El Comité de Agricultura del Senado ha presentado un proyecto de ley bipartidista que brinda un importante apoyo a los agricultores, ganaderos y comunidades rurales. Sin embargo, aún hay margen de mejora.
Si bien fortalecería la política subyacente de los programas de conservación, propone recortar la financiación para la conservación de tierras productivas. El proyecto de ley también ofrecería mayor permanencia a muchos programas para agricultores principiantes y de desarrollo rural mediante la combinación de ciertos programas.
Sin embargo, el proyecto de ley recortaría la financiación permanente de un programa que apoya a los emprendedores rurales, el Programa de Asistencia a Microempresarios Rurales.
Si bien el proyecto de ley introduce algunas mejoras importantes en nuestro sistema de seguro de cosechas, no incluye propuestas para la reforma estructural necesaria, como limitaciones de pago más estrictas para los programas de productos básicos y topes a los subsidios del seguro de cosechas.
Conservación
Agradecemos que muchas propuestas del bipartidismo Ley para dar a nuestros recursos la oportunidad de trabajar (Ley GROW, por sus siglas en inglés) (S. 2557) Se incluyen. También es muy alentador ver que el proyecto de ley propone fortalecer la relación entre los seguros agrícolas y los programas de conservación, al incorporar las prácticas de conservación bajo las "buenas prácticas agrícolas" de los seguros agrícolas. Nos complace que el comité haya trabajado de forma bipartidista para impulsar estas propuestas.
Sin embargo, los legisladores pueden mejorar el aspecto de conservación de este proyecto de ley. El Senado propuso recortar la financiación tanto del Programa de Administración de la Conservación (CSP) como del Programa de Incentivos para la Calidad Ambiental (EQIP). Además, rechazaron incluir varias propuestas de la Ley de Conservación de las Praderas Americanas (S. 1913), como la ampliación de las disposiciones de protección del suelo a todo el país.
Estructura de la agricultura
El borrador del proyecto de ley agrícola incluye mejoras importantes al seguro de cosechas en lo que respecta al acceso a explotaciones diversificadas y a los agricultores principiantes, y contribuye a fortalecer la relación entre el seguro de cosechas y la conservación. Esperamos con interés el trabajo que se avecina para garantizar que estos programas se incluyan en el proyecto de ley agrícola definitivo.
Lamentablemente, el proyecto de ley del Comité de Agricultura del Senado no aborda los problemas con la estructura de la agricultura. Este borrador no logra fortalecer las limitaciones a los pagos de productos básicos, a pesar de Evidencia reciente que hay abuso y pagos absurdamente altos en estos programasEl borrador tampoco establece límites razonables a los subsidios para las primas de seguros agrícolas. Instamos al Senado a que apruebe estas importantes reformas durante las próximas deliberaciones.
Agricultores principiantes y desarrollo rural
Varios programas recibieron un apoyo alentador en este proyecto de ley, del que carecían anteriormente. Los programas de gran envergadura, con más de 50 millones de dólares en financiación anual, como el CSP, se incluyen automáticamente en el próximo borrador de la ley agrícola cuando llegue el momento de la renovación. Sin embargo, programas como el Programa de Desarrollo para Agricultores y Ganaderos Principiantes y el Programa de Subvenciones para Productores de Valor Agregado, que han recibido menos de 50 millones de dólares anuales en proyectos de ley anteriores, no se renuevan automáticamente y su futuro ha sido incierto.
Respaldamos la propuesta del Comité de Agricultura del Senado de preservar permanentemente las funciones de varios programas mediante la combinación de los mismos y su financiación. Nos complace que el Senado esté comprometido con esta importante labor de apoyo a los agricultores y ganaderos principiantes, socialmente desfavorecidos y veteranos; la producción agrícola con valor añadido; los alimentos locales; y los mercados de agricultores. Si estas propuestas se aprueban, esperamos colaborar con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para fortalecer aún más esta iniciativa.
Lamentablemente, este proyecto de ley no renueva la financiación permanente del Programa de Asistencia a Microempresarios Rurales, un programa en cuya elaboración participó el Centro. Si bien es relativamente pequeño, este programa apoya a los emprendedores rurales en la creación de sus negocios y genera empleos en las comunidades rurales. Esperamos que el Senado subsane esta omisión durante los próximos debates.
Agradecemos que el Senado haya propuesto mantener la financiación del Programa de Asistencia Energética Rural. Este programa permite a los agricultores y a las pequeñas empresas acceder a energías renovables para sus operaciones.
A medida que este proyecto de ley avance en el Comité de Agricultura del Senado y llegue al pleno del Senado, trabajaremos para fortalecer y mejorar su apoyo a la conservación, a los agricultores principiantes y a las comunidades rurales.
