Los cultivos de cobertura brindan una alternativa a dejar un campo en barbecho durante la temporada baja. Plantados antes o inmediatamente después de la cosecha de cultivos comerciales, mantienen una cubierta viva sobre el suelo, que lo protege de la erosión y contribuye a la salud del suelo. La mayoría de los cultivos de cobertura normalmente no se cultivan para vender, aunque se pueden usar para pastoreo.
Entre las muchas opciones de cultivos de cobertura, las opciones comunes incluyen centeno, trigo, avena, nabos y rábanos para labranza. Los beneficios adicionales provienen de plantar múltiples especies de cultivos de cobertura también. La selección depende de las necesidades de la finca. Algunos cultivos de cobertura sobreviven el invierno y deben eliminarse en la primavera. Otros crecen solo en otoño y mueren a causa de las heladas invernales.
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