Para la versión en español, haz clic aquí, | Carlos Bárcenas contribuyó a esta historia.
Cuando la mayoría de la gente piensa en sushi, se imagina el plato tradicional japonés elaborado con arroz y mariscos crudos, envueltos en algas. Cuando Wendy Urquidez lo menciona, se refiere al sushi mexicano.
Durante los últimos años, Wendy ha estado trabajando para presentar este tipo de comida a la gente del noreste de Nebraska.
Wendy, propietaria de Sushis Wendy en West Point, Nebraska, tuvo la idea de abrir un negocio después de extrañar el popular plato en su casa. Comenzó a investigar cómo iniciar un negocio, ya que nadie más vendía sushi mexicano en su área y pensó que podría tener éxito.
“En 2009, tenía antojo de sushi mexicano, que normalmente se encuentra en Sinaloa, México”, dijo Wendy. “Allá son muy comunes, pero aquí no los encontrábamos en ningún lado en ese momento. Siempre tuve la idea de que algún día aprendería a hacerlos y venderlos. Comencé a hacerlos yo sola, haciendo algunas pruebas en casa, compartiéndolos con la familia y algunas personas, y los llevaba a las fiestas a las que me invitaban, y así fue como mis clientes comenzaron a conocerme”.
El sushi mexicano está relleno de carnes como pollo, res, cerdo, cangrejo y/o camarones, además de queso crema y aguacate, todo envuelto en algas. A diferencia del sushi japonés, este plato está completamente cocido, frito y empanizado. Wendy también ofrece rollos de sushi horneados.
Abrió su primer restaurante en 2017, pero lo cerró cinco meses después, cuando descubrió que dirigir un restaurante entero ella sola era demasiado. Entonces, pensó en abrir un negocio desde su casa. Con la ayuda del personal del Centro de Asuntos Rurales y la Cámara de Comercio de West Point, Wendy pudo obtener la información y los permisos necesarios para abrir Sushis Wendy desde su casa en junio de 2021.
“Tuve la experiencia de empezar un negocio en un lugar demasiado grande, y eso me ayudó a pensar que un negocio desde casa era posible”, dijo. “Se me hizo un poco más práctico estar en casa, además de que la ciudad donde vivo no es muy grande. Me di cuenta de que tener un negocio grande y pasar los siete días de la semana en él no es funcional ni rentable para mí”.
Wendy tuvo que añadir una cocina independiente para funcionar según el código. Después de ahorrar dinero durante un año, compró un camión de comida para utilizarlo en eventos.
“Wendy ofrece el único sushi mexicano de la zona y tiene la capacidad de buscar nuevas oportunidades y ser innovadora”, dijo Luis Franco, especialista sénior en préstamos del Centro. “Es una persona que ve un vacío y trata de encontrar diferentes formas/estrategias para llenarlo”.
Wendy ha recurrido al Centro en busca de recursos educativos, incluso en las páginas de redes sociales del Centro, talleres de capacitación en línea y en persona, y asistiendo a la Conferencia de Mujeres Emprendedoras del Centro durante los últimos tres años.
A principios de 2024, solicitó un préstamo a través del Centro. En julio, recibió los fondos y pudo realizar mejoras en su camión de comida, incluida la incorporación de refrigeradores.
“Me costó mucho conseguir mi primer préstamo en el banco”, dijo Wendy. “Con el Centro no fue tan difícil, así que los recomiendo mucho. Cuando promocionan algo, siempre comparto la información porque hay mucha gente que no sabe por dónde empezar o a dónde ir para pedir un permiso y demás. Me gusta compartir que el Centro es el lugar que tiene la información correcta”.
Uno de los mayores desafíos para Wendy, que habla español, ha sido encontrar formas de superar la barrera del idioma.
“El idioma es muy complicado para mí”, dijo. “Al principio me daba vergüenza cuando venía gente y a veces me costaba comunicarme, pero he perdido un poco la timidez. Ahora puedo decir que hablo inglés de cocina y he aprendido a decir los nombres de lo que vendo en inglés”.
Wendy dirige su negocio por sí sola, con la excepción de los eventos, cuando su esposo y su hijo la ayudan a recolectar dinero y a freír el sushi. También ha acumulado casi 2,000 seguidores en Facebook y ha aumentado su clientela a través de sus publicaciones promocionales. Un listado en Google Maps también ha ayudado a los clientes a descubrir su comida.
El toque personal también ha sido una forma exitosa para que Wendy corra la voz sobre su sushi.
“Cuando mi hija estaba en la escuela, cada vez que los profesores tenían reuniones, les llevaba bandejas de sushi para que las probaran”, dijo. “Siempre les enviaba dos bandejas en diciembre, que eran para la escuela primaria y la secundaria. Me hice muy conocida entre los profesores. También he hecho bandejas como regalo para los pacientes del hospital local para que pudieran probarlo”.
En el futuro, Wendy espera ampliar su negocio y convertirlo en un restaurante totalmente equipado donde los clientes puedan comer cómodamente. Hasta entonces, está feliz de seguir compartiendo su comida con todos sus clientes, nuevos y antiguos.
“Tengo muchos clientes estadounidenses y cuando la gente viene aquí por primera vez, dicen que es algo que nunca habían probado en su vida”, dijo Wendy. “Vuelven y dicen que es realmente bueno y me agradecen por presentarles algo que nunca habían conocido o probado. Mi parte favorita es atender a la gente. Me encanta estar en contacto con la gente cuando vienen y me gusta hacer lo que hago”.
¿Necesita financiación para ampliar o mejorar su negocio? Póngase en contacto con su especialista regional en préstamos. Encuentre el suyo en cfra.org/lending-staff.
De un vistazo
Sushis Wendy LLC
wendy urquidez
553 S. Colfax Street, West Point, Nebraska
402.380.4401
Horario de atención: Jueves a sábado de 10 a 8 horas.
Facebook
