Por Derrik Conard, ex miembro del personal
Publicada en el Scottsbluff Star Heraldo, Febrero 25, 2023
Publicada en el Telégrafo de North Platte, Febrero 28, 2023
Un estudio publicado por el Departamento de Agricultura de EE. UU. estima que cerca de 120,000 hogares en Nebraska enfrentaron inseguridad alimentaria entre 2018 y 2020. La agencia define la inseguridad alimentaria como la falta de acceso constante a suficientes alimentos para que cada persona en un hogar viva una vida activa y saludable. vida.
En 2021, los líderes de Nebraska tomaron nota. Ese año, la Legislatura de Nebraska amplió el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) a cientos de familias adicionales al aumentar el límite de elegibilidad de ingresos brutos al 165 % del nivel federal de pobreza. Pero el cambio expirará el 30 de septiembre.
Los legisladores ahora tienen la oportunidad de hacerlo permanente. El 2 de marzo, el Comité de Salud y Servicios Humanos de la Legislatura tendrá una audiencia sobre el Proyecto de Ley 84.
Presentado por la Senadora Jen Day, el proyecto de ley llega en un momento en que los precios de los alimentos continúan aumentando. Estos aumentos de precios son especialmente dañinos para los residentes rurales que tienden a enfrentar tasas más altas de pobreza, desempleo e inseguridad alimentaria, en comparación con quienes viven en áreas urbanas.
En el condado de Lincoln, el 61 % de la población se encuentra por debajo del umbral federal de pobreza del 165 %. La tasa del condado de Scotts Bluff es del 68%. El condado de Garden tiene la tasa más alta en el área, con un 77 %, mientras que los condados de Sheridan y Keith tienen un 69 % y un 61 %, respectivamente.
En comparación, el 59 % de los residentes que viven en el condado de Douglas, que incluye la ciudad de Omaha, califican para los beneficios de SNAP.
En 2021, más de 157,000 1 residentes de Nebraska, o 12 de cada 72, recibieron beneficios de SNAP. Más del 30% de los usuarios de SNAP de Nebraska son familias con niños, mientras que el 16% se encuentran en hogares con personas mayores o personas con discapacidades. Los participantes entre las edades de 59 y XNUMX años deben trabajar para ser elegibles para los beneficios, a menos que estén específicamente exentos.
Hacer que la elegibilidad de ingresos brutos de SNAP sea permanente permitirá a las familias y trabajadores de Nebraska la seguridad alimentaria estable que necesitan mientras buscan un mejor trabajo, y alentaría el avance de la fuerza laboral, lo cual es bueno para las comunidades y economías locales.
SNAP es también un motor económico importante en las economías rurales. Los economistas estiman que por cada dólar que un hogar gasta a través de SNAP, se genera alrededor de $1.70 en actividad económica. Ese dinero puede ayudar a una tienda de abarrotes de un pueblo pequeño a mantener sus puertas abiertas y, al hacerlo, respaldar lo que puede ser el único lugar para comprar alimentos frescos en millas.
A medida que navegamos por un costo de vida más alto, es importante que pensemos en los recursos disponibles en nuestra comunidad y dónde se necesita asistencia adicional. Trabajando juntos, podemos asegurarnos de que todos los habitantes de Nebraska tengan los recursos que necesitan para llevar comida a la mesa.
