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Frente a nuestra crisis de salud pública debido al coronavirus, el Congreso aprobó un paquete de estímulo el 27 de marzo, la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus (CARES), que proporciona niveles sin precedentes de fondos de ayuda a individuos e industrias, incluido un variedad de apoyos para la agricultura.
El primero de ellos es la creación de un programa de socorro en casos de desastre de $ 9.5 mil millones para brindar apoyo a los productores afectados por el coronavirus. Este financiamiento es para productores de cultivos especializados, productores de ganado y productores que abastecen los sistemas alimentarios locales. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) está trabajando actualmente para determinar cómo distribuir estos fondos a los productores que los necesiten.
El proyecto de ley también incluye $ 14 mil millones adicionales para Commodity Credit Corporation (CCC), el mismo fondo que se utilizó anteriormente para realizar pagos de mitigación comercial a los productores de productos básicos.
Además, la legislación proporciona fondos para programas de préstamos para pequeñas empresas, incluido el recién creado Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP). Financiado con $ 349 mil millones, el programa, administrado por la Administración de Pequeñas Empresas (SBA), otorgará préstamos a las pequeñas empresas para los costos de nómina, la mayoría de los intereses hipotecarios, el alquiler y los costos de servicios públicos durante un período de ocho semanas después de otorgado el préstamo.
Las granjas se aplican a través de los prestamistas existentes de la SBA, incluidas las instituciones de crédito agrícola participantes. Para ser considerado para la financiación, se deben mantener los niveles de compensación y de empleados. Las granjas con 500 empleados o menos son elegibles para estos préstamos. Más información sobre este programa, incluido un formulario de solicitud de muestra, se puede encontrar aquí. Las solicitudes se aceptarán hasta el 30 de junio, aunque las personas interesadas no deben demorarse en comunicarse con sus prestamistas para presentar una solicitud.
La Ley CARES también proporciona $ 10 mil millones en fondos para un programa existente, los Préstamos por Desastre por Daños Económicos, para los cuales las granjas no son elegibles actualmente, pero que se confunden fácilmente con el PPP. Estos préstamos son para capital de trabajo después de un desastre que se utilizará para pagar deudas fijas, nómina, cuentas por pagar y otras facturas que no se pueden pagar debido a un desastre. Estos préstamos también son administrados por la SBA.
Por último, las personas que trabajan por cuenta propia, incluidos los agricultores, ahora son elegibles para solicitar beneficios de desempleo en virtud de la Ley CARES.
¿Qué se puede hacer?
Aún se están decidiendo los detalles de cómo el USDA administrará el nuevo programa de ayuda ante desastres y distribuirá los fondos de la CCC. Pero si le preocupan los impactos del coronavirus, aquí hay dos acciones útiles que puede tomar ahora mismo:
1. Con el fin de garantizar que una parte justa de los $ 9.5 mil millones de fondos de ayuda por desastre se destinen a los agricultores que han perdido ingresos por el cierre de los mercados locales, haga una llamada rápida a sus senadores y representantes y comparta este mensaje con la persona que responda. el teléfono (o el contestador automático):
“Hola, mi nombre es _____ (y comparta uno o dos detalles sobre su operación) y llamo para pedirle al senador / representante ______ que trabaje con el USDA para garantizar que los $ 9.5 mil millones de fondos de estímulo para la agricultura se distribuyan de manera justa a los agricultores que vender a los mercados locales y regionales ".
Puede encontrar el número de teléfono de sus dos senadores y representante llamando a la centralita del Congreso al 202.224.3121, o buscando el número de teléfono de su oficina en sus sitios web.
2. Una de las agencias del USDA, la Agencia de Servicios Agrícolas, es responsable de administrar los programas de ayuda por desastre existentes. Si bien aún no han publicado información sobre cómo solicitar fondos de ayuda en el proyecto de ley de estímulo, ahora es un buen momento para conocer su oficina local de la FSA en preparación. Es posible que desee solicitar un número de finca FSA; Lea mas sobre eso, aqui de nuestros colegas de Rural Advancement Foundation International.
Puede encontrar el número de teléfono de su oficina local de la FSA aquí.
¿Cómo se ven afectados otros programas agrícolas?
El USDA ha anunciado varios cambios en los programas agrícolas existentes en respuesta al impacto del coronavirus. Estos incluyen la relajación de los requisitos para los préstamos agrícolas y la ampliación de los plazos para la presentación de informes de seguros de cosechas. Lea más sobre esos cambios aquí.
El USDA también ha cambiado la forma en que hacen negocios con los agricultores. En lugar de visitar su oficina local del USDA para solicitar un programa de conservación o un préstamo de la FSA, debe llamar. Las líneas están muy ocupadas en este momento, así que si su llamada no es respondida, deje un mensaje detallado. Encuentre aquí el número de teléfono de su oficina local.
Otros recursos útiles
Otras organizaciones están ofreciendo recursos a los agricultores que luchan con los cambios generalizados debido al coronavirus.
American Farmland Trust ha creado un fondo de ayuda que ofrecerá subvenciones en efectivo de $ 1,000 a los pequeños y medianos agricultores.
Farm Aid mantiene una línea directa para ofrecer asesoramiento y apoyo a los agricultores, y remitir a los agricultores a una red de organizaciones de apoyo agrícola y rural en todo el país. Llame al 1.800.FARM.AID o envíe un correo electrónico [email protected].
El Departamento de Agricultura y Asistencia Legal de Nebraska de Nebraska será el anfitrión clínicas agrícolas confidenciales gratuitas entre el 2 y el 24 de abril. Las clínicas son una oportunidad para reunirse con un abogado experimentado en derecho agrícola y un asesor financiero agrícola para analizar su operación.
Más se enumeran en nuestro Página de recursos para desastres rurales.
