Para la versión en español, haz clic aquí. | Jessie Eby contribuyó a este blog.
Coordinar un mercado de agricultores exitoso es una experiencia gratificante que ofrece oportunidades de crecimiento y aprendizaje.
Hemos recopilado consejos de cinco gerentes de mercados agrícolas para ayudarlo a planificar su próxima temporada de mercado. Desde estrategias de marketing hasta relaciones con los proveedores, estos gerentes revelan cómo han creado, mantenido o mejorado sus mercados agrícolas locales.
1. ¿Cómo publicita su mercado de agricultores?
Las redes sociales son una excelente manera de difundir información sobre su mercado de agricultores. Loretta Brenton, gerente del mercado de agricultores de Red Oak, Iowa, utiliza múltiples formas de publicidad, pero Facebook es la que le ha dado más éxito.
“Hago varias publicaciones a la semana y algunas más si tenemos eventos de entretenimiento y puestos de comida”, dijo. “A la gente parece gustarle mis publicaciones. Nuestros seguidores las reenvían a sus amigos, familiares y agricultores”.
2. ¿Cómo podemos aumentar la asistencia?
Una gran selección atrae a la gente y hace que regresen, según Kathy Dirks, codirectora del Welcome Center Farmers Market cerca de Missouri Valley en el condado de Harrison, Iowa.
“La diversidad de opciones permite a la gente elegir”, afirmó. “No a todo el mundo le gustan las mismas cosas, por eso es muy importante que no solo tengamos tomates, sino también berenjenas, pimientos, frutas, etc. Puedes venir aquí y básicamente comprar una comida completa de diferentes vendedores”.
El mercado de agricultores del Welcome Center ofrece a los compradores más que carne y productos agrícolas.
“Durante un tiempo no había muchos lugares para comprar cosas en esta zona”, dijo. “El mercado ofrece a la gente un lugar alternativo para comprar regalos o comida. Tenemos una regla que exige que los vendedores 'cultiven, elaboren u horneen' sus productos, y queremos apoyar a esas personas y ayudarlas a mejorar sus negocios”.
3. ¿Cómo podemos llegar a las poblaciones desfavorecidas?
Cuando los vendedores pueden aceptar una variedad de formas de pago, las personas de todos los orígenes pueden comprar. Erin Lewis, gerente del Mercado de Agricultores del Área de Kearney, se desempeña como coordinadora del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP)/Double Up Food Bucks (DUFB). Con estos servicios, los vendedores del mercado pueden aceptar una variedad de pagos, incluidos efectivo, tarjeta de crédito/débito, cheque, Venmo/Cash App y Apple Pay.
Y, además, está el “mercado de dólares”.
“Para usar Market Bucks, pasas por la carpa de información y pasas tu tarjeta/Apple Pay por la cantidad que necesitas en incrementos de cinco”, dijo Erin. “Luego te damos esa cantidad en Market Bucks para gastar dentro del mercado. Todos los vendedores aceptan Market Bucks”.
4. ¿Cómo podemos involucrar a nuestra diversa comunidad?
Agregar entretenimiento ha sido una táctica eficaz para atraer audiencias diversas a su mercado de agricultores, según la directora ejecutiva de la Cámara de Comercio del Área de Schuyler, Audra Jedlicka.
"Hicimos todo lo posible para asegurarnos de que fuera un evento apto para toda la familia", dijo Audra. "Incluimos a las escuelas para que actuaran las animadoras y el equipo de baile, y también trajimos música. Tratamos de seleccionar bandas diversas que se adapten a diferentes culturas y nos centramos en lo que a las familias les gustaría que estuviera allí. También organizamos muchas actividades para niños".
La nueva ubicación del Schuyler Farmers Market también aumentó la asistencia y dio paso a una serie de nuevos vendedores. Su nuevo hogar ofrece más sombra, mejor estacionamiento y mucho espacio para el entretenimiento.
“Nos mudamos porque hay mucha actividad en esta zona”, dijo. “Hay un campo de golf y parques muy concurridos, así que sabíamos que la visibilidad sería mejor”.
5. ¿Cómo podemos atraer nuevos proveedores?
Fomentar las relaciones entre proveedores y clientes es esencial para retener y atraer proveedores, según Margaret Brady, gerente de mercado de The Market at The Mill en Shenandoah, Iowa.
“Todas estas personas tienen grandes sueños”, dijo. “Nuestro objetivo es desarrollar una relación entre los vendedores y sus clientes mientras venden sus productos en el mercado. No solo compran sus productos, sino que también hacen amigos”.
Margaret dijo que estas relaciones se han desarrollado durante sus primeros mercados.
“Mi objetivo personal es ayudar a los vendedores a crecer hasta convertirse en trabajadores a tiempo completo si ese es su sueño”, dijo Margaret. “Les brindamos todas las herramientas para que tengan éxito en el crecimiento y la expansión de sus negocios”.
Cómo puede ayudar el Centro de Asuntos Rurales
Si está interesado en iniciar o expandir un mercado de agricultores en su comunidad, el Centro tiene los recursos que necesita para tener éxito. Obtenga más información sobre los recursos del mercado de agricultores aquí.
En 2025, se elegirán cinco mercados en Nebraska o Iowa para recibir recursos y asistencia a través de un proyecto llamado Mercados de agricultores rurales y acceso a alimentos locales en Nebraska y Iowa, presentado por el Centro y Buy Fresh Buy Local Nebraska. Este proyecto brindará recursos y asesoramiento personalizado a gerentes y vendedores. Presentar solicitud antes del 28 de febrero de 2025 en este enlace.
Programa de promoción del mercado de agricultores
El Programa de Promoción de Mercados de Agricultores (FMPP), administrado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, apoya los canales de comercialización directa del productor al consumidor. El programa tiene como objetivo brindarles a los gerentes los recursos necesarios para desarrollar, mejorar y expandir sus mercados agrícolas locales.
