The U.S. Department of Agriculture (USDA) announced today a rollback of two rules of the Grain Inspection, Packers, and Stockyards Administration (GIPSA).
Asimismo, hoy, el secretario de Agricultura, Sonny Perdue, decidió no seguir adelante con la norma final provisional sobre las Prácticas Justas para los Agricultores y decidió que el USDA no tomará ninguna medida adicional respecto a la propuesta de regulación de dicha norma. En conjunto, estas normas habrían contribuido a equilibrar las relaciones entre los productores y las empresas cárnicas en los sectores ganadero y avícola, que presentan una alta concentración de ganadería.
“Los agricultores y ganaderos han esperado años a que el USDA implementara medidas básicas de equidad en el sector avícola y ganadero por contrato”, declaró Anna Johnson, asociada de políticas del Centro de Asuntos Rurales. “El anuncio de hoy es una decepción para los agricultores y ganaderos familiares estadounidenses, quienes merecen igualdad de condiciones”.
La propuesta de norma se publicó en 2010 tras las reuniones del USDA con productores avícolas y ganaderos de todo el país. En octubre pasado, el USDA presentó las Normas de Prácticas Justas para Agricultores a la Casa Blanca para su aprobación y abrió un período de comentarios para la norma final provisional y dos propuestas de normas. El período de comentarios se extendió en febrero, con fecha límite el 24 de marzo. Posteriormente, el USDA volvió a abrir el plazo de comentarios el 12 de abril por otros 60 días, lo que retrasó aún más la entrada en vigor de las normas.
“Muchas comunidades rurales sufren por la falta de oportunidades económicas, y la producción avícola y ganadera por contrato es una importante fuente de empleo e ingresos para muchos habitantes del campo”, declaró Johnson. “Estos agricultores y ganaderos que trabajan arduamente y que contratan con empresas cárnicas para la cría de aves de corral y ganado merecen la importante y lógica disposición que contempla esta norma”.
Las normas provisionales y propuestas incluyen:
- Permitir a los productores proteger sus derechos sin tener que demostrar que las acciones de un procesador perjudican a toda la industria ganadera.
- Brindar protección a los productores, en caso de que los procesadores limiten los derechos legales de los productores en los contratos de ganado o aves de corral, o exijan una inversión de capital irrazonable en sus operaciones.
- Exigir a las empresas procesadoras de aves de corral que actúen con mayor equidad y transparencia al comprar aves a diferentes productores.
“Estas normas deberían haber sido una decisión fácil para la administración Trump. Trump hizo campaña con la promesa de ayudar a los pequeños empresarios más desfavorecidos de todo Estados Unidos, y estas normas hacen precisamente eso”, dijo Johnson. “Los agricultores, ganaderos y consumidores se habrían beneficiado de los mercados competitivos y transparentes que estas normas ayudarían a proteger. Instamos al USDA y al secretario Perdue a que reconsideren su decisión”.
Fondo
En 1997, la Comisión Nacional de Pequeñas Explotaciones Agrícolas hizo un llamado a favor de varias reformas en el mercado ganadero, las cuales se incluyeron en la propuesta de reglamento de 2010. Chuck Hassebrook, entonces director del Centro de Asuntos Rurales, fue designado por el Secretario de Agricultura, Dan Glickman, como miembro de la Comisión Nacional de Pequeñas Explotaciones Agrícolas, la cual elaboró el informe "Es hora de actuar". El Centro de Asuntos Rurales apoyó las reformas del mercado ganadero propuestas en dicho informe.
Dos años después, el Centro de Asuntos Rurales solicitó al Secretario Glickman que utilizara su autoridad vigente en virtud de la Ley de Empacadores y Corrales de Ganado para redactar una norma que definiera qué constituye una "preferencia indebida o irrazonable", tal como lo prohíbe la Sección 202(b) de dicha ley. El Secretario Glickman se negó a actuar.
Durante los debates sobre las leyes agrícolas de 2002 y 2008, el Centro de Asuntos Rurales solicitó la inclusión de un apartado sobre la competencia en el mercado ganadero que incluyera una disposición que obligara al Secretario de Agricultura a redactar normas que definieran una "preferencia indebida o irrazonable" en virtud de la Ley de Empacadores y Corrales de Ganado. En 2008, estos esfuerzos se vieron recompensados cuando se incluyó una disposición en la Ley de Alimentos, Conservación y Energía de 2008. Dicha disposición se materializó cuando el USDA publicó una propuesta de reglamento en 2010 para abordar diversas inquietudes planteadas por agricultores y ganaderos familiares de todo el país con respecto a los mercados de ganado y aves de corral.
