Por Kayla Bergman, ex miembro del personal
Con la administración de Biden enfocada en abordar el cambio climático, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció recientemente planes para la Iniciativa de Asociación de Agricultura y Silvicultura Climáticamente Inteligentes.
A medida que avanzan con el desarrollo, es crucial que el USDA trabaje con los mercados existentes del sector privado. Sin embargo, el apoyo no debe duplicar esfuerzos, ni un programa federal debe facilitar las transacciones de pagos por secuestro de carbono a los productores.
En cambio, los líderes de este programa propuesto deben consultar a los agricultores participantes y a los líderes del sector privado para identificar las necesidades y las barreras para ampliar estos esfuerzos. Estos esfuerzos de colaboración ayudarán a los productores a sentirse seguros y confiados sobre el programa al que están ingresando. Además, las pautas federales sobre transparencia, seguridad de datos y protocolos de verificación harán un progreso significativo para ayudar a los productores a sentirse cómodos con la oportunidad de recibir incentivos financieros para implementar prácticas de conservación adicionales.
El programa también puede ayudar a los mercados del sector privado al proporcionar datos para garantizar la verificación del secuestro de carbono mediante prácticas individuales climáticamente inteligentes. Los datos estándar para referencia, sin importar el programa al que ingrese un productor, eliminarán una barrera de entrada actual para muchos productores.
Para expandir los mercados con éxito, el programa debe considerar prácticas de conservación adicionales más allá de las que actualmente se están incentivando. Los cultivos de cobertura y la labranza cero son prácticas vitales para secuestrar carbono, pero hay otras que deben implementarse, incluida la rotación extendida de cultivos, pruebas científicas de cultivos en hileras integrados con franjas de pradera, humedales, amortiguadores ribereños y franjas de filtro.
Otras claves para el éxito del programa serán asegurarse de que las asociaciones incluyan una amplia gama de propietarios y productores al exigir que un cierto porcentaje de los servicios vayan a fincas por debajo del tamaño promedio de fincas del estado y que los productores y propietarios desatendidos tengan el mismo acceso.
Con inversiones limitadas de este grado, el USDA necesita aprovechar esta oportunidad para involucrar a los agricultores y expertos de campo para comprender el mejor camino a seguir.
