Durante la última década, el movimiento de la granja a la escuela ha llegado a millones de estudiantes en los Estados Unidos y sus territorios.
Desde huertos escolares y excursiones a granjas hasta comida local en bandejas de cafetería, las prácticas de la granja a la escuela ayudan a los niños a aprender sobre nutrición y agricultura y, al mismo tiempo, crean nuevos mercados para los agricultores locales y regionales.
Para reconocer las conexiones establecidas entre las escuelas y los agricultores locales y su papel en la promoción del bienestar entre los niños y la construcción de economías locales sólidas, en 2010 el Congreso designó octubre como el Mes Nacional de la Granja a la Escuela. Como en años anteriores, la celebración de este mes, “Arraigados en la comunidad: crecer juntos, más fuertes”, une a las personas en una visión compartida de un sistema alimentario abundante y equitativo.
Las organizaciones y escuelas lo celebran sirviendo alimentos producidos localmente, plantando semillas y viéndolas crecer, visitando granjas o recibiendo a agricultores locales en las aulas.
Pero el movimiento de la granja a la escuela no se detendrá cuando termine octubre.
Con la ayuda de 10.7 millones de dólares en subvenciones del Servicio de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE.UU., los niños de casi 3,000 escuelas en 40 estados y Guam seguirán beneficiándose de los programas de la granja a la escuela.
Los beneficiarios que representan a distritos escolares, organizaciones tribales, productores agrícolas, entidades sin fines de lucro y agencias estatales y locales de todo el país están preparados para llevar la educación agrícola basada en el plan de estudios a 1.2 millones de estudiantes.
En Nebraska, los estudiantes de ocho escuelas rurales se conectarán con agricultores de la zona para aprender sobre la producción de cultivos especiales a través de la asociación del Centro de Asuntos Rurales con el Departamento de Educación de Nebraska. En el suroeste de Iowa, cinco escuelas rurales se están asociando con el Centro para implementar programas sostenibles de la granja a la escuela y conectarse con los agricultores locales.
En otras áreas del país, los planes incluyen lecciones prácticas de cocina y jardinería, el establecimiento de invernaderos escolares y el empleo de coordinadores de la granja a la escuela.
Al educar a los niños sobre el valor de los alimentos producidos localmente, los maestros, administradores y líderes locales, estatales y nacionales ayudan a crear nuevos empleos, fortalecer la economía local y construir comunidades rurales vibrantes en los años venideros.
