Cuando Tina Biteghe Bi Ndong comenzó a trabajar en la Cámara de Comercio de West Point en 2006, rápidamente se dio cuenta de los servicios que ofrecía el Centro de Asuntos Rurales. Actualmente, como directora ejecutiva de la cámara, Tina ha trabajado en estrecha colaboración con el personal del Centro a lo largo de los años, organizando eventos y brindando oportunidades de capacitación para los propietarios de pequeñas empresas de su comunidad.
En 2020, se le pidió a Tina que se uniera al Comité Asesor del Centro. Los miembros son reclutados por sus antecedentes especiales y conocimientos sobre las áreas del programa del Centro. Se reúnen trimestralmente con la Junta Directiva y el personal del Centro.
Unirse al comité ha generado otras oportunidades de asociación, incluidos proyectos como hacer crecer el Mercado de Agricultores de West Point y convertirlo en un evento más diverso e inclusivo para todos los miembros de la comunidad.
Tina también ha podido derivar las pequeñas empresas de West Point al Centro, lo que ha podido llenar algunos vacíos en el trabajo de la cámara, dijo.
“Trabajamos con muchas pequeñas empresas minoristas, así como con otras más grandes; abarcamos toda la gama y, a veces, dejamos pasar a personas que están haciendo un trabajo secundario antes de convertirse en un negocio completo”, dijo Tina. “Ahí es donde el Centro interviene y ayuda. También cuentan con personal bilingüe que ayuda con los procesos de préstamos para empresarios hispanohablantes. La orientación del Centro los lleva al siguiente nivel, lo que los ayuda a convertirse en parte de la cámara o en una parte más grande de la comunidad”.
Obtener información valiosa ha sido una de las ventajas de estar en el comité, dijo Tina.
"Me mantengo bastante al día con las cosas que suceden en el área, pero estar en el Comité Asesor me permite aprender sobre cuestiones específicas que suceden y de las que no estoy al tanto, como avances en el trabajo tribal, iniciativas de pueblos pequeños y agricultores independientes", dijo.
A medida que la relación entre la Cámara de Comercio de West Point y el Centro sigue creciendo, Tina espera que se asocien en más proyectos y eventos que beneficien a la comunidad de West Point y a las pequeñas empresas de la zona. Ella cree que habrá muchas oportunidades de colaborar en el futuro.
“Tenemos mucha suerte de tener esta conexión y de poder recurrir al Centro para recibir ayuda con diferentes proyectos”, dijo Tina. “Con los préstamos para el procesamiento de carne y los fondos de Solar for All disponibles, especialmente en esta zona con gran densidad agrícola, es un ámbito muy interesante en el que están entrando y estamos entusiasmados por ver qué viene a continuación”.
Tina vive en West Point, Nebraska, y ha formado parte del Comité Asesor del Centro desde 2020.
