Más de la mitad de las tierras de cultivo en los EE. UU. son propiedad o copropiedad de mujeres. En Nebraska, las mujeres son propietarias o copropietarias del 42 % de las tierras agrícolas.
Ya sea que la tierra de cultivo se haya heredado recientemente, haya sido propiedad de un fideicomiso durante años o esté pasando por una transición, las mujeres propietarias necesitan oportunidades para conectarse con programas, recursos y entre sí.
El Centro de Asuntos Rurales trabaja para apoyar a las mujeres que aspiran, comienzan o ya se dedican a la agricultura a través de una variedad de asociaciones de programas, talleres y recursos. Desde finales de la década de 1970, el Centro ha liderado círculos de aprendizaje en los que los participantes son considerados expertos en sus propias necesidades de producción, tierras de cultivo y conservación y se les anima a hablar sobre sus experiencias y objetivos para aprender unos de otros.
En mayo, Dawn Nielsen y Marilee Polacek, quienes han practicado la conservación en sus fincas y participado en círculos de aprendizaje en los últimos años, presentarán durante un evento que muestra su conocimiento y experiencia con otras propietarias de tierras.
Agricultura con la conservación en mente
Al crecer en la granja de 140 acres de su familia en las afueras de Scribner, Nebraska, Dawn se enorgullece de la tierra heredada por parte de su madre. A lo largo de los años, ha observado cómo los vecinos han manejado su tierra, derribando árboles y dragando arroyos y vías fluviales, y sabía que quería conservar la vegetación natural y los cursos de agua para proteger la calidad del suelo y el agua y el hábitat de la vida silvestre en su propia tierra.
En 2005, después de que sus padres murieran, Dawn y sus hermanos vendieron 60 acres y se quedaron con los 80 restantes. Un agricultor local se hizo cargo de cultivar parte de esa tierra, pagó una renta en efectivo y puso la tierra en rotación de alfalfa; él tiene una manada de vacas y terneros y ganado de engorde en su propio lugar a 5 millas de distancia.
“Mi esposo y yo vivimos en Blair y hemos tenido carreras como educadores, no como agricultores”, dijo Dawn. “Pero he leído muchos artículos y libros que me han hecho más consciente del medio ambiente. Mi arrendatario no se ha interesado por la conservación, pero ha soportado mis proyectos. Ha sido resistente en el pasado, pero plantó un cultivo de cobertura el año pasado por primera vez, así que tal vez las cosas estén cambiando”.
Dawn y su esposo establecieron una zona de protección ribereña de 2.5 acres a lo largo de un arroyo y colocaron 1 acre de hábitat para polinizadores. Ambos son parte del Programa de Reserva de Conservación, y Dawn espera que otros propietarios consideren ideas similares.
“Ha sido un proceso interesante trabajar con (no contra) la naturaleza”, dijo. “Ahora tenemos castores en el arroyo por primera vez en mi memoria”.
Grandes mentes piensan igual
Marilee Polaceck también se esfuerza por tratar su tierra con cuidado y respeto a través de la práctica de la conservación.
Marliee y su hija Katie, propietarias de tierras fuera de Bruno, Nebraska, que han pertenecido a su familia durante más de 100 años, se involucraron en la conservación cuando Katie notó que gran parte de la orilla del arroyo cercano se estaba derrumbando y la orilla del arroyo se estaba hundiendo. más cerca de sus cercas, en algunos casos arrastrando las cercas por completo. También estaban al tanto de la deriva química que había matado algunos de los árboles alrededor de su casa y de los huertos de frutas y verduras.
Los Polacek también han trabajado con agricultores arrendatarios desde principios de la década de 2000. Mediante prueba y error y tratando de encontrar la mejor opción para su tierra, la familia ha tenido algunos arrendatarios a lo largo de los años. Hoy, están trabajando con uno que se adapta mejor a ellos, aunque todavía están trabajando para encontrar el equilibrio perfecto.
Unirse a través de oportunidades compartidas
Tanto Dawn como Marilee han asistido a los Círculos de Aprendizaje de Mujeres del Centro de Asuntos Rurales para aprender más sobre las prácticas de conservación y obtener consejos sobre el cuidado de sus tierras.
La información, la experiencia y los recursos se comparten en cada círculo, lo que permite a las mujeres implementar lo que han aprendido en sus propios negocios u operaciones agrícolas.
“Comenzamos a asistir a círculos de aprendizaje en 2017 y escuchamos oradores sobre la salud y la conservación del suelo”, dijo Marilee. “Luego queríamos iniciar algunos proyectos en nuestra granja”.
En este momento, la finca Polacek consta de 280 acres, 204 de los cuales están en rotación de cultivos, y el resto en pastos. Es una granja de tierras secas, con una pequeña franja de protección a lo largo de parte del arroyo, una parcela de hábitat de vida silvestre de 5 acres, un proyecto de pasto del Programa de incentivos de calidad ambiental de 12 acres y otras áreas donde Marilee y Katie esperan eliminar los cedros y olmos invasores. árboles.
“Disfruté las pocas veces que participé en círculos de aprendizaje con otras mujeres”, dijo Dawn. “Parecen ser más comprensivos con mi visión de la tierra y la conservación que muchos hombres con los que he interactuado. Conocer a otras mujeres y escuchar sus historias, frustraciones y éxitos me ayudó a aprender algo nuevo cada vez”.
