Angelyn Wang contribuyó a esta historia. Haga clic aquí para ver el caso de estudio.
Para celebrar el décimo aniversario de su granja, One Farm, Danelle Myer quería hacer algo especial. Su curiosidad por ingresar al mundo de las ventas minoristas y el conocimiento de asistir a un taller para pequeñas empresas se combinaron para ayudarla a formar la idea de abrir un mercado emergente de temporada.
En octubre de 2020, Danelle alquiló una tienda vacante en Logan, Iowa, con la intención de usarla durante unos meses como un puesto temporal en el mercado de agricultores. No solo podía vender cosas de su granja, sino que también podía ayudar a revitalizar un edificio vacío en su comunidad.
A través de la publicidad y el marketing en las redes sociales, la inauguración fue todo un éxito. La respuesta de la comunidad fue tan abrumadora que decidió continuar con una tienda local de alimentos más permanente y ampliada, y así nació One Farm Market.
“El primer día pusimos una mesa en la esquina, teníamos nuestros productos y algunas cosas no perecederas porque legalmente todavía no podía vender carne ni huevos”, dijo Danelle. “Tenía mi pequeña caja de efectivo y los precios en mi cabeza y teníamos una fila en la puerta. La gente de la pequeña ciudad de Iowa estaba harta de estar adentro y que les dijeran qué hacer. La gente estaba lista para salir, lista para apoyar su economía local, preocupándose por el origen de sus alimentos. Las estrellas se alinearon en el momento adecuado”.
Ahora, One Farm Market es una tienda de alimentos local abierta todo el año que ofrece productos de One Farm junto con verduras, frutas y hierbas de otros productores. También ofrece carne de res, cerdo, cordero, pollo, bisonte y más, así como lácteos, huevos, miel, condimentos, pasta y granola.
Una vez a la semana, los panaderos locales ofrecen panes integrales, focaccia y bollos para el "pan fresco" el sábado. Mientras los clientes compran productos recién horneados, también pueden comprar productos para el cuidado del cuerpo, granos de café tostados localmente, productos no perecederos y artículos para el hogar.
Aparte de algunas excepciones, todo lo que hay en la tienda proviene de cultivadores y productores locales desde Iowa hasta el área metropolitana de Omaha, Nebraska.
“Dirigir esta tienda me ha hecho sentir más conectada con mi comunidad que de pie en un puesto del mercado de agricultores durante 10 años”, dijo Danelle. “He llegado a conocer gente, siento que estoy educando a la gente y siento que estoy inspirando a la gente”.
Danelle también permite que su escaparate sea una plataforma para que otros tengan la oportunidad de vender sus productos y contar sus historias.
“El lado productivo de la agricultura no es mi punto fuerte”, dijo. “Hemos cultivado muchos alimentos y hemos tenido muchos éxitos, pero es más divertido ser parte de aumentar la probabilidad de que alguien compre productos locales. Las personas vienen por diferentes motivos: agarran granos de café, agarran carne, agarran jabón, cruzan las diferentes cosas, artículos y ofertas de alimentos locales. La tienda es relaciones públicas visibles”.
Para otros que puedan estar interesados en aumentar el acceso a los alimentos locales en su propia comunidad, Danelle dice que es importante hacer su propio camino.
“Hazlo a tu manera, no te limites a emular lo que hacen otras personas”, dijo. “¿Qué te dice tu instinto? ¿Qué te dice tu corazón? ¿Qué te pone en llamas? Haz eso. Conozca a su audiencia lo mejor que pueda y luego escúchelos”.
No todo en su tienda es algo que le apasione personalmente, dijo, pero lo almacena porque le importa lo que quiere su audiencia.
“Hay cosas en la tienda que nunca he probado, no porque tengan algún problema, simplemente no es lo mío”, dijo Danelle. “Los primeros seis meses realmente disfruté viendo y escuchando lo que decían los clientes y luego respondiendo al encontrar un producto que satisfacía esa necesidad. En pocas palabras: Escuche su intuición, haga lo que sea fiel a usted, pero también escuche a sus clientes. Veo esta tienda como un servicio y no solo como un montón de productos. Esta tienda ofrece un servicio a la comunidad, así que piense en qué servicio quiere invitar a su comunidad”.
Mirando hacia atrás, Danelle siente que podría haber manejado algunas cosas de manera diferente cuando abrió su tienda por primera vez, pero cree que se desarrolló de la manera que necesitaba para llegar a donde está hoy.
“Nunca trabajé en el comercio minorista ni manejé un sistema de punto de venta”, dijo, “y desearía haber sabido más sobre cómo funciona el comercio minorista, como las exhibiciones y la comercialización, así como los costos y el envío, pero Lo descubrimos lentamente a medida que seguíamos transformándonos y creciendo. En seis meses, la gente me dijo que necesitaba un espacio más grande, pero disfruté metiendo mucho en un espacio pequeño con gastos generales realmente asequibles”.
Danelle también ha podido entablar relaciones a través de su trabajo de maneras que nunca imaginó que podría.
“Si te apasiona algo y creas algo que está alineado con tu pasión, la gente vendrá si eres genuino al respecto”, dijo. “De hecho, estoy conociendo a agricultores, proveedores y fabricantes en persona y aprendiendo sobre ellos y aprendiendo sobre sus productos. Es realmente de base. Construir estas relaciones es un proceso de día a día, semana a semana. Pequeños pasos. Pero si transmites vibraciones, encajarás bien con alguien”.
Esta serie de estudios de casos destaca una iniciativa innovadora de acceso a alimentos locales que se lleva a cabo en el suroeste de Iowa. Incluye una variedad de iniciativas y proyectos que pueden servir como generadores de ideas para incorporar en otras comunidades. El Centro de Asuntos Rurales puede ayudar a desarrollar planes locales de acceso a alimentos en toda la región. Haga clic aquí para obtener más información.
