La asequibilidad y la confiabilidad de la energía están amenazadas en las zonas rurales de Estados Unidos, con costosas consecuencias para las familias, los agricultores y las economías de las pequeñas localidades.
El 23 de julio, el Departamento de Energía de Estados Unidos rescindió una garantía de préstamo federal de 4.9 millones de dólares para una nueva línea de transmisión de alto voltaje diseñada para distribuir energía en todo el Medio Oeste, incluidos recursos de energía eólica y solar de bajo costo.
El Grain Belt Express, de 800 kilómetros, habría transportado energía de Kansas a Illinois, conectando cuatro importantes regiones de la red eléctrica por primera vez en la historia de Estados Unidos. Su cancelación priva a millones de personas del acceso a una energía más fiable. Al conectar las principales regiones de la red, el proyecto habría mejorado el flujo energético, garantizando que la electricidad llegara a los lugares donde se necesita. Cuanto más conectado esté el sistema, más fiable será la red.
Una red eléctrica más confiable implica menos apagones y un suministro eléctrico más constante, lo que permite mantener la luz encendida cuando más se necesita. Una red más fuerte y conectada también permite que la energía fluya entre regiones, lo que facilita que las empresas de servicios públicos aprovechen fuentes de energía más económicas como la eólica y la solar, lo que a su vez se traduce en menores costos de energía tanto para hogares como para empresas. Cuando la Comisión de Servicios Públicos de Missouri aprobó el proyecto en 2023, proyectó que Grain Belt ahorraría a los consumidores de Missouri $17 mil millones en facturas de electricidad más bajas.
Para las comunidades rurales a lo largo de la ruta del proyecto, la cancelación federal es más que una oportunidad perdida; supone un golpe directo a las economías y los consumidores locales. Los agricultores y terratenientes se beneficiarían de los pagos de arrendamiento, mientras que las empresas de servicios públicos y las cooperativas podrían haber aprovechado una energía más barata y limpia.
Ampliar la transmisión y el acceso a las energías renovables son maneras de proporcionar energía confiable y asequible. Bloquear estos esfuerzos genera precios energéticos inestables, amenaza la confiabilidad y eleva los costos energéticos para los consumidores.
