Para Adriana Sánchez, el abastecimiento responsable de productos del mar significa cuidar el medio ambiente, además de cuidar a las personas.
A nivel mundial, millones de personas dependen de los productos del mar para su sustento. Y, en muchos casos, es su única fuente significativa de proteína animal.
“Como fuente de alimento, los mariscos son un recordatorio de que no vivimos en el vacío”, dijo Adriana. “La comida alimenta a las personas y nos ayuda a crear experiencias compartidas que no solo nutren nuestro cuerpo sino también nuestra alma. Es en los momentos en que saboreamos una comida con nuestros seres queridos que creamos estos momentos que, sin saberlo, nos vinculan con quienes cosechan y producen nuestros alimentos”.
Adriana, fundadora de Seafood Ninja, en Sunrise, Florida, dice que una de las razones por las que ama el trabajo es que, en última instancia, se trata de personas y comunidades de apoyo que lideran el camino para asegurarse de que nuestros océanos sean un poco más saludables.
Adriana usa sus habilidades para apoyar a las empresas que buscan avanzar en su abastecimiento sostenible de productos del mar, con fuertes vínculos con las pesquerías de América Central y del Sur.
“Mi esperanza es continuar trabajando con un propósito y apoyando a nuestra industria para que todos podamos seguir disfrutando de los mariscos en el futuro y disfrutar de los beneficios para la salud que brinda el aumento de los mariscos en nuestra dieta”, dijo Adriana.
Debido a su pasión por el medio ambiente y su deseo de enseñar a otros cómo usar y proteger lo que ofrece la naturaleza, Adriana recibió el Premio al Líder Ambiental 2022 patrocinado por el Centro de Asuntos Rurales y la Fundación de la Familia Walton.
El premio honra a los líderes consumados en el campo de la administración ambiental y reconoce a las personas con un historial comprobado y la promesa de un futuro avance en el campo. Los premios son un proyecto independiente respaldado administrativamente por el Centro y hecho posible por la Fundación de la Familia Walton.
Adriana creció en Venezuela, y vivió en Colombia y México por el trabajo de su padrastro. En la década de 1990, su padre fundó una empresa de productos del mar en Florida y ella pudo terminar su último año de secundaria en Florida.
Mientras trabajaba en el Centro Internacional de la Universidad de Florida durante la universidad, el padre de Adriana se acercó para ver si estaría interesada en trabajar para él.
“La función era trabajar con los proveedores y sus envíos y abordar 'esta novedad sobre la sustentabilidad'”, dijo. “Mi papá había regresado de la Global Seafood Expo en Bruselas y la sostenibilidad era la nueva palabra de moda, por lo que quería asegurarse de que estuvieran preparados. Se suponía que era un trabajo de sostenibilidad del 20% y luego se convirtió en un puesto de tiempo completo. Me convertí en el director de sustentabilidad de Sea Delight, y desde entonces he estado trabajando en la sustentabilidad de los productos del mar”.
En 2016, Adriana se aventuró por su cuenta y lo que comenzó como su blog personal se convirtió en Seafood Ninja Inc., que se incorporó oficialmente el 2 de agosto de 2017.
“Nuestra empresa sigue creciendo y aprendiendo sobre lo que significa la sostenibilidad de los productos del mar para la industria pesquera y cómo podemos seguir ayudando a las empresas a alcanzar sus objetivos, independientemente de su tamaño y recursos financieros”, dijo Adriana. “Seafood Ninja es una plataforma de estrategas de productos del mar sostenibles que ayudan a las empresas a iniciar sus programas de sostenibilidad. Somos una red construida por más de 13 años de experiencia profesional en la industria pesquera”.
La empresa trabaja principalmente con importadores y distribuidores de productos del mar de la cadena de suministro media. Dado que todos ellos tienen diferentes necesidades y se encuentran en diferentes lugares en sus viajes hacia la sostenibilidad, el papel de Adriana es organizar todas sus iniciativas y abastecimiento. Esto garantiza que cumplan con los requisitos de los clientes existentes y puedan hacer crecer sus negocios mientras mejoran su abastecimiento y acceso al mercado.
“Ayudo a cerrar la brecha entre lo que las ONG (organizaciones no gubernamentales)/los minoristas les piden que hagan y su comprensión de lo que realmente deben hacer para avanzar”, dijo. "Es como traducir el discurso de las ONG al discurso de la industria para que sepan cuál es la 'pregunta' y cómo pueden ser estratégicos sobre sus próximos pasos para que sea rentable".
Durante este proceso, Adriana hace un poco de todo. Ella los ayuda a crear sus hojas de ruta de compromiso, respalda el control de calidad, responde las preguntas de los clientes, brinda orientación estratégica sobre cómo mejorar el abastecimiento y, lo que es más importante, dice, mejora las comunicaciones.