Ambos propietarios también han estado involucrados en un proyecto a través de la Universidad de Nebraska-Lincoln (UNL) financiado por un Premio de la Asociación SARE del Centro Norte y dirigido por la Dra. Andrea Basche, profesora asistente de la UNL en el Departamento de Agronomía y Horticultura y la Dra. Angie Carter , profesor asistente de justicia ambiental y energética en la Universidad Tecnológica de Michigan.
A través del proyecto, los investigadores y el personal del Centro reclutaron a tres mujeres propietarias/socias y han seguido su progreso trabajando juntas para adoptar más conservación en sus tierras desde 2019. Estas parejas también trabajaron junto con el curso final de Andrea en el otoño de 2019. Los investigadores han traído las historias de los terratenientes en sus aulas como herramientas didácticas.
“Esto es importante, ya que nuestros estudiantes serán los futuros tomadores de decisiones, consultores, agricultores, propietarios de tierras, etc., y es valioso para ellos adquirir experiencia en las complejidades de algunas de las dinámicas de las relaciones entre propietarios e inquilinos y la toma de decisiones”. Andrea dijo.
Los grupos de estudiantes prepararon planes de mejoramiento de fincas y recomendaciones de conservación para estas fincas mientras se comunicaban tanto con los propietarios como con los arrendatarios y trataban de tener en cuenta las metas de cada uno. Visitaron ambas fincas al comienzo de su curso y presentaron sus resultados al final.
“Esto les dio a los estudiantes una buena experiencia y exposición a las necesidades tanto de los inquilinos como de los propietarios”, dijo Angie. “También fue la primera exposición que tuvieron estos estudiantes en cuanto a trabajar con terratenientes”.
Apoyar a las mujeres propietarias y compartir el éxito
Los terratenientes también presentaron sus experiencias en la Conferencia de Mujeres en la Agricultura de Nebraska y la Conferencia Anual Internacional de la Sociedad de Conservación del Suelo y el Agua (SWCS).
“Presentarse en estas conferencias les dio a las mujeres propietarias de tierras una voz”, dijo Angie. “Ayudó a educar a otros profesionales de la conservación sobre la importancia de llegar a las propietarias de tierras y mostró lo que han podido hacer y qué más pueden lograr con el apoyo y los recursos adecuados”.
Andrea dice que los agricultores operadores suelen ser el foco de la investigación y la programación en torno a la adopción de prácticas de conservación, aunque hay muchos otros involucrados con el potencial de apoyar las prácticas cambiantes.
“Las estrategias de conservación y diversificación son de vital importancia para reducir los impactos negativos de los impactos ambientales de la agricultura”, dijo Andrea. “La investigación y el apoyo a las mujeres propietarias de tierras es fundamental porque sabemos por trabajos anteriores que las mujeres propietarias de tierras que no son operadoras a menudo están muy dispuestas a trabajar con sus arrendatarios en la conservación, pero por lo general están excluidas de las conversaciones sobre lo que está sucediendo en sus tierras, como género. la dinámica de poder en esta relación puede influir en si las mujeres propietarias de tierras acceden y utilizan información sobre la conservación y cómo lo hacen”.
Kirstin Bailey, asociada senior de proyectos del Centro, está de acuerdo y dice que es esencial encontrar un terreno común sobre el cual compartir información.
"A veces, cuando las mujeres ingresan a estos espacios dominados por hombres, las diferencias de estilo de comunicación crean un entorno en el que la información se comparte de una manera que no invita a hacer preguntas de seguimiento, o la información se explica de una manera muy técnica, con información específica del sector". terminología, que puede ser difícil de entender y aplicar ", dijo Kirstin. "Al reunir a las mujeres, pueden hablar sobre sus experiencias y compartir información de una manera que se adapte mejor a sus estilos de comunicación".
Continuando la conversación sobre conservación
El 31 de mayo, el Centro y la UNL organizarán un evento gratuito con Dawn y Marilee. Los participantes en “Círculos de aprendizaje de mujeres y visita a la granja: Cultivando con la conservación en mente” visitarán a Bruno y Scribner.
El evento se centrará en las experiencias de Dawn y Marilee como propietarias de tierras que trabajan con agricultores arrendatarios, así como en sus opiniones sobre la participación en el proyecto de enseñanza/investigación de la UNL. Se invita a otras propietarias de tierras a disfrutar de los recorridos por las fincas y aprender más sobre conservación, trabajar con arrendatarios y reunirse con otras personas.
“Más que nada, el círculo de aprendizaje nos brinda una ventana para compartir experiencias y aprender qué funciona para otros en situaciones similares”, dijo Marilee. “Es una oportunidad para crecer, aprender y compartir, y es visual: una cosa es leer sobre algo o ver un video, pero es mejor ver algo por sí mismo en una granja real y luego modificarlo o copiarlo en trabaja en tu granja.
Ella dice que la oportunidad ofrece una gran caja de resonancia y brinda a todos los asistentes la oportunidad de hacer conexiones y establecer contactos con otras mujeres que tienen intereses similares.
”También nos da un incentivo adicional para poner las cosas en forma y compartir lo que hemos encontrado que funciona para nosotros y lo que no ha funcionado tan bien”, dijo Marilee. “Puede sentirse bastante abrumador si se dispone a hacer una tarea que no ha hecho antes, pero con el aprendizaje de los contactos del círculo y la fusión de ideas, los sueños pueden convertirse en realidades y los sentimientos de agobio se desvanecen cuando puede ver los pasos hacia el progreso. ”
Para obtener más información sobre el próximo Círculo de aprendizaje de mujeres y registrarse para asistir, haga clic en aquío póngase en contacto con Kirstin en [email protected].
