Por Mark Morán, Servicio de noticias publicas -Iowa
El Centro de Asuntos Rurales quiere que la Legislatura de Iowa priorizar calidad del agua y energías renovables en la nueva sesión.
Una prioridad es más financiamiento para las 27 Autoridades de Manejo de Cuencas Hidrográficas en Iowa.
Kate Hansen, asociada sénior de políticas en el Centro de Asuntos Rurales, dijo que el financiamiento para las personas que forman parte del personal de las autoridades es fundamental, porque están trabajando con los lugareños que conocen mejor el área y conocen las formas de proteger el agua de Iowa.
"Literalmente, botas en el suelo", explicó Kate. "Están construyendo esas relaciones con propietarios de tierras y agricultores locales que están listos para implementar nuevas prácticas, pero tal vez no saben dónde buscar o no saben si hay fondos disponibles para ellos".
El Centro también está pidiendo a los legisladores que consideren el papel de la energía renovable en las zonas rurales de Iowa. Ha habido resistencia legislativa en los últimos años, pero Kate dijo que el Centro continúa trabajando para promover la cooperación local.
"Las decisiones sobre el uso de la tierra se toman mejor a nivel local mediante un proceso en el que participen la comunidad y los líderes locales", dijo.
A medida que la popularidad de la energía verde crece en todo el país, muchos condados de Iowa no se han sumado.
Andy Johnson, director ejecutivo de Clean Energy Districts of Iowa, dijo que los opositores han limitado los lugares donde se pueden instalar paneles solares en función de la cantidad de maíz que puede cultivar una granja; cuanto mayor sea el rendimiento potencial del cultivo, menor será la posibilidad de que se instale energía solar en la tierra.
"El punto es que sigue siendo una píldora venenosa que efectivamente prohibiría la energía solar en casi todas las tierras de cultivo, porque para construir energía solar a gran escala, es necesario reunir una superficie significativa", afirmó Andy. "Y si alguna pequeña pieza está por encima del límite del que están hablando, que necesitas armar un proyecto, entonces anularía efectivamente todo el proyecto".
Andy agregó que Iowa tiene el potencial de convertirse en un líder en la producción de energía solar, al igual que lo ha hecho con la energía eólica, pero dijo que la Legislatura necesitará fuerza política para superar la oposición de la industria de los combustibles fósiles.
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