Durante décadas, el Centro de Asuntos Rurales ha informado sobre tasas más altas de pobreza en las áreas rurales. Informes de referencia del Centro, que incluyen "Medio vaso de agua" y "Sueños pisoteados" llamó la atención sobre las altas tasas de pobreza rural a principios de la década de 1990 y principios de la de 2000. La investigación reciente del Centro sobre el seguro médico y la inseguridad alimentaria también señaló el problema.
En un informe 2021, "El hambre y la economía local", informamos que las tasas de pobreza siguen siendo las más altas en las zonas rurales. Un conjunto de datos reciente mostró que la pobreza rural era del 16.4% en comparación con el 12.9% en las áreas urbanas. Otro conjunto de datos mostró que el 22.4% de los niños rurales se enfrentan a la pobreza en comparación con el 17.4% de los niños urbanos. De los 41 condados del país donde la tasa de pobreza infantil era superior al 50%, 39 son rurales.
La pobreza persistente se encuentra principalmente en las zonas rurales, especialmente en el sur, aunque las tasas de pobreza están aumentando en las zonas rurales del Pacífico, suroeste, medio oeste y noreste. Casi el 80% de los condados considerados de alta pobreza en el país son rurales, y todos los condados con pobreza extrema son rurales.
Un cambio reciente en la política federal ofrece un antídoto prometedor para este desafío de larga duración. A partir de julio, la mayoría de los hogares con niños reciben anticipos mensuales en un crédito tributario por hijos ampliado. La expansión se incluyó en el Plan de Rescate Americano aprobado en marzo.
Los hogares reciben $ 250 por cada niño (y $ 300 por cada niño menor de 6) por mes. El crédito ampliado se elimina una vez que los ingresos superan los $ 112,500 para los jefes de familia o los $ 150,000 para las parejas casadas.
El Plan de Rescate también cambió la forma en que se calcula el crédito fiscal. Anteriormente, el crédito no estaba disponible para las familias con ingresos más bajos. Antes de los cambios, casi la mitad de los niños que vivían en áreas rurales recibían menos del crédito completo porque sus padres ganaban muy poco, incluso cuando los hogares con mayores ingresos recibían el crédito completo. Esto también afectó desproporcionadamente a los hogares negros e hispanos.
El Plan de Rescate hizo que el crédito estuviera completamente disponible para estos hogares y ahora se espera que llegue a más del 90% de los hogares estadounidenses con niños. Las investigaciones también muestran que pagar el crédito mensualmente aumenta la probabilidad de que el crédito se gaste en gastos del hogar que alivien los peores síntomas de la pobreza infantil.
Estos cambios aumentarán los ingresos familiares de casi todos los hogares rurales con niños, con un aumento aún mayor para las familias más pobres y de menores ingresos.
Se espera que el crédito ampliado saque de la pobreza a 10 millones de niños. Con niveles más altos de pobreza infantil, las comunidades rurales se beneficiarán de este cambio.
Sin embargo, a menos que el Congreso actúe nuevamente, el crédito ampliado vencerá en 2022. Si el Congreso no actúa, el crédito ya no se adelantará, se reducirá al monto anterior y las familias más pobres volverán a ser inelegibles.
