Las organizaciones instan al Congreso a apoyar a las pequeñas empresas rurales.

LYONS, NEBRASKA – El Centro para Asuntos Rurales y 22 organizaciones de todo el país están pidiendo al Congreso que apoye a las pequeñas empresas rurales mientras los legisladores consideran la financiación para 2027.

El lunes, los grupos, que representan a 17 estados, enviaron una carta a los presidentes y miembros de mayor rango de los subcomités de Asignaciones para la Agricultura de la Cámara de Representantes y del Senado, solicitando 5 millones de dólares para el Programa de Asistencia a Microempresarios Rurales (RMAP). Esta solicitud de financiación se produce antes de que los legisladores aprueben el presupuesto completo del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) en el subcomité, uno de los primeros pasos del proceso anual de asignaciones que determina la financiación del gobierno federal.

Según la carta, RMAP brinda un apoyo fundamental a los dueños de negocios y emprendedores que están revitalizando las calles principales de las zonas rurales. A través de RMAP, se otorgan préstamos y subvenciones directas a organizaciones de desarrollo de microempresas, como el Centro de Asuntos Rurales, que a su vez brindan asistencia técnica y microcréditos de $50,000 o menos a los dueños de negocios.

«El RMAP es el único programa federal que financia la capitalización de fondos rotatorios de microcréditos destinados exclusivamente a zonas rurales», indicaba la carta. «Esto brinda apoyo a los microempresarios que no pueden obtener capital suficiente de créditos comerciales u otros programas federales, estatales o locales a tasas y condiciones razonables».

Kalee Olson, directora sénior de políticas del Centro, afirmó que, si bien los fondos para préstamos son importantes, son solo una parte del problema.

“El valor de la asistencia técnica que acompaña a los préstamos RMAP es incalculable”, afirmó. “Al ofrecer capacitación en temas como planificación empresarial, contabilidad y marketing, los prestamistas intermediarios contribuyen a garantizar el éxito de los beneficiarios mucho después de que el préstamo haya sido reembolsado”. 

Desde su creación en 2008, el programa RMAP se ha utilizado para apoyar a empresas rurales en 45 estados, además del Distrito de Columbia y Puerto Rico. Este amplio interés demuestra el valor y el impacto del programa a nivel nacional.

“El programa RMAP tiene un costo extremadamente bajo si se compara con el presupuesto total del USDA”, dijo Olson. “Pero los préstamos y la capacitación tienen un impacto enorme en las microempresas y las comunidades a las que sirven, brindando oportunidades económicas y vitalidad a las zonas rurales”.