Jordan Classen y su esposo, Travis, son ambos nativos de Nebraska y apasionados por la agricultura. Recientemente comenzaron su propia operación agrícola, con Travis criando su ganado y Jordan administrando su marketing y ventas. Iniciar una pequeña empresa como la de ellos y mantenerla en funcionamiento puede resultar difícil, especialmente al principio.
El programa de Subvenciones para Productores con Valor Agregado (VAPG), administrado por la agencia de Desarrollo Rural (RD) del Departamento de Agricultura de EE. UU. pudo ayudar a Jordan en un momento de transición y le permitió continuar enfocándose en su operación.
"Estoy muy agradecido de haber recibido la subvención y realmente siento que me está ayudando", dijo Jordan. “A veces puede dar miedo ser propietario de una pequeña empresa, y tener esa tranquilidad también me ayuda a creer un poco más en mí mismo”.
El programa de subvenciones está diseñado para apoyar a los productores agrícolas que están creando productos con valor agregado. Estos incluyen productos que se procesan, envasan, secan o modifican de otro modo su versión cruda para la venta. A través del VAPG, los productores calificados, como Jordan, pueden obtener financiamiento para el desarrollo comercial, gastos de marketing, costos de procesamiento y salarios.
Jordan y Travis se separaron de la operación familiar de Travis en 2016 cuando comenzaron a criar ganado en Fullerton, Nebraska. Después de ponerse manos a la obra, Jordan comenzó a centrarse en procesar, comercializar y vender su carne de res. En 2022, fundó Classen Land & Cattle, LLC y se puso a trabajar. Comenzó poco a poco, pero utilizó su talento para el marketing y los negocios para crear una estrategia y un plan de desarrollo. Poco después, siguió las recomendaciones de otros agricultores y solicitó VAPG.
La subvención fue especialmente útil para su negocio este año, ya que tuvo que mudarse inesperadamente y alquilar un nuevo espacio. Este fue un costo adicional que ni siquiera la cuidadosa planificación de Jordan podría haber previsto.
“Diría que VAPG me ha ayudado más a darme estabilidad cuando la necesitaba”, dijo.
Incluso con los obstáculos que ha enfrentado este año, ha podido aumentar sustancialmente el procesamiento de carne de res, de cinco cabezas el primer año a más de 20 este año. También utilizará los fondos para aumentar su marketing y mejorar aún más su sitio web, permitiendo a los clientes realizar pedidos personalizados en línea y expandir su mercado.
VAPG fue la primera subvención que solicitó Jordan. Si bien fue una experiencia nueva para ella, se alegra de haberlo hecho. Dijo que el personal de su oficina local de RD la ayudó a prepararse para la fecha límite y cumplir con los requisitos de presentación.
"Las pequeñas empresas son las que realmente hacen a Estados Unidos", dijo Jordan. “Cuanto más podamos apoyar a las pequeñas empresas, más apoyaremos a nuestro país y apoyaremos a las personas que prueban cosas nuevas... VAPG es definitivamente algo por lo que defiendo y en lo que realmente creo. Creo que es maravilloso y desearía que pudiera haber una cantidad de dólares de subvención para que la gente lo haga”.
Se recomienda a los productores interesados en el programa VAPG que se comuniquen con su oficina de RD para obtener más información. Ubicaciones de oficinas se puede encontrar aquí. Sólo en 2022, el programa apoyó a más de 180 productores a nivel nacional.
