Mi trabajo es ayudar a las personas a trabajar para lograr sus sueños a través de capacitación, entrenamiento y otros medios, alentándolos a aprender, practicar y desarrollar su capacidad.
Al principio, lo hacíamos con los jóvenes agricultores; ahora, lo hacemos principalmente con nuestro personal y a través de él. Llegué a comprender que el Centro ayuda a personas sin educación especializada ni experiencia a convertirse en expertos nacionales aprendiendo de la población rural a la que servimos; esa conciencia me mostró lo mucho que podemos, cada uno de nosotros y juntos, dar forma al mundo.
Puedo conectar a personas que tienen preguntas con otras que tienen experiencia, respuestas y recursos. Muchos agricultores que practican enfoques sustentables comparten desinteresadamente lo que saben; ¡es un privilegio difundir su conocimiento!
A lo largo de mi carrera, he estado involucrado en la gestión de tierras: técnico biológico, administrador de ranchos, explorador de fideicomisos de tierras, cirujano de árboles, conservacionista de pastizales y más. He trabajado en todo el oeste y el medio oeste de las Montañas Rocosas para ciudades, condados, estados, agencias federales, ranchos privados y consultores ambientales. Esta amplitud de geografía y perspectivas me ayuda a apreciar las variaciones y prioridades locales, así como los patrones más amplios.
Pero también aprendí que, si bien las personas controlan el paisaje, no siempre tienen las herramientas sociales necesarias para lograrlo. Además de mi formación universitaria en biología, aprendí a aplicar la mediación para ayudar a las personas en conflicto a mantener conversaciones productivas. Esto me permitió ayudar a familias de agricultores y ganaderos, que a menudo enfrentan barreras de comunicación que les impiden alcanzar sus objetivos comerciales, financieros y familiares.
De niña, mi pasión era aprender sobre los árboles, las flores, los pájaros y los animales de los campos, los bosques y los arroyos donde crecí en la zona rural de Ohio. Mis compañeros de clase en mi pequeña escuela eran niños de granjas y zonas rurales con experiencias similares que, en gran medida, querían dedicarse a la agricultura. Pero mi generación sufrió el peso de la crisis agrícola de los años 1980, por lo que no nos unimos a la agricultura o nos vimos obligados a abandonar nuestras familias de agricultores y, en cambio, nos convertimos en vendedores, técnicos, empleados de agencias y otras profesiones lejos de la tierra. Mi trabajo en el Centro ayuda a las generaciones futuras a superar los inmensos obstáculos actuales para tener éxito en la agricultura, la ganadería y otros negocios.
Todavía estudio la vida al aire libre; hay más cosas que saber sobre el mundo natural de las que podemos imaginar. A diario practico la observación de ese mundo. Mi esposa y yo tenemos un gran jardín y cuidamos algunas ovejas y gallinas en nuestra tierra. Yo aporto algo de trabajo mientras ella convierte nuestras cosechas y nuestra lana en arte culinario y textil.
Q&A
Si pudieras viajar a cualquier parte del mundo, ¿a dónde irías y por qué?
Me voy a Nueva Zelanda, Australia, las tierras altas de Asia y Alaska. Quiero experimentar las grandes montañas, los paisajes agrestes y la vida salvaje única.
¿Qué (o quién) te inspira?
Las personas que se adhieren a sus valores, mantienen su sentido de identidad y continúan demostrando su mensaje de optimismo y preocupación por los demás frente a la adversidad extrema. Desmond Tutu y Muhammad Yunus son ejemplos de ello.
Si pudieras ser bueno en algo instantáneamente, ¿qué sería?
Recordando los nombres de las personas que conozco.
