Para la versión en español, haga clic aquí.
La pasión de Esmelda Amarante por el cuidado infantil surgió de experiencias de su vida personal.
Su hija nació prematura y requirió cuidados intensivos y estimulación intencionada. Desde el principio, un neurólogo le explicó a Esmelda que la estimulación podría cambiar el pronóstico de su hija.
Hoy en día, su hija está prosperando y Esmelda tiene la firme convicción de la importancia del desarrollo en la primera infancia.
“Siempre me han encantado los niños, y cuando me di cuenta de la necesidad en mi comunidad de un cuidado infantil de alta calidad, sentí la vocación de crear un espacio que fuera más allá de la simple supervisión: un lugar que nutriera, educara y apoyara a cada niño para que alcanzara su máximo potencial”, dijo. “Esto está profundamente en consonancia con mi fe, mis valores familiares y mi deseo de servir a los demás”.
Esmelda obtuvo su licencia oficial para el cuidado infantil en agosto de 2023 y abrió Harvest Child Care. Dijo que el nombre se le ocurrió un día mientras trabajaba en su jardín.
“Lo relacioné con la idea de sembrar semillas en la vida de los niños para que, en el futuro, la sociedad pueda ‘cosechar’ individuos fuertes, responsables y compasivos”, dijo. “Creo firmemente que la primera infancia es la base de toda la vida de una persona”.
Dirigir una guardería era una experiencia nueva para Esmelda, quien se enfrentó a algunos desafíos e incertidumbre iniciales. Sin embargo, gracias al apoyo de un programa comunitario local en Lexington, Nebraska, que le brindó capacitación, orientación y recursos esenciales como mobiliario y materiales didácticos, pudo comenzar sin tener que realizar una gran inversión económica.
Ella también participó en el Programa de premios aceleradores del cuidado infantil Presentado por el Centro de Mujeres Empresarias (WBC) del Centro para Asuntos Rurales, el Banco Stearns y la Asociación de Centros de Mujeres Empresarias. El WBC del Centro fue uno de los siete centros del país seleccionados para servir como aceleradores y recibir subvenciones.
Diseñado para ayudar a los proveedores de cuidado infantil con licencia a ampliar sus operaciones, expandir sus servicios y mejorar la sostenibilidad en sus comunidades, el programa incluyó a 10 proveedores de cuidado infantil de Nebraska que participaron en sesiones de capacitación práctica y obtuvieron asistencia técnica y orientación personalizadas en servicios financieros.
“El programa fortaleció tanto mis conocimientos sobre el desarrollo infantil como mis habilidades en administración empresarial, educación financiera y organización”, dijo Esmelda. “Estas herramientas me han ayudado a trabajar con mayor intencionalidad, estructura y confianza, mejorando la calidad tanto educativa como administrativa de mi programa”.
Utilizó el dinero de la subvención que recibió a través del programa para mejorar su cocina, algo fundamental ya que prepara las comidas diarias para los niños. La subvención solo cubrió una parte de los costos de la renovación, por lo que invirtió fondos personales adicionales para terminar las mejoras.
“El entorno físico es uno de mis mayores desafíos constantes”, afirmó. “Si bien he recibido una sólida formación y tengo amplios conocimientos, el espacio en sí mismo juega un papel fundamental en el desarrollo de los niños. Esta mejora me ayudó a organizarme mejor, a reducir el estrés diario y a mejorar la calidad general de la atención”.
Esmelda está realizando mejoras graduales en las áreas de aprendizaje, el baño de los niños y el espacio exterior para que sean más intencionados, seguros y propicios para el aprendizaje y el desarrollo motor.
Se enorgullece de brindar una atención altamente personalizada a los nueve niños a su cargo. Trabaja sin empleados, aunque su esposo desempeña un papel fundamental de apoyo en su programa y sus tres hijos también colaboran cuando sus horarios se lo permiten.
“Nuestro programa se centra en la familia, creando un ambiente cálido y de confianza”, dijo Esmelda. “Mi programa es único por su enfoque personalizado y basado en las relaciones. No me limito a brindar supervisión, sino que establezco vínculos con los niños y trabajo en estrecha colaboración con las familias”.
Harvest Child Care también forma parte de Avanza hacia la calidad programa, que es administrado por los departamentos de Educación y Salud y Servicios Humanos de Nebraska.
Este programa es el sistema de calificación y mejora de la calidad de los programas de educación infantil temprana de Nebraska, y está diseñado para ayudar a los proveedores de cuidado infantil a mejorar continuamente la atención y la educación que ofrecen a los niños y sus familias. Incluye diferentes niveles, cada uno de los cuales refleja el progreso del proveedor en áreas como el entorno de aprendizaje, la capacitación del personal, el currículo y la participación familiar.
“Actualmente estoy en el segundo nivel y trabajo para seguir creciendo dentro del programa”, dijo Esmelda. “Quería asegurarme de brindar una experiencia de alta calidad y apropiada para el desarrollo de los niños a mi cargo. El programa se alinea con mi compromiso personal con el aprendizaje continuo y con ofrecer a las familias un programa en el que puedan confiar plenamente”.
Harvest Child Care ofrece un entorno bilingüe, hace hincapié en el desarrollo socioemocional y los valores, y se esfuerza por apoyar a las familias de forma integral.
“Nuestro programa expone a los niños de forma natural al español y al inglés en sus rutinas diarias”, dijo Esmelda. “Atendemos a familias de diversos orígenes culturales, incluyendo familias anglosajonas e hispanas de países como México, El Salvador, Guatemala y Honduras. Valoramos y celebramos estas diferencias culturales reconociendo las tradiciones y prácticas significativas de cada familia, creando un ambiente de respeto, inclusión y aprecio cultural”.
Esmelda valora las relaciones con las familias y la confianza que depositan en ella, así como ver el crecimiento y desarrollo de los niños. Es consciente de que no todos sienten la misma pasión por el cuidado infantil que ella, y aconseja a quienes estén pensando en abrir su propia guardería que se planteen una pregunta:
“¿De verdad te apasiona trabajar con niños y sientes la vocación de hacerlo?”, preguntó Esmelda. “Esto no es solo un negocio, es una vocación de servicio. Creo firmemente que invertir en la primera infancia transforma la sociedad. Mi compromiso es seguir sirviendo a las familias con amor, dedicación y propósito, sembrando en la vida de los niños las semillas de un futuro mejor”.
El Programa Acelerador de Cuidado Infantil fue posible gracias a Stearns Bank en colaboración con la Asociación de Centros Empresariales de Mujeres. El programa de Nebraska se lleva a cabo en colaboración con el Fondo de Aprendizaje Temprano Sixpence y las Unidades de Servicios Educativos de Nebraska. El Programa de Premios Acelerador de Cuidado Infantil se desarrolló del 23 de agosto al 13 de septiembre de 2025.
Para más información visite cfra.org/capacitación-para-pequeñas-empresas
