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El consumo de energía está en aumento, lo que genera una nueva demanda de proyectos de energía renovable.
El estudio Solar Futures del Departamento de Energía de Estados Unidos estima que para descarbonizar por completa la red eléctrica, la energía solar deberá representar entre el 40% y el 45% de la combinación energética, o alrededor de 1,600 gigavatios de capacidad, para 2050. Ese tipo de expansión aplicará aproximadamente 10.3 millones de acres de tierra, el 90% de los cuales estarán en áreas rurales. A medida que el desarrollo se expande, la ubicación o “selección de sitio” de cada proyecto requiere una consideración cuidadosa.
Las tierras agrícolas resultan atractivas para los desarrolladores de energía solar porque, normalmente, están libres de árboles y rocas y requieren menos alteraciones antes de la construcción. Las agrícolas marginales se definen generalmente como tierras que no son adecuadas para la producción de cultivos convencionales y que tienen poco o ningún valor agrícola. Si bien estas tierras se pueden utilizar para la producción de cultivos, también se pueden utilizar para prácticas agrícolas alternativas, como el pastoreo, o reservar como hábitat.