“La forma en que comunican todos sus esfuerzos a sus clientes es clave para mostrarse como líderes en nuestra industria y para que sus clientes sientan que sus valores ambientales y de responsabilidad social están alineados”, dijo Adriana. “También trabajo en proyectos para apoyar a las ONG en su divulgación y comprensión de nuestra industria para que puedan crear herramientas y programas que respalden los mayores esfuerzos de la industria hacia un futuro más sostenible”.
Al mantener sus tarifas manejables, los clientes de Seafood Ninja pueden sentarse en la mesa de "mariscos sostenibles" y sentirse representados en este espacio. Adriana también ayuda a defender, informar y preparar mejor a los clientes para las próximas "solicitudes" de mejoras.
“Por ejemplo, los minoristas y los servicios de alimentos están comenzando a preguntar a las empresas sobre su estrategia climática además de sus requisitos de sostenibilidad ambiental y responsabilidad social”, dijo. “Seafood Ninja hace el trabajo de mantenerse informado sobre estos cambios para que podamos ayudar a nuestros clientes a adaptarse y conectarlos con las empresas que pueden ayudarlos a avanzar aún más en sus objetivos. Facilitamos estas conversaciones y ayudamos a administrar estos programas”.
Aunque asume muchas responsabilidades en su rol, Adriana dice que, en general, no se enfoca en los desafíos; ella ve todo como una oportunidad, y esa mentalidad es lo que impulsa su éxito.
“No pienso específicamente en ser un 'negocio propiedad de una mujer' o incluso un 'negocio propiedad de una minoría' porque de alguna manera inherentemente significa que será más difícil o más desafiante y no quería que este pensamiento interfiriera con mi ambiente ", dijo. "Me sentí lista para hacerlo y tomé una acción inspirada para participar".
Adriana admira el trabajo de la organización Seafood and Gender Equality de Julie Kuchepatov y su programa, The Bloom. Ver a otros trabajar hacia objetivos similares a los suyos ayuda a Adriana a mantenerse motivada para continuar con su propio trabajo.
“Esta comunidad de mujeres y personas genderqueer en el sector de los productos del mar brinda oportunidades para discutir algunos de estos desafíos y conectar a las personas con la tutoría y el acceso a la inversión de capital, y más”, dijo.
Su familia también inspira y motiva a Adriana a seguir esforzándose en su campo.
“Como madre de cuatro hijos, este trabajo tiene un significado completamente nuevo”, dijo. “Quiero dejar un legado, un planeta mejor para mis hijos y nietos. Quiero que disfruten y experimenten todo lo que nuestros océanos pueden brindar y que sigan siendo guardianes ambientales después de que me haya ido. Me encanta verlos preocuparse por nuestros océanos y querer protegerlos”.
Recibir el premio Environmental Leader Award ha sido un gran logro para Adriana, y se enorgullece del trabajo que ella y su equipo han realizado en Seafood Ninja.
“Trabajo para brindar soluciones rentables a nuestra industria y un asiento en la mesa de sustentabilidad para mis increíbles clientes”, dijo. “Pero lo que más me enorgullece es seguir mi sueño y convertir un blog en una empresa real. Aposté por mí y lo hice realidad. Ese es mi mayor éxito”.
Adriana agradece a la Fundación de la Familia Walton y al Centro de Asuntos Rurales por crear y financiar el premio, ya que siente que es un gran honor ser reconocida por el trabajo que realiza.
“Sé que no hacemos este trabajo por la fama o la gloria, pero aun así se siente bien ser recompensados por nuestro arduo trabajo y sacrificio”, dijo Adriana. “Y como siempre sucede, cuando recibes un premio y un reconocimiento, el universo abre nuevas puertas y hay abundancia y más recursos para compartir. Mi corazón está lleno y me permite seguir dándolo todo y no quemarme”.
El Premio al Líder Ambiental proporciona más que un reconocimiento, dijo. Ofrece la oportunidad de un futuro mejor para otras mujeres y sus familias.
“Recibir este premio es una prueba de que cuando inviertes en mujeres, no solo tienes un impacto positivo en sus familias, sino que sigue teniendo un efecto dominó en sus comunidades y en su futuro”, dijo. “Trajo nueva energía para seguir inspirándonos para trabajar en las mejoras de la pesca mundial y crear programas que tengan un impacto positivo en las comunidades que dependen de estos recursos”.
Nota del editor: este es el primero de una serie de blogs que presentan los premios Environmental Leader 2022. Las fotos fueron enviadas por el premiado.
