Marce Gutiérrez-Graudiņš se ganaba la vida pescando. Ahora dedica su vida a salvarlos a ellos y al océano en el que viven.
Aunque su carrera comenzó en la pesca comercial y la acuicultura, Marce siempre ha tenido la salud de la Tierra en su radar. No profundizó en la complejidad de los problemas oceánicos en su juventud y juventud, sin embargo hizo lo mejor que pudo en el día a día para reciclar y no contaminar.
“Ni siquiera había pensado en los posibles problemas extractivos que enfrentaba el océano hasta que trabajé en logística en [ese] trabajo y comencé a ver la sobrepesca y la contaminación de primera mano”, dijo Marce. “Esto me llevó a aprender más. En 2006, leí acerca de un artículo científico Dicho esto, el océano sería e.Sin peces para 2048. debido a la sobrepesca. Realmente me sorprendió y así comenzó mi compromiso personal de ser parte de nuestra solución para el clima oceánico”.
Durante el primer trabajo de conservación marina de Marce, tuvo la oportunidad de participar en un gran grupo de trabajo en el sur de California. Como proceso público, estaba destinado a involucrar a la mayor cantidad de personas posible, pero descubrió que no había acceso al idioma ni esfuerzos de justicia, ni esfuerzos activos para llegar a las comunidades que hablaban otros idiomas además del inglés.
“Sabía que mi comunidad hispanohablante y otras como la nuestra estarían interesadas en esto, pero vi pocas o ninguna oportunidad para su participación”, dijo Marce.
Marce tomó el asunto en sus propias manos y en 2011 fundó Azul, con sede en California, una organización de base que trabaja para conservar los recursos marinos y aportar las perspectivas y la participación latina a la conservación de los océanos.
Como fundadora y directora ejecutiva de Azul, Marce aprovecha las oportunidades para trabajar directamente con #LatinoMarinos, un movimiento de personas latinas, para proteger el océano y la costa a tiempo completo junto con su equipo. Y es una líder intelectual muy solicitada en favor de la justicia oceánica.
marce ha dado testimonio experto para promover la Ley de Soluciones Climáticas Basadas en los Océanos, como testigo ante el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos bajo el liderazgo del congresista de Arizona Raúl M. Grijalva.
Azul ha desempeñado un papel decisivo en la prohibición de las bolsas de plástico de un solo uso en California, como líder del movimiento por la justicia de los océanos, particularmente en lo que respecta a los plásticos como una cuestión de justicia ambiental, colaborando con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en un informe, Desatendido: Impactos de la basura marina y la contaminación por plásticos en la justicia ambiental. Publicado en 2021, es un recurso utilizado en las negociaciones del Tratado sobre Plástico del Comité Intergubernamental de Negociación, y su trabajo y liderazgo se ven, se escuchan y se sienten a nivel local, nacional e internacional. Y, alineado y liberado el verano pasado, Azul's Encuesta Latinos y el Océano realizada por BSP Research es la primera encuesta de su tipo que confirma que el segmento latino del electorado estadounidense está fuertemente comprometido con la reducción de los daños al océano, buscando la intervención del gobierno para proteger el océano y apoyando la prevención de la contaminación plástica, frenando la contaminación ilegal, y actividades de pesca no declarada y no reglamentada (INDNR).
Gracias al compromiso y la pasión de Marce por la conservación de los océanos, su liderazgo y dedicación para inspirar la protección de nuestros océanos y costas, recibió el Premio Líder Ambiental 2022. Los premios son un proyecto independiente apoyado administrativamente por el Centro de Asuntos Rurales y hecho posible por la Walton Family Foundation.
Este premio honra a líderes consumados en el campo de la gestión ambiental y reconoce a personas con un historial comprobado y promesas de avances futuros en el campo.
“Apreciamos la fuerza vital del océano, así como el alimento físico y espiritual que nos proporciona”, dijo Marce. “Azul es un esfuerzo impulsado y dirigido por 'gente', enfocado primero en celebrar nuestras ricas tradiciones de conservación latinas y conectarlas con soluciones actuales. Nuestros esfuerzos se basan en un compromiso auténtico, la construcción de comunidades y la colaboración”.
A doce años de su fundación, el equipo Azul sigue creciendo y generando nuevos espacios. La organización recientemente recibió a Upwell, un consorcio para mentes racial, étnica y culturalmente diversas, junto con Urban Ocean Lab y el Center for American Progress, y se asoció con organizaciones conservacionistas selectas para hacer realidad su visión. Y Azul es la única organización estadounidense centrada únicamente en la participación latina y el desarrollo del poder político para el océano y las costas.
Marce dice que estos esfuerzos son vitales.
“Unir fuerzas con mi comunidad y comunidades como la mía es donde viven mis conexiones culturales, es por eso que Azul tiene la intención de hacer crecer nuestro movimiento por la justicia oceánica con cultura y cuidado porque muchos latinos fueron criados para cuidar a nuestra 'Madre Tierra'. " ella dijo.
Por eso Azul trabaja a nivel estatal, nacional e internacional.
“Las comunidades son singularmente diferentes y difieren en términos de culturas, ubicaciones, países de origen, etc., y cuidamos que nuestro enfoque y nuestras asociaciones reflejen esas diferencias clave”, dijo Marce. “En Estados Unidos, desde Newport, Rhode Island, hasta Los Ángeles, California, nos hemos arremangado con intencionalidad”.
La brújula moral y el trabajo de Marce apuntan hacia el norte en pos de la justicia ambiental y, como tal, diseñó su empresa en torno a ese valor desde sus inicios.
“La justicia ambiental consiste en que las comunidades hablen por sí mismas y utilicen su propio poder para buscar las soluciones que mejor les convengan, desmantelando las jerarquías de compromiso y acción de los supremacistas blancos”, dijo. “La justicia ambiental busca remediar las brechas o vacíos que dejó el movimiento ambientalista dominante”.
Azul continúa avanzando a través de nuevos proyectos y colaboraciones. En la primavera de 2023, el lanzamiento de The Coastal Justice Lab, una asociación y programa con Azul y la Facultad de Derecho de Irvine de la Universidad de California, comenzó a ofrecer acceso legal e investigación interdisciplinaria a las comunidades costeras para “garantizar que el trabajo de las autoridades federales, estatales, y agencias locales, procedimientos regulatorios y de planificación, e iniciativas de cumplimiento y aplicación promueven principios de justicia ambiental y participación y propiedad de la comunidad”.
El George Washington Journal of Energy and Environmental Law también publicó recientemente su artículo en coautoría, Justicia costera: lecciones de primera línea.
Junto con el apoyo de su familia y amigos, así como de su equipo de Azul, la defensa de la conservación de los océanos mantiene a Marce motivada y continúa liderando proyectos de promoción y políticas diseñados específicamente para hacer avanzar las cosas en la dirección correcta. Agradece el reconocimiento a su trabajo como ganadora del Premio Líder Ambiental 2022.
"Este trabajo trata sobre la vida, encima y debajo del agua", dijo Marce. “Mi motivación tiene sus raíces en corregir los errores ambientales y generar soluciones comunitarias para hacerlo realidad. Sigo agradecido por el reconocimiento y comparto este honor con aquellos a quienes me uno en esta búsqueda de la justicia oceánica”.
