Por Eric Galatas, Servicio de noticias publicas-Nebraska
Con los agricultores de Nebraska enfrentando costos descontrolados de herbicidas y fertilizantes este año, un nuevo informe del Centro de Asuntos Rurales sugirió adoptar practicas simples de conservacion puede ayudar a restaurar el suelo y mejorar los resultados finales.
Kayla Bergman, gerente de políticas del Centro, dijo que las prácticas también ponen al carbono, el gas de efecto invernadero relacionado con el cambio climático, a trabajar para mejorar el rendimiento de los cultivos.
"Nuestros suelos agrícolas en realidad pueden secuestrar carbono y convertirse en un sumidero de carbono", explicó Bergman. "El carbono no está en el aire, en realidad está en el suelo y puede almacenarse a largo plazo".
Algunos agricultores se han mostrado reacios a adoptar prácticas de conservación en el pasado debido a sus costos iniciales, que pueden ser significativos. Pero Bergman señaló que los fondos están disponibles a través del Servicio de Conservación de Recursos Naturales. Se puede obtener dinero y apoyo técnico para comenzar y mantenerse en el camino correcto en el centro de servicio del Departamento de Agricultura de EE. UU. de su condado.
Las siete prácticas recomendadas en el informe ayudan a reducir el uso de productos químicos en las tierras que pueden comprometer el agua potable, la salud del suelo y el hábitat de la vida silvestre. Bergman señaló que ahora es un buen momento para alejarse de los fertilizantes y herbicidas, cuyo precio se ha más que duplicado durante el año pasado.
"Estas prácticas de conservación pueden ayudar a reducir los costos de los insumos", observó Bergman. "También construyen ese suelo saludable en las granjas que conduce a mejores rendimientos y menos insumos a largo plazo en las granjas".
Las medidas de conservación apuntan a restaurar la capa superior del suelo históricamente rica en el granero de la nación, que ha sido completamente removida de aproximadamente un tercio del Medio Oeste. Bergman añadió que los agricultores pueden aumentar la capacidad de retención de agua de sus tierras, la estabilidad de los agregados y la disponibilidad de nutrientes a través de una gestión con sentido común.
"Incluyendo cosas como cultivos de cobertura, que ayudan a proteger el suelo de la erosión en el invierno", aconsejó Bergman. "También prácticas como la labranza cero, que en realidad es simplemente no labrar la tierra entre cultivos".
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Foto principal de Kylie Kai
