecto de ley establecería un portal de registro de drenaje en línea para zanjas públicas. El Centro ha estado observando el proyecto de ley, ya que se consideró un período de comentarios de 30 días antes de que pudieran comenzar las reparaciones del sistema de zanjas. Los problemas de drenaje a menudo se descubren en la primavera antes de la siembra y una espera de 30 días podría haber significado perder la temporada de crecimiento. Afortunadamente, el período de espera de 30 días para las reparaciones ya no está sobre la mesa.
Parte de este sistema en línea propuesto sería una base de datos electrónica de búsqueda pública de zanjas públicas. Con una nueva generación de agricultores que utilizan la tecnología con mayor frecuencia, un sistema modernizado puede ser bienvenido. Sin embargo, las autoridades locales de drenaje ya tienen requisitos de notificación sustanciales y esto agrega una capa de trabajo administrativo a los gobiernos locales sin ningún financiamiento adicional. Las comunidades agrícolas con más zanjas públicas se verán afectadas de manera desproporcionada (algunas tienen cientos de sistemas de zanjas públicas) y se encuentran en áreas rurales. Como parte de esta propuesta, nos gustaría ver fondos reservados para aquellas comunidades que deberán realizar el trabajo de ingreso de datos, además de lo que ya hacen notificando a los propietarios locales.
¿Qué se puede hacer?
Los legisladores estarán en receso del 5 al 10 de abril y reanudarán la sesión el 11 de abril. Durante el receso, muchos de ellos se irán a casa. Si ve a sus representantes en la comunidad, anímelos a apoyar lo que resuena con usted.
Avísenos si tiene alguna idea o comentario de sus legisladores. Comuníquese conmigo a [email protected] o 507.513.8545.
