Por Elisha Smith, ex miembro del personal
Estaba muy emocionado de asistir a la Conferencia "De la granja a la escuela" del Medio OesteNo solo para aprender más sobre el programa "De la granja a la escuela" en general, sino sobre todo para conseguir carne de res local para el almuerzo escolar de mis hijos, especialmente porque mi familia cría ganado vacuno. Me parece lógico que mis hijos y sus compañeros consuman carne de res criada a pocos kilómetros de la escuela en lugar de carne de origen desconocido.
Mi interés por servir carne de res local en las escuelas surgió al leer un artículo en el boletín informativo del Centro, Hemingford: Mejor comida, mismo precio. En él se hablaba de las Escuelas Públicas de Hemingford y su transición de una cocina de "comida caliente y servida" a una de "comida preparada desde cero". Esta transición incluyó el suministro de carne de res fresca local proveniente de varios ganaderos de la zona.
Luego, varios meses después, escuché sobre un Rob Marsh, ganadero del condado de Thayer, quien trabajó para conseguir que se donara carne de res local a la escuela de sus hijos. Marsh (quien además de ser productor de ganado también es el líder de la Potenciadores de carne Titan, el programa de donación de carne de res en las Escuelas Comunitarias del Condado de Thayer) presentado en la Conferencia "De la Granja a la Escuela" del Medio Oeste.
Aproveché al máximo la oportunidad. Además de asistir a su presentación, me senté en su mesa durante el almuerzo informal. Lo acompañaba Susan Dishman, directora del servicio de alimentación de las Escuelas Comunitarias del Condado de Thayer.
Juntos describieron cómo funciona el programa Titan Beef Booster, el gran apoyo de la comunidad y ¡cuánto les encanta la carne a los niños! De hecho, la participación en el almuerzo aumenta en aproximadamente 21 estudiantes (de un total de 420) los días que se sirve Titan Beef. La satisfacción con el almuerzo esos días suele ser notablemente mayor.
Quería saber: "¿Por dónde empiezo? ¿Cómo me acerco a mi escuela, a mi comunidad, a mis compañeros ganaderos, a los padres?"
Marsh me apoyó mucho y básicamente me dijo que "simplemente lo hiciera". Me animó a empezar a hablar con otros productores de carne, personal escolar como el superintendente y el director del servicio de comedor, y otros padres.
También me animó a visitar el Sitio web de Titan Beef Boosters donde ha sentado las bases. Dispone de documentos de apoyo como la descripción general del programa Titan Beef, la carta de compromiso y un formulario de autorización ACH para donantes.
He adquirido la perspectiva y el ánimo que necesito para acercarme a mi comunidad y lograr que se entusiasmen tanto como yo con el programa "De la granja a la escuela" y la carne de res local en nuestra escuela. Aún me queda mucho camino por recorrer, pero poder usar el programa Titan Beef Booster como modelo a replicar facilitará mucho el proceso.
Imagen principal: Las hamburguesas chisporrotean en la parrilla mientras la gente se reúne para celebrar el programa de carne de res local Titan Beef Boosters de la escuela Thayer Central Community School.
