Por Tim Mussack, ex miembro del personal
El debate en el piso y las audiencias del comité están en pleno apogeo. La Legislatura de Nebraska tiene mucho trabajo por hacer en esta breve sesión y se espera que los proyectos de ley necesiten una designación de prioridad para ser vistos en cualquier momento para el debate. Hasta el momento, 19 proyectos de ley han sido priorizados por senadores individuales, mientras que los comités han designado seis proyectos de ley prioritarios. La fecha límite para solicitar una de las 25 designaciones prioritarias del Portavoz es el 17 de febrero, mientras que los senadores y los comités tienen hasta el 22 de febrero para hacerlo. El cronograma ajustado puede conducir a más solicitudes de calendario de consentimiento, que es una forma eficiente de aprobar proyectos de ley no controvertidos que no gastan dinero del fondo general.
El Centro está apoyando tres proyectos de ley con testimonio en persona esta semana. Proyecto de ley legislativo (LB) 759 y LB 1090, ambos presentados por el Senador Myron Dorn, serán escuchados por el Comité de Asignaciones hoy, martes 8 de febrero. Estos proyectos de ley fortalecerán los programas en la Ley de Innovación Empresarial (BIA) al aumentar la cantidad máxima de microcréditos de $ 100,000 a $ 150,000 y aumentar la asignación del Programa de Asistencia a la Microempresa de $2 millones a $3 millones. El programa BIA permite que el Departamento de Desarrollo Económico proporcione subvenciones a organizaciones comunitarias, como el Centro, para fomentar el desarrollo y crecimiento de microempresas en todo Nebraska.
LB 755 será escuchado por el Comité de Asignaciones el miércoles a la 1:30 pm Esta legislación del Centro para Asuntos Rurales, presentada por el Senador Tom Brandt, proporcionaría $10 millones para el Programa de Asistencia de Procesadores Independientes, que se estableció el año pasado con la aprobación unánime de LB 324. Actualmente, los procesadores de carne locales tienen dificultades para satisfacer la demanda debido a las interrupciones de la pandemia de COVID-19 en las plantas grandes y un cambio en el sentimiento del consumidor hacia la carne de origen local.
LB 1046 se encontró con una oposición sustancial durante la audiencia del Comité de Recursos Naturales del 27 de enero. Este proyecto de ley cambia la selección de la junta directiva de los distritos de poder público al permitir que el gobernador designe a cinco miembros. Recientemente alertamos a nuestros partidarios sobre cómo pueden ayudar a derrotar este proyecto de ley. Lea esa alerta de acción aquí.
Valoramos su aporte a medida que participamos en el proceso legislativo. Si desea compartir su apoyo, inquietudes, ideas u oposición brindando testimonio en persona, por carta o visitando a su senador, no dude en comunicarse conmigo a [email protected] o 402.687.2100 ext. 1032
Comida y Agricultura
LB 755 (Brandt)—Apoyo: Esta legislación del Centro de Asuntos Rurales, presentada por el Senador Tom Brandt, proporcionaría $10 millones para el Programa de Asistencia para Procesadores Independientes, que se estableció el año pasado con la aprobación unánime de la LB 324. Los fondos provendrían de los Fondos de Recuperación Estatales del American Rescue federal Ley del Plan. Este proyecto de ley ayudaría a los procesadores locales a obtener espacio, equipos y personal adicionales para mantenerse al día con la demanda creada por los cambios en las preferencias de los consumidores y las interrupciones del trabajo en las plantas empacadoras regionales. Eso es especialmente importante para los productores de ganado, que continúan teniendo dificultades para programar las fechas de los casilleros.
El plan de gastos ARPA del gobernador Pete Ricketts incluye $10 millones para procesadores de carne de tamaño pequeño a mediano que reflejan el LB 755.
Este proyecto de ley se escuchará en el Comité de Asignaciones el 9 de febrero.
LB 783 (Groene)—Apoyo: Asigna $75 millones en Fondos Estatales de Recuperación de la Ley Federal del Plan de Rescate Estadounidense al Departamento de Desarrollo Económico de Nebraska. Los fondos se utilizarán para crear un programa de subvenciones para ayudar en la creación de plantas de sacrificio y empaque de carne de res. Es probable que esto esté relacionado con una nueva instalación a gran escala propuesta para el área de North Platte. Apoyar a los productores de ganado con una mayor capacidad de procesamiento geográficamente diversa es algo bueno para el estado.
