Por Lindsay Mouw, ex miembro del personal
Los proyectos de energía eólica, solar y otras energías renovables ofrecen una oportunidad importante para revitalizar las comunidades rurales y diversificar la economía local.
El aumento de los ingresos fiscales de los proyectos de energía renovable permite que los distritos escolares, las ciudades y otras entidades aborden los servicios de emergencia locales y las necesidades de mejora de la infraestructura al tiempo que reducen la carga fiscal local. Además, los agricultores y los propietarios de tierras pueden obtener ingresos adicionales a través de los pagos de arrendamiento de tierras de los desarrolladores de proyectos, y surgen nuevas oportunidades laborales durante el desarrollo, la construcción y la operación de un proyecto.
Esos beneficios económicos no han pasado desapercibidos en Washington, DC
Con $1 mil millones en fondos de la Ley de Reducción de la Inflación, el Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de los EE. UU. (USDA-RD) está listo para realizar una de las mayores inversiones en servicios eléctricos rurales en casi 90 años.
El programa Powering Affordable Clean Energy (PACE) proporcionará préstamos parcialmente condonables a desarrolladores de energía renovable y proveedores de servicios eléctricos, incluidos municipios, cooperativas y empresas de servicios públicos tribales y de propiedad de inversores. Los préstamos se pueden utilizar para financiar proyectos solares, eólicos, geotérmicos, de biomasa e hidroeléctricos a gran escala, así como el almacenamiento en apoyo de los sistemas de energía renovable.
Al seleccionar proyectos para financiar, USDA-RD enfatizará el desarrollo en áreas rurales. Los solicitantes elegibles pueden servir tanto en áreas rurales como no rurales, pero al menos el 50% de la población debe vivir en comunidades con una población de 20,000 habitantes o menos.
USDA-RD abrirá el proceso de préstamo al aceptar cartas de interés entre el 30 de junio y el 29 de septiembre. Luego, la agencia invitará a las entidades elegibles a presentar una solicitud.
A través de la Ley de Reducción de la Inflación, USDA-RD está realizando una inversión sustancial en las zonas rurales de Estados Unidos. Ahora es el momento de que los desarrolladores y los proveedores de servicios eléctricos, con el aporte de los residentes y clientes rurales, hagan lo mismo.
Para obtener más información sobre PACE, visite rd.usda.gov/programs-services/
