Por Mallory Tope, ex empleada.
La energía renovable está impulsando la innovación agrícola, ya que agricultores y ganaderos encuentran nuevas maneras de integrar la energía solar en sus operaciones. Huwa Enterprises, con sede en Keenesburg, Colorado, está adoptando un enfoque único al combinar paneles solares con el pastoreo de ganado.
El nuevo enfoque de la energía solar de doble uso se denomina "energía voltaica ganadera". La energía solar de doble uso consiste en combinar las operaciones agrícolas con la generación de energía solar, práctica que ya se ha integrado con éxito en cultivos, huertos polinizadores, apicultura y pastoreo de ovejas.
“En la industria se habla mucho de si se es pro-agricultura o pro-energía”, dijo Brent Huwa, propietario de Huwa Enterprises. “Lo bueno para nosotros es que decimos: ‘Mira, no tenemos que elegir, podemos hacer ambas cosas’”.
Huwa Enterprises opera una granja de 6,000 acres con 600 cabezas de ganado Black Angus. Con una trayectoria en ganadería, recuperación de tierras y energías renovables, buscaban la manera de integrar ambos aspectos.
“Nos cansamos de hablar sobre [ganado con energía solar] y de ir a conferencias y escuchar a la gente decirnos todas las razones por las que no funcionaría”, dijo Josh Bennett, ejecutivo de agricultura en Huwa Enterprises.
Para demostrar la viabilidad de la energía solar para ganado, Huwa Enterprises instaló un sitio de prueba con paneles solares y 100 cabezas de ganado de un año.
"Corrimos toros de 2,000 libras [con los paneles solares] por un tiempo solo para demostrar que realmente podíamos hacerlo y que no lo romperían", dijo Brent.
Desde su prueba inicial en 2023, Huwa Enterprises ha completado con éxito tres proyectos a gran escala con pastoreo de ganado y ahora está ayudando a proyectos solares nuevos y existentes a integrar el ganado.
"Estamos ayudando a la gente a diseñar nuevos sistemas de paneles solares que permitan el pastoreo de ganado", dijo Josh. "También estamos trabajando en proyectos existentes, yendo allí y haciendo algunas modificaciones para que podamos criar al ganado".
La energía solar fotovoltaica permite a los agricultores y ganaderos optimizar el uso de la tierra manteniendo las operaciones ganaderas al mismo tiempo que albergan proyectos de energía renovable y crean ingresos adicionales a partir de arrendamientos de tierras solares.
La integración del pastoreo de ganado con paneles solares ofrece numerosos beneficios a propietarios de tierras y promotores inmobiliarios. La sombra de los paneles reduce el estrés térmico del ganado, lo que mejora la ganancia de peso, la producción de leche y la salud del ganado. El pastoreo mejora la salud del suelo y la calidad del forraje, a la vez que promueve la restauración a largo plazo de la tierra.
Para los desarrolladores de energía, la energía fotovoltaica para el ganado reduce los costos de mantenimiento de la vegetación y permite un monitoreo más activo en el sitio por parte de los agricultores y ganaderos.
Huwa Enterprises colabora con desarrolladores de energía solar, propietarios de terrenos y equipos de mantenimiento de vegetación para diseñar planes de pastoreo que se ajusten a la producción de energía. Al adaptar cada proyecto a las características específicas del sitio, como el suelo, la mezcla de semillas y el tipo de ganado, ayudan a reducir los desafíos antes del inicio de la construcción.
“La participación temprana [de todas las partes] y el reconocimiento de que se trata de una colaboración son elementos clave para el éxito”, dijo Josh. “Participar en las primeras etapas del diseño ayuda a mitigar muchos problemas que podrían surgir si te lanzas y ya estás al 60% del diseño”.
Para los propietarios agrícolas que buscan diversificar sus ingresos y mantener su producción, combinar el pastoreo de ganado con energía solar ofrece una oportunidad única. Al abordar los desafíos específicos del sitio y colaborar desde el principio con los promotores energéticos, los productores pueden maximizar la eficiencia del uso de la tierra y mejorar la salud del suelo y la productividad ganadera.
Crédito de la foto: Empresas Huwa.
Este blog se publicó originalmente el 24 de marzo de 2025 y se actualizó el 22 de julio de 2025.