Las recomendaciones de gastos de ARPA del gobernador Pete Ricketts incluyen $15 millones para el control de aguas residuales y escorrentías en el desarrollo del sitio de la planta procesadora de carne.
Cuatro senadores firmaron conjuntamente este proyecto de ley y será escuchado por el Comité de Asignaciones el 9 de febrero.
LB 925 (Gragert)—Apoyo: Crea la Ley de Suelos Resilientes y Calidad del Agua, que busca acelerar el uso de las mejores prácticas para el manejo saludable del suelo, mejorar la calidad del agua y proteger la salud pública al tiempo que protege la producción y la rentabilidad agrícolas. El Centro apoya y alienta cualquier esfuerzo en pos de retener o restaurar la salud del suelo y la calidad del agua, los cuales son cruciales para mantener a nuestra gente y nuestra tierra productiva y saludable.
Este proyecto de ley fue visto el 26 de enero por el Comité de Recursos Naturales. El Centro presentó una declaración de apoyo. El proyecto de ley se encuentra actualmente en el archivo general y ha sido priorizado por el Senador Tim Gragert.
Salud y seguridad
LB 697 (Kolterman)—Apoyo: Este proyecto de ley prevé la concesión de licencias a los Hospitales Rurales de Emergencia (REH). En diciembre de 2020, el Congreso aprobó la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021, que creó un nuevo tipo de proveedor de Medicare llamado Hospital Rural de Emergencia. El REH será un nuevo tipo de hospital rural que no brindará atención hospitalaria, sino servicios de emergencia las 24 horas. El REH surge como respuesta a un período continuo de cierres de hospitales en comunidades rurales y para abordar las preocupaciones sobre el acceso a los servicios de emergencia en áreas rurales. Los resultados de salud rural son importantes para el Centro y creemos que los REH pueden ayudar a llenar el vacío que necesitan nuestras comunidades al responder a emergencias médicas.
Este proyecto de ley fue escuchado por el Comité de Salud y Servicios Humanos el 20 de enero y se colocó en el archivo general el 1 de febrero.
LB 905 (Walz)—Apoyo: Este proyecto de ley permite que la Junta de Medicina y Cirugía elabore políticas con hospitales acreditados y profesionales de la salud con licencia para garantizar que se realicen pruebas de detección de trastornos de salud mental materna utilizando una herramienta validada en las visitas prenatales y posnatales, así como en los controles de niño sano. El mayor recurso de Nebraska es su gente. Las madres y los bebés sanos son fundamentales para el éxito futuro de nuestro estado, particularmente en las comunidades rurales que envejecen. Cada caso de depresión materna no diagnosticado y no tratado puede tener impactos negativos duraderos para las familias y comunidades rurales.
Este proyecto de ley fue escuchado por el Comité de Salud y Servicios Humanos el 19 de enero y se colocó en el archivo general a partir del 1 de febrero.
LB 1091 (Dorn)—Apoyo: Este proyecto de ley crea la Ley de Incentivos de Enfermería de Nebraska, que busca aliviar la escasez de enfermeras en Nebraska. Este programa proporcionaría $5 millones para becas a los residentes de Nebraska que accedan a trabajar en el estado como auxiliares de enfermería o auxiliares de enfermería con licencia durante un período de dos años. Los residentes rurales enfrentan desafíos de acceso a la atención que empeoran con la actual crisis de la fuerza laboral de atención médica. Este proyecto de ley ayudaría a frenar la escasez actual de enfermeras que se espera que aumente a 5,000 para el año 2025.
Este proyecto de ley será escuchado por el Comité de Salud y Servicios Humanos el 11 de febrero. El Centro planea presentar una carta de apoyo.
LB 1201 (DeBoer)—Apoyo: Este proyecto de ley asignaría $20 millones en fondos a organizaciones sin fines de lucro que se enfocan en la distribución de alimentos y $20 millones a subvenciones para innovación en seguridad alimentaria que disminuirán la dependencia de Nebraska en las cadenas de suministro nacionales. La pandemia de COVID-19 ha hecho que la inseguridad alimentaria sea un problema real para muchos residentes de Nebraska. Este proyecto de ley aliviará la necesidad inmediata y proporcionará recursos que fortalecerán la seguridad alimentaria futura del estado.
Este proyecto de ley será escuchado por el Comité de Asignaciones el 2 de marzo. El Centro apoyará este proyecto de ley con testimonio en persona.
