Carmen Montes y Carlos Bárcenas contribuyeron a esta historia.
Para la versión en español, Oprima aquí.
Con el sueño de abrir un negocio y el impulso de contribuir financieramente a su hogar, Cristina Hernández comenzó a cocinar alimentos para vender en su casa, comenzando con las recetas que mejor conocía y aprendiendo otras nuevas en el camino.
Los platos de Cristina se hicieron populares y comenzaron a venderse tanto que ella y su esposo consideraron abrir su propio negocio con una tienda. Eventualmente, pudieron hacer realidad ese sueño, y el 1 de abril de 2020, Cristina y su familia abrieron Chilangos Mexican Pizza en South Sioux City, Nebraska.
Su ubicación es pequeña e inicialmente no contaba con una cocina completa o campana de cocina comercial. No tenían los recursos para comprar el equipo correcto, y un retraso de seis meses en la apertura dejó a Cristina sintiéndose derrotada. Preguntó a otros dueños de negocios cuál era el mejor lugar para encontrar ayuda y le dijeron que confiara en el Centro de Asuntos Rurales.
“Mi familia siempre ha estado orientada a los negocios, así que sabíamos que podíamos hacerlo”, dijo Cristina. “Pero, no estábamos seguros de qué camino tomar al principio. Gracias a la orientación del Centro pudimos abrir nuestro restaurante”.
En 2021, con la asistencia financiera del Centro, pudo comprar el equipo de cocina necesario para operar el negocio.
Veronica Spindola, especialista en préstamos latinos del Centro, trabajó con Cristina en el proceso de préstamo.
“Cristina es una mujer impresionante, es muy trabajadora y le apasiona lo que hace”, dijo Veronica. “Me encanta su creatividad, no solo para crear un menú increíble y atractivo, sino también para crear un espacio de negocios que sea acogedor. Puedes sentir las buenas vibraciones nada más entrar en su restaurante. Su espíritu emprendedor y buenas prácticas comerciales la van a llevar muy lejos en su camino empresarial”.
Cristina también recibió coaching empresarial personalizado de Veronica.
“Ella me recuerda que puedo hacer esto y seguir trabajando duro”, dijo Cristina. “A veces no es solo la orientación lo que ayuda, es la motivación para seguir adelante. Tener a alguien que creyera en mí y me apoyara realmente me animó y me dio confianza. El Centro realmente me ha ayudado a establecer mi negocio”.
Cristina y su esposo, junto con cinco empleados de tiempo completo y tres de medio tiempo, dirigen las operaciones diarias de Chilangos Mexican Pizza. Se enfocan en brindar una auténtica experiencia de comida mexicana.
El menú incluye chilaquiles, chiles rellenos, tortas, gorditas, huaraches, hamburguesas y más preparados al momento con ingredientes frescos. Sus pizzas también son frescas y preparadas con ingredientes mexicanos como chorizo o asada.
Cristina dice que es posible que los clientes no encuentren pizzas como la suya en ningún otro lugar.
“Mi esposo es de la Ciudad de México y los que han podido visitar la Ciudad de México o los que son de la Ciudad de México saben que la gastronomía allí es muy amplia”, dijo. “Me llevó allí para que pudiera experimentarlo, porque quería algo que le recordara a su hogar”.
Ese viaje solidificó su decisión de abrir algo localmente que fuera lo más auténtico posible.
“Siempre me ha gustado la cocina, y desde los 15 años trabajo en restaurantes, así que estoy familiarizada con la gestión de un restaurante”, dijo Cristina. “Entonces, combinamos nuestros dones y sueños en la gastronomía”.
Junto con la autenticidad, los dueños de negocios se enorgullecen de ir más allá para sus clientes.
“Si un cliente entra y pide algo, haremos todo lo posible para satisfacer esa necesidad; le diremos que no si es necesario, pero siempre estamos buscando maneras de que sea un sí”, dijo Cristina. “Les digo a mis empleados que no trabajan solo para mí, también trabajan para nuestros clientes porque ellos son los que pagan. Solo firmo los cheques, pero al final del día son los clientes a quienes están sirviendo. Como resultado, lo ven como una oportunidad para tratar bien a los demás”.
Eventualmente, a Cristina le gustaría abrir otro restaurante o expandir su negocio actual, y siempre tiene en mente al Centro para pedir ayuda.
“Trabajar con el Centro ha sido fantástico”, dijo. “Cada vez que tengo un asunto o un problema, llamo y hago preguntas. El Centro no solo ofrece ayuda financiera, es mucho más. Puedes aprender de sus recursos y clases, y también tienes una conexión con personas que te animan a dar lo mejor de ti cada día”.
¿Necesita financiación para equipos o reparaciones para su negocio? Comuníquese con su especialista regional en préstamos. Encuentra el tuyo en cfra.org/lending-staff.
De un vistazo
Chilangos Pizza Mexicana, LLC
Cristina Hernández
112 E. St. 19th
Sioux City del Sur, Nebraska
402.987.6003
Horario: Martes a Domingo, 10:30 am a 10 pm
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