Por John Crabtree, antiguo miembro del personal.
El martes 14 de junio, los habitantes de Dakota del Norte acudieron a las urnas en unas elecciones primarias para decidir, entre otras cosas, el futuro de la antigua ley anti-empresarial de Dakota del Norte. Desde 1932, la ley de Dakota del Norte prohíbe a las corporaciones dedicarse a la agricultura y la ganadería, así como poseer tierras agrícolas o ganaderas.
Esa ley, fruto de las reformas progresistas de la época de la Gran Depresión impulsadas por la Liga No Partidista de Dakota del Norte, resistió múltiples ataques legislativos a lo largo de las décadas. Pero en 2015, la Legislatura de Dakota del Norte aprobó el proyecto de ley SB 2351, que habría creado exenciones a la ley, permitiendo la propiedad corporativa de explotaciones porcinas y lecheras.
La versión final del proyecto de ley del Senado 2351 fue aprobada por la Legislatura de Dakota del Norte el 19 de marzo y promulgada por el gobernador Jack Dalrymple el 20 de marzo durante la sesión legislativa de 2015.
Pero el 14 de junio, los habitantes de Dakota del Norte votaron, por un margen de 3 a 1, a favor de una iniciativa popular —la Medida n.° 1— para derogar la SB 2351 y restablecer la legislación agrícola corporativa de Dakota del Norte a su estado anterior. Gracias a Dios por la serenidad y la sabiduría perdurable del pueblo de Dakota del Norte.
En 2015, cuando hablé con Mark Watne, presidente de la Unión de Agricultores de Dakota del Norte, ambos comentamos la inquietante similitud entre el ataque a la ley de agricultura corporativa de Dakota del Norte y el ataque legislativo a la ley de Nebraska que prohibía a las empresas empacadoras poseer ganado. Esto nos llevó a creer que podría existir un origen común para estos y otros ataques a las leyes de agricultura corporativa que se han producido en el Medio Oeste y las Grandes Llanuras.
La Unión de Agricultores de Dakota del Norte perdió su batalla en la Legislatura en 2015. El Centro para Asuntos Rurales perdimos nuestra batalla en la Legislatura (LB 176) en 2016.
Sin embargo, las similitudes entre nuestros dos estados terminan ahí, gracias al liderazgo de Mark Watne. Bajo la dirección del presidente Watne, la junta estatal de la Unión de Agricultores de Dakota del Norte votó unánimemente a favor de convocar un referéndum el 27 de marzo de 2015. Rápidamente reunieron las firmas necesarias para someter a votación popular la derogación de la SB 2351 y el futuro de la ley estatal sobre agricultura corporativa. Y trabajaron diligentemente, junto con sus miembros y otras organizaciones aliadas, para lograr una victoria aplastante.
Los estadounidenses se benefician cuando quienes trabajan en las granjas y ranchos del país son personas y familias que tienen la oportunidad de controlar su propia tierra y su trabajo, y que desean crear un futuro mejor para las zonas rurales y los pequeños pueblos de Estados Unidos. Nuestro trabajo para fomentar un sistema agrícola y ganadero familiar que sea socialmente justo, económicamente equitativo y ambientalmente sostenible depende de oponernos a quienes buscan industrializar y corporativizar la agricultura, y arrebatar los beneficios económicos de la agricultura y la ganadería a los agricultores familiares, los ganaderos y los pequeños pueblos que consideran su hogar.
Tenemos una deuda especial con muchísimas personas en Dakota del Norte por esta votación contra la agricultura industrial; demasiadas para mencionarlas aquí. Pero quiero expresarles mi gratitud y espero que nadie que haya trabajado para lograr esta victoria pase desapercibido.
- Gracias Mark WatneGracias por su liderazgo en la Unión de Agricultores de Dakota del Norte. Y a su junta directiva, sus miembros y su personal por todo lo que hacen por Dakota del Norte, en dedicación a los agricultores y ganaderos familiares del estado. Un agradecimiento especial a Kayla Pulvermacher, de su equipo, por su incansable labor y por ayudarnos a brindarles nuestro apoyo siempre que fue posible.
- Gracias, Sarah Vogel.Gracias por su apoyo y presencia en esta lucha. Su experiencia como excomisionado de Agricultura de Dakota del Norte y toda una vida dedicada a defender a los agricultores y ganaderos familiares fueron fundamentales. Y gracias también por ayudar a que nuestro amigo Willie Nelson se uniera a la causa. Willie y Farm Aid también han dedicado décadas a estas luchas, y su voz marcó la diferencia.
- Gracias, Alison Beutler.Sé que la mayoría de quienes lean esto no conocen a Alison. Es amiga mía, pero no agricultora, y probablemente tampoco miembro del Sindicato de Agricultores. Sin embargo, vive (y vota) en Dakota del Norte. Cuando le insistí en un comentario de Facebook para que recordara votar #NoALaMedida1, respondió: «Voté por adelantado para poder votar NO a la Medida 1… ¡NO, NO, NO!».
Tu voto importó, Alison, y tu determinación de que contara demuestra la claridad con la que los habitantes de Dakota del Norte expresaron su rechazo a la agricultura industrial. Además, acertaste con el porcentaje de votos: ¡NO, NO, NO!
