Por Kate Hansen, ex miembro del personal
En los años venideros, la agricultura estadounidense, tal como la conocemos, estará determinada por las transiciones. Cifras recientes muestran que el 34 % de los agricultores y ganaderos de nuestro país tienen más de 65 años y solo el 8 % son menores de 35. Apoyar a la próxima generación de productores agrícolas será crucial para mantener a las personas en la tierra, asegurando que las comunidades rurales sean vibrantes y fortalecer nuestro sistema alimentario.
Para que los agricultores y ganaderos principiantes tengan éxito, deben ser capaces de gestionar el riesgo. Una de las herramientas disponibles para ellos es el seguro de cosechas, una serie de programas federales que protegen en caso de pérdida de cosechas, ganado o ingresos.
Un proyecto de ley presentado recientemente en el Congreso por el representante de Iowa Randy Feenstra y la representante de Minnesota Angie Craig, la Ley de seguros de cultivos para futuros agricultores, apoyaría a los productores principiantes al hacer cambios en la forma en que se definen y reciben asistencia.
La mayoría de las agencias del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) ofrecen un apoyo único a los productores con menos de 10 años de experiencia.
Sin embargo, la agencia que administra el seguro federal de cosechas limita a los productores principiantes a los cinco años de experiencia. Esto reduce a la mitad los beneficios disponibles para ellos, como la exención de tarifas administrativas y la capacidad de aprovechar los registros de cultivos de un operador anterior.
La propuesta de los representantes Feenstra y Craig traería la definición de seguro de cosechas para agricultores y ganaderos principiantes a 10 años, en línea con otros programas del USDA. También aumentaría la asistencia de subsidios para los primeros años de cosecha de un productor. Esto significa que pagarían menos por la cobertura de seguro mientras trabajan para ser rentables.
Patrocinados tanto por un republicano como por un demócrata, los cambios resultan agradables en ambos lados del espectro político. A medida que los miembros del Congreso redactan el proyecto de ley agrícola, deben priorizar a la próxima generación al incluir disposiciones de la Ley de Seguro de Cosechas para Futuros Agricultores.
