En los pueblos pequeños, la vivienda se solucionaría sola, o al menos eso creía yo.
Si lográramos mejorar el empleo, la educación, la atención médica y la calidad de vida, el mercado sin duda resolvería el problema de la vivienda. En muchas zonas rurales, supuse, décadas de declive demográfico habían dejado más viviendas que habitantes. Ciertamente, la falta de casas no impedía que la gente se mudara a nuestro pequeño pueblo.
Estaba equivocado.
Ahora entiendo la verdadera historia. He hablado con empleadores, familias jóvenes y recién graduados universitarios. Nos interesa mudarnos a su pueblo, dicen, pero no encontramos vivienda. En la mayoría de los casos, terminan viviendo en un pueblo cercano más grande con más opciones de vivienda.
Piensa en qué puedes hacer a nivel local para afrontar este reto.
Financiamiento: Un número creciente de bancos ha dejado de otorgar hipotecas por menos de $50,000. En zonas con bajos precios de las propiedades, esto impide que los trabajadores de ingresos bajos y medios puedan acceder a la vivienda propia. ¿Qué se puede hacer para contrarrestar esta tendencia? Las entidades financieras con enfoque comunitario, como las agencias de desarrollo local, las entidades sin fines de lucro y los bancos comunitarios, podrían cubrir esta necesidad.
Repensando la Construcción: ¿Se ha fijado en que todas las casas nuevas son iguales y cuestan 200 000 dólares? Rural Studio, un grupo de arquitectos de la Universidad de Auburn en Alabama, ha diseñado una casa que cuesta tan solo 20 000 dólares. Su precio es competitivo con el de una casa prefabricada. Al pensar de forma diferente sobre los materiales y los métodos de construcción, sus diseños pueden ampliar su perspectiva sobre lo que es posible.
Planifique con anticipación las reparaciones: Epicenter, una organización sin fines de lucro en Green River, Utah (929 habitantes), lanzó Fix It First, un programa que ofrece préstamos a bajo interés y asistencia técnica para ayudar a los propietarios a solucionar problemas menores (como goteras en el techo) antes de que se conviertan en problemas mayores. Abordar los problemas a tiempo ayuda a mantener las viviendas locales en buen estado y ahorra dinero a los residentes.
Inviertan en efectivo: solemos invertir dinero público en incentivos para el desarrollo económico, pero tardamos en invertir en la construcción de viviendas. Para un pueblo pequeño, los incentivos en efectivo para la construcción de nuevas viviendas pueden ser muy beneficiosos. Un incentivo de 5,000 o 10 000 dólares generará beneficios directos (en impuestos sobre la propiedad, servicios públicos y tasas) e indirectos (en nuevos residentes y alumnos en la escuela local).
Políticas de cambio: La mayoría de las políticas públicas en materia de vivienda se centran en la vivienda para personas de bajos ingresos. Al unirse para ampliar las políticas e incluir la vivienda para trabajadores, los defensores locales pueden destinar recursos adicionales a este problema. Un proyecto de ley presentado en la legislatura de Nebraska establecería un proceso de subvenciones competitivo para abordar las necesidades de vivienda de los trabajadores.
Estas son algunas de las ideas que estamos considerando en el Centro de Asuntos Rurales para abordar el problema de la vivienda en las zonas rurales. ¿Qué iniciativas están funcionando en su localidad? Póngase en contacto con nosotros.
