Con el apoyo del Centro de Asuntos Rurales, dos comunidades de Nebraska están en camino de revivir una tradición que alguna vez fue orgullosa de cultivar sus propios alimentos y, a su vez, mejorar sus negocios locales y ofrecer a los residentes un lugar más cerca de casa para comprar alimentos y otros artículos de primera necesidad.
La soberanía alimentaria, o la capacidad de controlar el sistema y las políticas que gobiernan la producción de alimentos, es importante para la salud y el bienestar de cualquier comunidad. Para las comunidades UMÓⁿHOⁿ (Omaha) e Isanti (Santee) de Nebraska, la falta de acceso y producción local de alimentos ha tenido un impacto negativo.
Sin embargo, el Centro espera cambiar el rumbo. En 2022, el Centro recibió una subvención del Programa de Promoción de Alimentos Locales (LFPP). LFPP es parte del Programa de Promoción de Alimentos Locales y Mercados de Agricultores, un subconjunto del Programa de Mercados Agrícolas Locales administrado por el Servicio de Comercialización Agrícola del Departamento de Agricultura de EE.UU. LFPP brinda capacitación, educación y oportunidades de marketing a los miembros de la comunidad que buscan aumentar la producción de sus propios alimentos locales frescos y saludables.
En las comunidades de UMÓⁿHOⁿ (Omaha) e Isanti, el Centro ha comenzado a organizar mercados de agricultores donde los residentes pueden vender sus propios productos y se asoció con el Nebraska Indian Community College para ofrecer talleres para los productores en sus invernaderos, así como educación sobre seguridad alimentaria. conservación y producción de alimentos con valor agregado. Además, el personal brinda capacitación comercial y de marketing para ayudar a los productores de alimentos locales a aumentar su producción y comercializar sus productos.
“El LFPP ha brindado el apoyo financiero para hacer realidad estas iniciativas”, dijo Kristine Flyinghawk, gerente de comunidades nativas del Centro. “Es difícil encontrar buenos fondos que promuevan estas experiencias positivas para nuestra comunidad, y LFPP es una hermosa manera de trabajar para alcanzar nuestras metas. Me impresionó cómo trabajó el Servicio de Comercialización Agrícola con nosotros. Fueron realmente increíbles”.
Kristine dijo que el personal del Centro tiene grandes planes para el programa, incluido albergar más mercados de agricultores y crear un Consejo Intertribal de Alimentos para reunir a las cuatro tribus de Nebraska y reunir a sus comunidades y sus sistemas alimentarios. El consejo, que estará formado por ancianos de la comunidad, jóvenes, productores de alimentos y minoristas, trabajará juntos para abordar los problemas que afectan su soberanía alimentaria y encontrar soluciones incorporando su conocimiento e historia tradicionales.
“Las tribus de Nebraska son únicas y tienen desafíos diferentes a los de las tribus del suroeste, por ejemplo”, dijo Kristine. "Si bien todas las tribus son diferentes, hay muchos puntos en común que compartimos y áreas en las que podemos crecer, por lo que poder empezar a avanzar con este proyecto es muy emocionante".
La financiación proporcionada por programas como LAMP ofrece oportunidades que de otro modo no estarían disponibles en estas áreas. Al asociarse con grupos como el Centro, que pueden proporcionar recursos adicionales, LFPP aprovecha al máximo su dinero para garantizar que estas comunidades reciban un servicio adecuado. El elemento de colaboración entre organizaciones, productores locales y residentes permite que estos fondos lleguen a donde más se necesitan y tendrán el mayor impacto.
“Se pueden lograr cosas asombrosas si todos trabajan juntos”, dijo Kristine. "Sería fantástico ver a los jóvenes de nuestra comunidad asumir un papel de liderazgo para el futuro de la comunidad".
