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Crecí a 15 minutos de la reserva sioux de Santee, pero, culturalmente, no podría haber estado más lejos. Mis abuelos estaban entre los miles de nativos americanos que, de niños, fueron obligados a asistir a internados diseñados por el gobierno estadounidense para reprimir nuestra cultura. Y aunque mi sanpa hunkake sobrevivió, el dolor y la pérdida cultural fueron profundos. En casa se hablaba muy poco de nuestra cultura nativa.
Dos momentos decisivos personales me llevaron a comprender mejor mi propia identidad y la de mi comunidad nativa. Primero, conseguí un trabajo como auxiliar docente en la escuela Santee, donde participé en el aprendizaje y la transmisión de la historia oral y las habilidades tradicionales a la siguiente generación. Y luego, entablé una relación con mi actual esposo, quien creció practicando activamente su cultura dakota. A partir de esos momentos, nuestros renovados y compartidos vínculos culturales moldearían nuestras vidas y la crianza de nuestros hijos.
Actualmente sirvo a mi comunidad como asociado del Proyecto de Comunidades Nativas con el Centro de Asuntos Rurales. Hoy os pido vuestra ayuda. Así juntos podemos crear puntos de inflexión para otros. ¿Consideraría hacer una donación para hacer crecer y celebrar el emprendimiento nativo y los esfuerzos de revitalización cultural?
Tu donación apoyará mi trabajo en Santee, donde organizo talleres empresariales con relevancia cultural para mis vecinos. Invito a instructores nativos que comienzan cada clase explicando el significado histórico de nuestro enfoque, como la elaboración de chales, una pieza de indumentaria muy codiciada para pow wows y ceremonias. Los instructores enseñan a los participantes el proceso paso a paso para crear una pieza única, además de las habilidades empresariales y de marketing que necesitan para convertir su nueva habilidad en una fuente de ingresos.
Una de las jóvenes cuya vida enriquecerás al hacer una donación hoy es Karyss, de 10 años, quien asiste a los talleres del Centro con sus dos hermanas y su madre, Roni Starlin. Al igual que yo, Roni no creció inmersa en su cultura, pero siente firmemente que sus hijos tienen una experiencia diferente.
Karyss se inspiró tanto en nuestras clases que decidió emprender su propio negocio, "Pretty Wakage". Creó una falda de listón y la sorteó para recaudar fondos y comprar su propia máquina de coser.
Con habilidades, confianza y su recién adquirida máquina de coser en mano, Karyss es imparable. Eso es una de mis cosas favoritas de estos talleres: el poder que las personas adquieren al participar. Aprenden habilidades transferibles y herramientas para toda la vida. Al salir, vienen con una confianza inquebrantable.
¿Puedo contar con tu apoyo hoy? ¿Cómo garantizar que estas oportunidades estén disponibles para Roni y sus hijas en los próximos años?
Este es un momento especialmente importante para donar. La actual administración presidencial sigue amenazando la financiación de subvenciones federales que apoyan iniciativas comunitarias y culturales. Su contribución garantiza que nuestro confiable servicio a las comunidades rurales pueda continuar sin interrupciones ni disminución de la programación.
Su donación nutre nuestras relaciones dentro de Tribes y con nuestros socios comunitarios para que, juntos, nuestra base de atención se profundice cada año.
Gracias por creer en nuestro trabajo y por considerando un regalo hoy.
Foto destacada: Animo a los asistentes al taller a que traigan a sus hijos, como el pequeño que aparece en la foto. Esto ayuda a los padres a superar el obstáculo de la guardería y fomenta el aprendizaje intergeneracional, un pilar de nuestra cultura.