Educación
LB 721 (Hilkemann)—Apoyo: Asigna $60 millones en Fondos Estatales de Recuperación para el Complejo de Salud Rural del Centro Médico de la Universidad de Nebraska. Esta nueva instalación estará ubicada en el campus de la Universidad de Nebraska en Kearney y se centrará en educar a los profesionales de la salud que trabajarán en hospitales y clínicas rurales. El Centro apoya este proyecto de ley porque creemos que ayudará en el reclutamiento y retención de profesionales de la salud rurales.
Las recomendaciones del gobernador Pete Ricketts incluyen $10 millones para un complejo de salud rural.
Este proyecto de ley será escuchado por el Comité de Apropiaciones el 17 de febrero. El Centro presentará una carta de apoyo.
LB 758 (Brandt)—Apoyo: Modifica la Ley del Programa de la Granja a la Escuela de Nebraska para incluir programas de educación para la primera infancia. Creado el año pasado bajo LB 396, este programa estatal es administrado por el Departamento de Educación de Nebraska. Promueve las conexiones entre los agricultores locales y las escuelas para adquirir alimentos frescos cultivados localmente para las comidas escolares. Con el interés de brindar a los estudiantes alimentos frescos y saludables y abrir un nuevo mercado a los productores locales, el Centro apoya este proyecto de ley.
La audiencia se llevó a cabo el 18 de enero por el Comité de Educación. No se proporcionó ningún testimonio en oposición al proyecto de ley. Este proyecto de ley se colocó en el archivo general el 27 de enero.
Desarrollo economico
LB 759 (Dorn)—Apoyo: Esta legislación del Centro de Asuntos Rurales, presentada por el Senador Myron Dorn, aumentaría la cantidad máxima de un micropréstamo bajo la Ley de Innovación Empresarial (BIA) a $150,000. Nuestro trabajo durante las sesiones legislativas de 2020 y 2021 ayudó a consolidar la financiación de los programas BIA. Las asignaciones al Programa de Asistencia a Microempresas, una iniciativa de BIA enfocada en las pequeñas empresas del estado, han aumentado a $1 millón anualmente. El estatuto actual limita el tamaño de los préstamos hechos con fondos del Programa de Asistencia para Microempresas a $100,000 o menos. Esta limitación, actualizada por última vez en 2015, a menudo requiere que las organizaciones crediticias encuentren fuentes secundarias de financiamiento para completar un préstamo comercial.
Este proyecto de ley será escuchado por el Comité de Asignaciones el 8 de febrero.
LB 1090 (Dorn)—Apoyo: Este proyecto de ley aumentaría la cantidad de dinero elegible para asignación al Programa de Asistencia a la Microempresa de $2 millones a $3 millones. El Programa de Asistencia a la Microempresa es uno de los cinco subprogramas de la Ley de Innovación Empresarial. Juntos, estos subprogramas han acelerado el desarrollo empresarial en todo el estado. La legislatura reconoció este éxito y aumentó sustancialmente las asignaciones para la programación de BIA durante la sesión legislativa de 2021. Debido a que los estatutos estatales imponen un tope a la cantidad de dinero que estos subprogramas pueden recibir, se necesita legislación para utilizar completamente las nuevas asignaciones.
Este proyecto de ley será escuchado por el Comité de Asignaciones el 8 de febrero.
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LB 914 (Bostleman)—Apoyo: Este proyecto de ley requiere que la Comisión de Servicios Públicos (PSC, por sus siglas en inglés) cree y mantenga un mapa de banda ancha y un repositorio de datos del estado a más tardar el 1 de julio de 2024. Los datos proporcionados por dicho mapa son una herramienta importante que se utiliza para determinar dónde el acceso de banda ancha es suficiente y donde se puede mejorar. Esta información será utilizada por el PSC y las entidades locales para identificar dónde se deben invertir los recursos públicos. También se puede utilizar para garantizar la rendición de cuentas una vez que se hayan realizado esas inversiones. Gran parte de la zona rural de Nebraska necesita inversiones en infraestructura de banda ancha y se necesitarán datos precisos para avanzar.
Este proyecto de ley será escuchado por el Comité de Transportes y Telecomunicaciones el 8 de febrero.
