Desde el quirófano hasta el cuidado de una sala llena de niños, Mikaela Wolfe sabe cómo prosperar en un entorno de ritmo rápido.
Durante 13 años, Mikaela trabajó como tecnóloga quirúrgica, luego pasó a un entorno clínico antes de darse cuenta de que, como madre soltera, no era posible cuidar a sus dos hijos mientras trabajaba en el campo médico.
Después de volver a casarse y unir familias con su marido, que ya tenía dos hijos propios, a Mikaela se le ocurrió la idea de abrir una guardería como una posible fuente de ingresos.
“Con muchos niños pequeños ya en casa, la guardería nos pareció perfecta”, dijo Mikaela. “Trabajé en una guardería en el instituto, así que conocía la historia. Además, soy la mayor de tres hermanos y crecí en un pueblo pequeño, así que cuidé mucho de niños cuando era pequeña”.
Desde su casa, Mikaela abrió The Wolfe Den Daycare en Grand Island, Nebraska, donde actualmente cuida a los niños de 10 familias, además de la suya.
“Abrimos la guardería hace cuatro años, y hace dos nació mi hijo”, dijo. “Desde entonces me dedico a ella y me encanta”.
Mikaela participó recientemente en una Programa de premios aceleradores del cuidado infantil Presentado por el Centro de Mujeres Empresarias (WBC) del Centro para Asuntos Rurales, el Banco Stearns y la Asociación de Centros de Mujeres Empresarias. El WBC del Centro fue uno de los siete centros del país seleccionados para servir como aceleradores y recibir subvenciones.
Diseñado para ayudar a los proveedores de cuidado infantil con licencia a ampliar sus operaciones, expandir sus servicios y mejorar la sostenibilidad en sus comunidades, el programa incluyó a 10 proveedores de cuidado infantil de Nebraska. Participaron en sesiones de capacitación práctica y recibieron asistencia técnica personalizada y orientación en servicios financieros.
Durante el programa, Mikaela pudo completar dos de las cinco clases de educación continua requeridas para mantener su licencia actualizada.
“Hicieron un excelente trabajo organizando las clases y recibimos mucha información útil sobre cómo gestionar un negocio”, dijo. “Hablamos sobre aprendizaje temprano y pautas socioemocionales para niños, y cómo incorporarlas a la rutina diaria”.
Mikaela también se benefició de la formación empresarial del programa.
“Realmente no recibí ayuda para empezar mi guardería”, dijo. “Al principio, me costó conseguir la licencia porque no conocía a nadie que pudiera ayudarme. Fue bueno tener clases para cubrir las carencias: preparación de impuestos, gestión de una pequeña empresa, la decisión de convertirse en una LLC o no, y todo lo demás; todo esto se cubrió en el Programa Acelerador de Cuidado Infantil”.
Ahora, en lugar de gestionar su guardería como cualquier otro trabajo, Mikaela siente que dirige un negocio completo y profesional.
“Antes ni siquiera tenía una cuenta bancaria separada; simplemente lo hacía”, dijo. “Separar mis cuentas me ayudará muchísimo a largo plazo, ya que protegerá mi guardería y a mi familia”.
Al finalizar el programa, cada empresa de cuidado infantil participante recibió una subvención de $10,000 del Programa de Aceleración del Cuidado Infantil del Stearns Bank. La financiación ayudó a Mikaela a comprar una camioneta para transportar a los niños de su guardería a diferentes actividades.
Además de los beneficios financieros y educativos, Mikaela tuvo la oportunidad de conocer y conectar con otros profesionales de guarderías en Grand Island y alrededores de Nebraska. Descubrió que muchos de ellos llevan a sus hijos de excursión fuera de la guardería, a sus comunidades, algo que espera incorporar también a su rutina.
“Quiero poder llevar a los niños a clases de natación en verano y a museos infantiles, parques, quizás al huerto de calabazas en otoño”, dijo Mikaela. “Planeo llevar a mis hijos a vivir grandes aventuras, divertirme con ellos y brindarles todas las experiencias que pueda”.
Tras establecer su negocio, Mikaela descubrió que Grand Island cuenta con un grupo de recursos para el cuidado infantil, en el que desde entonces se ha involucrado activamente. Además de ser un punto de contacto para otros proveedores, la extensión comunitaria es una parte importante de... Asociación de Cuidado Infantil de Grand IslandAntes de las vacaciones, organizaron una noche de cine y 381 personas pudieron ver una película y comer palomitas de maíz gratis.
“Es bueno participar en un grupo como este si formas parte de una guardería”, dijo Mikaela. “Puedes obtener ayuda con preguntas sobre la preparación de impuestos, cómo mantener tu licencia al día y compartir oportunidades para obtener créditos de educación continua. También es un espacio para desahogarse, apoyarse mutuamente y simplemente estar juntos como comunidad de guarderías”.
Mikaela insta a los recién llegados al campo del cuidado infantil a que se pongan en contacto con otros proveedores de la zona y vean si tienen un grupo similar al que unirse.
“Si no tienen una asociación de cuidado infantil en su ciudad, creen una; sean ustedes quienes la creen”, dijo. “Siempre intento ayudar y contactar a quienes están empezando, porque conozco lo difícil que es obtener la licencia por su cuenta sin ayuda. Es mucho más fácil si tienen a alguien que les haga preguntas y les ayude con el proceso”.
Además de ser un recurso de referencia para otros proveedores de cuidado infantil, Mikaela se enorgullece de contribuir a su comunidad y brindar un servicio que muchos necesitan.
“Sin un cuidado infantil de calidad, los adultos no pueden ir a trabajar y concentrarse exclusivamente en su trabajo, o simplemente no pueden ir a trabajar”, dijo Mikaela. “El cuidado infantil es realmente la base de la comunidad. Me encanta mi guardería; es la mejor decisión que tomé en mi vida. Me encanta estar en casa con mis hijos y los niños que cuido. Somos una familia grande y feliz, y quiero a estos niños como si fueran míos”.
El Programa Acelerador de Cuidado Infantil fue posible gracias a Stearns Bank en colaboración con la Asociación de Centros Empresariales de Mujeres. El programa de Nebraska se lleva a cabo en colaboración con el Fondo de Aprendizaje Temprano Sixpence y las Unidades de Servicios Educativos de Nebraska. El Programa de Premios Acelerador de Cuidado Infantil se desarrolló del 23 de agosto al 13 de septiembre de 2025.
Para más información visite cfra.org/capacitación-para-pequeñas-empresas.
Esta pieza fue escrita en colaboración con Rhea Landholm, gerente de medios y marketing.
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