Para los productores, los programas federales de conservación son complejos en comparación con las transacciones sencillas con proveedores de equipos o semillas. La inscripción en un contrato federal de tres a cinco años requiere un registro exhaustivo de datos, informes de cumplimiento y directrices de implementación estrictas.
Los productores confían en las oficinas locales del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), específicamente en el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS), para afrontar estas transiciones. Para muchos, la oficina del NRCS es el único lugar donde pueden hablar sobre desafíos complejos sin incurrir en un conflicto de intereses comerciales.
Hoy en día, las funciones que mantienen esta estructura de apoyo vital están en riesgo, lo que amenaza con crear una brecha que podría afectar tanto la viabilidad financiera de los productores como la huella ecológica de la agricultura estadounidense.
Una ola de despidos ha afectado al estado y al país, provocando cuellos de botella para los productores. Por ejemplo, solo en Nebraska se perdieron 89 puestos de trabajo en todo el estado, ya que el total de personal se redujo drásticamente de 407 a 318.
Se prevé que el apoyo operativo se deteriore aún más. Se estima que el próximo presupuesto fiscal del USDA recortará aproximadamente 700 millones de dólares de la asistencia técnica del NRCS. Esta reducción presupuestaria provocará aproximadamente 3,000 despidos adicionales en todo el país, lo que ejercerá aún más presión sobre el sistema.
La reducción de la financiación de estos servicios está afectando a los productores en un momento difícil, agravando las presiones de una economía agrícola ya de por sí debilitada, donde los productores necesitan todos los recursos disponibles para mantener la rentabilidad.
Para apoyar a los productores y oficinas de campo de su comunidad, llame o escriba a sus senadores y representantes de los Estados Unidos para abogar por que el Congreso asigne al menos mil millones de dólares en fondos específicos para Asistencia Técnica para la Conservación (CTA, por sus siglas en inglés) para 2027.
Este nivel de financiación de la CTA, similar al que se proporcionó entre 2022 y 2024, es esencial para que las oficinas locales puedan seguir contratando, formando y reteniendo a los profesionales especializados necesarios para guiar a los productores a través de los complejos desafíos de la conservación.