LB 935 (Bostar)—Apoyo: Este proyecto de ley crea la Ley de salario mínimo del condado, que permite que los condados individuales establezcan el salario mínimo por encima del salario mínimo estatal. El salario mínimo estatal actualmente está fijado en $9.00 por hora. Este proyecto de ley incluye disposiciones para los empleados que trabajan en varios condados. Existen diferencias en el costo de vida en Nebraska y los gobiernos locales pueden estar mejor posicionados para decidir dónde se debe establecer el salario mínimo.
Este proyecto de ley será escuchado por el Comité de Empresas y Trabajo el 14 de febrero.
Energia y medio ambiente
LB 1046 (Bostleman)—Oposición: Este proyecto de ley cambiaría la selección de la junta directiva de los distritos de poder público al permitir que el gobernador designe a cinco miembros. El Centro cree que los ciudadanos elegidos localmente deben liderar los distritos de poder público de Nebraska. La gente local tiene la perspectiva y los conocimientos correctos cuando se trata de la energía que usa su comunidad. Este proyecto de ley eliminaría el poder de los habitantes de Nebraska y, en cambio, consolidaría más poder en la rama ejecutiva del estado.
El 27 de enero se llevó a cabo una audiencia con el Comité de Recursos Naturales. El Centro presentó un escrito de oposición.
Alerta de acción: Pida a su senador que mantenga el poder público en manos de los habitantes de Nebraska
LB 1102 (Bostelman)—Apoyo: Este proyecto de ley crea la Ley de Respuesta Ambiental de Nebraska, que permitiría al Departamento de Medio Ambiente y Energía establecer procedimientos para proteger el medio ambiente. El proyecto de ley otorgaría poderes adicionales al Departamento, como la capacidad de emitir órdenes para llevar a cabo una limpieza de una liberación de materiales peligrosos, evaluar los costos de limpieza, buscar la recuperación de costos y evaluar sanciones administrativas. Las medidas reglamentarias no han logrado proteger a las comunidades de Nebraska, particularmente en el caso del reciente evento de contaminación ambiental en la planta de etanol AltEn en Mead. El Centro cree que deben existir regulaciones para responsabilizar a las empresas y mantener seguras a nuestras comunidades.
Este proyecto de ley fue visto en el Comité de Recursos Naturales el 3 de febrero. El Centro presentó una carta de apoyo.
Otros proyectos de ley que estamos monitoreando
LB 710 (McCollister): Cambia las disposiciones relacionadas con la elegibilidad del Programa Federal de Asistencia Nutricional Suplementaria al eliminar el límite de activos, que actualmente está establecido en $25,000. Remitido al Comité de Salud y Servicios Humanos. Audiencia programada para el 23 de febrero.
LB 760 (Dorn): Asigna fondos federales al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nebraska para subvenciones a programas de servicios médicos de emergencia autorizados. Remitido al Comité de Salud y Servicios Humanos. Audiencia programada para el 23 de febrero.
LB 890 (Vals): Modifica la Ley de Apoyo a la Equidad Fiscal y las Oportunidades Educativas (TEEOSA). Los cambios proporcionarían a los distritos escolares dinero para cada estudiante, aumentarían la parte del impuesto sobre la renta que se destina a los distritos escolares y reducirían los impuestos sobre la propiedad. Remitido a la Comisión de Educación. Audiencia celebrada el 25 de enero. Designó un proyecto de ley de prioridad del Comité de Educación. Colocar en Archivo General con AM 1756 en Feb. 3.
LB 891 (Lindström): Cambiar la distribución de los ingresos del impuesto sobre las ventas, las limitaciones de la tasa escolar y otras disposiciones fiscales y escolares. Remitido al Comité de Ingresos. Audiencia celebrada el 26 de enero.
LB 929 (Deseo): Requerir la presentación de una enmienda o exención del plan estatal de Medicaid para extender la cobertura posparto a 12 meses. Remitido al Comité de Salud y Servicios Humanos. Audiencia celebrada el 26 de enero.
LB 1218 (McDonnell): Cambia las disposiciones relacionadas con la certificación de empleados escolares y la condonación de préstamos estudiantiles. Remitido a la Comisión de Educación. Audiencia celebrada el 31 de enero. Proyecto de ley de prioridad del Comité de Educación.
LB 940 (Hansen, M), LB 1069, LB 1070y LB 1071 (Williams): Estos proyectos de ley asignan dinero para los programas estatales de vivienda para la fuerza laboral para incluir viviendas para la fuerza laboral rural.
