Aunque cerca del 19% de la población de Fremont, Nebraska (más de 5,000 personas) es latina, hasta hace poco la zona de cuidado de guarderías que ofrecen servicios específicos para estas familias.
Elida Canjura decidió que era hora de cambiar eso y abrió Ely Children Care, el primer centro de cuidado infantil bilingüe de la zona.
“Soy la primera proveedora hispana de cuidado infantil aquí y actualmente estoy atendiendo a tres familias”, comentó Elida. “Aunque solo tengo unos pocos niños, una de las cosas en las que me estoy concentrando es en la calidad de los servicios, en dar a conocer mi nombre y también en ayudar a las familias de la comunidad.”
Ella entiende muy bien los desafíos que enfrentan las familias latinas. Elida llegó a Estados Unidos desde El Salvador en 2014 para estar más cerca de su madre. Posteriormente, se encargó de obtener los permisos y licencias necesarios para abrir su negocio.
“Como madre, viví la experiencia de no poder tener cuidado infantil y enfrentar todas las barreras que conlleva ser inmigrante en Estados Unidos, como el idioma y las diferencias culturales”, explicó. "Mi formación es en educación, y fui maestra en mi país. Eso fue una parte fundamental que me motivó y me ayudó a identificar la necesidad de servicios de cuidado infantil en Fremont."
Elida cuenta con más de 10 años de experiencia docente en secundaria y preparatoria en El Salvador, además de haber trabajado con niños pequeños. Abró su negocio de cuidado infantil en noviembre de 2024 y ahora cuenta con una licencia de operación de cinco años.
“El primer año se considera un período de prueba, para ver cómo te va y cómo creces”, dijo Elida. “Yo comencé con un solo niño, y aunque sea solo uno, tienes que completar todos los cursos de desarrollo profesional y cumplir con los requisitos de licenciamiento que el DHHS exige para los servicios de cuidado infantil”.
Recientemente, Elida participó en un programa de aceleración llamado Programa de premios aceleradores del cuidado infantil presentado por el Centro de Negocios para Mujeres (WBC) del Center for Rural Affairs, Stearns Bank y la Asociación de Centros Empresariales de Mujeres. El WBC del Centro fue uno de los siete seleccionados a nivel nacional para servir como centro acelerador y recibir fondos de subvención.
El programa se diseñó para ayudar a los proveedores de cuidado infantil con licencia a escalar sus operaciones, expandir sus servicios y mejorar la sostenibilidad en sus comunidades. Diez proveedores de cuidado infantil en Nebraska fueron seleccionados para participar en sesiones de capacitación práctica y recibir asistencia técnica personalizada, así como orientación en servicios financieros.
Tras completar el programa, cada uno de los negocios participantes recibió una subvención de $10,000 del Programa de Aceleración de Cuidado Infantil del Stearns Bank. Estos fondos ayudaron a Elida a remodelar y realizar mejoras y actualizaciones en su centro de cuidado infantil.
“Para mí, fue una gran oportunidad y pude trabajar con gente maravillosa”, dijo. “¡Este programa fue el primer paso para hacer mi sueño realidad!”
Junto con su hija, Elida cuida niños los siete días de la semana, de 5:00 am a 5:00 pm Ha establecido este horario para responder a las necesidades de las familias trabajadoras, ya que muchos de sus clientes laboran en los sectores de fabricación y procesamiento de carne. En el futuro, espera ampliar aún más su disponibilidad hasta ofrecer servicio las 24 horas del día, toda la semana.
“Me gustaría expandir nuestros servicios para que sean flexibles para los padres que trabajan en esos diferentes horarios porque podemos ver que existe una necesidad y podemos sentir la necesidad de nuestra gente”, expresó Elida.
Apoyar a la creciente comunidad latina de su zona es una de las principales prioridades de Elida. Quiere demostrar a la gente de Fremont que la mayoría de los inmigrantes vienen a la ciudad porque quieren ayudar a construir un futuro mejor para todos.
“Para mí, brindar servicios de cuidado infantil es fundamental”, dijo. "Mi filosofía es servir a los demás, y quiero facilitar que las personas puedan ir a trabajar. No voy a llamar a una madre para pedirle que salga del trabajo para traerme un biberón o un pañal extra; yo voy a ayudar a proporcionar esos artículos ya resolver problemas para que los padres puedan continuar en su trabajo".
La empresaria tiene un fuerte deseo de dejar una huella duradera y un impacto positivo en su comunidad, y de enseñar a los jóvenes a hacer lo mismo.
“Creo que serán las próximas generaciones las que nos reemplazarán en el futuro, así que debemos prepararlas”, dijo Elida. Con el tiempo, Elida espera expandir su negocio para incluir oportunidades educativas para niños en edad escolar.
“Yo siempre le digo a mi hija, ya que Dios me ha permitido llegar al punto de abrir una guardería ahora, me gustaría también tener un kínder o un pre kínder con raíces hispanas y latinas, con nuestros principios y nuestros valores para que podamos hacer la diferencia”, expresó.
Ahora, todos sus grandes planos y sueños se sienten más posibles, dijo Elida. Y está agradecida con el Childcare Accelerator Program por haberla impulsado a comenzar este camino.
“Estoy muy agradecida con el Centro porque, para mí, el programa fue la luz, el impulso que necesitaba para despegar”, dijo Elida. "Creceremos y aprovecharemos las herramientas que ofrecen lugares como el Centro. Muchos de nosotros en la comunidad hispana enfrentaremos muchas barreras, ¡pero no es imposible!"
El Programa Acelerador de Cuidado Infantil fue posible gracias a Stearns Bank en colaboración con la Asociación de Centros Empresariales de Mujeres. El programa de Nebraska se lleva a cabo en colaboración con el Fondo de Aprendizaje Temprano Sixpence y las Unidades de Servicios Educativos de Nebraska. El Programa de Premios Acelerador de Cuidado Infantil se desarrolló del 23 de agosto al 13 de septiembre de 2025.
Para obtener más información, visite cfra.org/capacitación-para-pequeñas-empresas.
Carlos Bárcenas contribuyó a esta historia.
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