La semana pasada, el Congreso aprobó su proyecto de ley de gastos para este año, que financia al gobierno federal hasta el 30 de septiembre de 2018. Nos alegró mucho ver que brinda apoyo a las zonas rurales de Estados Unidos.
En primer lugar, el Congreso destinó una financiación considerable a la conservación. No solo se abstuvo de recortar los programas de conservación de la ley agrícola por primera vez en varios años, sino que también aumentó la financiación para la asistencia técnica del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) a 874 millones de dólares, frente a los niveles del año anterior. Esta financiación apoyará a las oficinas locales del NRCS, donde los agricultores y ganaderos acceden a asistencia técnica para sus prácticas de conservación.
Además, el Congreso rechazó los recortes propuestos a los programas de Desarrollo Rural.
El Programa de Subvenciones para Productores de Valor Agregado, que permite a los agricultores y ganaderos diversificar sus ingresos mediante el procesamiento de sus productos agrícolas y ganaderos, recibió la misma financiación que en 2017, es decir, 15 millones de dólares.
El Programa de Asistencia a Microempresarios Rurales (RMAP, por sus siglas en inglés), que proporciona fondos de préstamo y asistencia técnica a los emprendedores rurales, se mantiene en el nivel de financiación previsto en la ley agrícola anterior, en 2.8 millones de dólares, sin apoyo adicional. Puedes leer más sobre cómo RMAP apoyó a un restaurador rural de Nebraska aquí.
El Programa de Investigación y Educación en Agricultura Sostenible recibió del Congreso su mayor financiación en 30 años: 35 millones de dólares. Nos complace enormemente que el Congreso haya demostrado este apoyo a la investigación financiada con fondos públicos en el ámbito de la agricultura sostenible.
Finalmente, el Programa de Asistencia y Apoyo para Agricultores y Ganaderos Veteranos y Socialmente Desfavorecidos, también conocido como Programa 2501, recibió 3 millones de dólares en fondos para 2018, que se suman a los 10 millones de dólares proporcionados por la ley agrícola. Este programa ha permitido que muchos agricultores y ganaderos de todo el país, que se inician en los programas agrícolas, accedan al apoyo del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
En definitiva, estos niveles de financiación demuestran un apoyo alentador a las zonas rurales de Estados Unidos. Muchas gracias a todos los que se han tomado el tiempo de compartir con sus legisladores la importancia de estos programas para las comunidades rurales, y gracias a los legisladores que escucharon. ¡Adelante!
Foto principal: El Programa de Subvenciones para Productores de Valor Agregado recibió una financiación de 15 millones de dólares en el proyecto de ley de gastos federales de 2018, aprobado la semana pasada. Estas subvenciones pueden utilizarse para capital de trabajo, estudios de viabilidad, planes de negocio y actividades de marketing destinadas a la creación de empresas de valor agregado, como productos de belleza, incluyendo ungüento para manos (en la imagen). | Foto de Kylie Kai
