Durante las últimas décadas, las personas nativas y no nativas de Minneapolis-St. El área de Paul Twin Cities se ha beneficiado de los esfuerzos de Dream of Wild Health.
Una cooperativa de mantenimiento de semillas, Dream of Wild Health es una granja de 30 acres en Hugo, Minnesota, que sirve a la comunidad a través de donaciones de alimentos y ofrece programas de sistemas alimentarios para jóvenes.
La organización trabaja para crear y restaurar una relación indígena con la tierra y ofrecer acceso a alimentos y estilos de vida saludables. La educación es un enfoque principal, y también prioriza el futuro de la alimentación y los pueblos indígenas.
En 2021, el Centro de Asuntos Rurales ofreció una serie en línea de talleres cooperativos nativos, impartidos por Pamela Standing de la Alianza Empresarial Indígena de Minnesota. Esta serie, "Modelos de propiedad cooperativa nativa", mostró historias de cooperativas indígenas de todo el país, centrándose en Dream of Wild Health durante la primera sesión.
Restaurando comunidades con semillas
Dream of Wild Health se esfuerza por restaurar la salud y el bienestar en la comunidad nativa recuperando el conocimiento y el acceso a alimentos, medicinas y estilos de vida indígenas saludables. Una forma de hacerlo es a través de la administración de semillas.
En marzo de 2000, Cora Baker, anciana potawatomi y guardiana de las semillas que vivía cerca de Wisconsin Dells, escribió a la organización expresando su gratitud por su trabajo y expresando su deseo de contribuir.
Con la ayuda de su bisnieta, Cora envió semillas de muchas variedades de maíz, frijol y calabaza, además de varios tipos de girasoles, tabaco indígena y plantas medicinales, a Dream of Wild Health antes de morir.
Esa donación inició la recolección de semillas, y hoy, Dream of Wild Health administra semillas de todo el país y ve cada semilla como un regalo de los antepasados. En 2019, la cooperativa contrató a su primer equipo de regeneración de semillas para rematriar semillas a Tribal Nations.
Jessika Greendeer, cuidadora de semillas y administradora de fincas de Dream of Wild Health, dice que el acto de rematriación de semillas involucra capas de sanación intergeneracional, creando ondas de efectos para todos los involucrados.
Cuando el equipo de semillas se enteró de que algunas de las semillas bajo su cuidado ya no se cultivaban localmente, el personal se dedicó a cultivar y compartir la cosecha con esas comunidades. Esto aseguró que las semillas se sigan cultivando en la granja Dream of Wild Health, así como en los lugares de origen de las semillas.
“Las semillas van a sus comunidades”, dijo Jessika. “Cuando llegan a casa, despiertan nuestros espíritus al ritual ancestral de plantar, cantar las canciones de nuestros antepasados y reconectarnos con nuestro pasado”.
Aprendiendo y celebrando la tierra
Dream of Wild Health cultiva frutas, verduras y plantas silvestres, y tiene un huerto de bayas y un prado polinizador de 2 acres. También alberga un invernadero, un granero de postes y una casa de campo. En 2020, la cooperativa compró terrenos, ampliando la superficie de 10 acres a 30 acres.
“Todos nuestros alimentos se crían con cariño en un ambiente orgánico”, dijo Neely Snyder, directora ejecutiva de Dream of Wild Health. “Enseñamos a nuestros hijos a tratarse unos a otros y a la tierra con reverencia y respeto. Ofrecemos oraciones de agradecimiento con tabaco antes de cada cosecha, y creemos en la reciprocidad, devolviendo a la tierra con gratitud por los regalos que recibimos.
“La finca es un lugar de aprendizaje, un lugar de celebración, un lugar de pertenencia y comunidad”, dijo. “La finca es un modelo de recuperación cultural puesto en práctica, un lugar seguro para los niños, un lugar donde cuidamos y protegemos las semillas como nuestros ancestros. Es un lugar donde mantenemos vivos nuestros valores”.
La granja continúa creciendo y diversificándose. Cada año, la organización atiende a más de 3,000 personas nativas y no nativas a través de recorridos, talleres, fiestas comunitarias, visitas escolares y programas de verano.
Ayudar a los jóvenes de hoy a convertirse en los líderes del mañana
Dream of Wild Health alberga tres niveles de programas para jóvenes cada año para empoderar a los jóvenes nativos en sus identidades culturales individuales y profundizar su conexión con la tierra, el agua, los polinizadores, los ancianos y sus compañeros.
Cora's Kids es un programa de cuatro días para niños nativos de 8 a 12 años en la granja. Los participantes aprenden sobre el cultivo y el consumo de alimentos, cultura e idioma sanos y sabrosos, además de artesanías y juegos tradicionales.
Garden Warriors es una sesión de tres semanas que cubre jardinería, nutrición, actividad física y cultura e idioma nativos para adolescentes de 13 a 18 años. Los participantes tienen la oportunidad de cocinar alimentos saludables e indígenas, así como trabajar en el mercado de agricultores de la organización. Los participantes reciben un estipendio por su experiencia laboral.
El grupo de líderes juveniles durante todo el año está compuesto por Garden Warriors que demuestran madurez y compromiso para tener éxito en la escuela. Tienen la oportunidad de trabajar en temas de nutrición, salud y justicia alimentaria en sus comunidades. Los jóvenes también trabajan juntos para convertirse en defensores y ejemplos para sus comunidades, así como para volver a conectarse con una relación tradicional con su comida.
Felicia Galvan, pasante de Dream of Wild Health, participó en Garden Warriors y Youth Leaders, y ahora trabaja con el equipo semilla.
“Estoy agradecida de haber aprendido tanto no solo sobre la cultura y la comida, sino también sobre lo que significa ser una persona nativa para mí”, dijo. “Durante esos programas, pude encontrar consuelo en mi Indigeneidad. Durante mucho tiempo, sentí que no sabía quién era o que no era lo suficientemente nativa. Ir a esos programas fue uno de los factores más importantes en mi nueva confianza de ser nativo”.
Reconstruyendo un sistema alimentario soberano
Otro programa Dream of Wild Health es la Red de Alimentos Indígenas, un grupo de organizaciones comunitarias dirigidas por nativos en Minneapolis que trabajan juntas para reconstruir un sistema alimentario soberano al identificar y aprovechar los activos organizacionales y comunitarios.
El trabajo de la Red de Alimentos Indígenas se basa en el conocimiento cultural de los miembros de la comunidad y utiliza un enfoque intertribal y multigeneracional. El objetivo es recuperar la salud para las generaciones futuras, reconociendo que la comida es medicina.
“Estamos creando un modelo urbano nativo americano para la soberanía alimentaria”, dijo Neely. “La Red de Alimentos Indígenas tiene como objetivo aumentar el acceso y el consumo de alimentos indígenas en las escuelas y los programas que atienden a los jóvenes y las familias de los nativos americanos, y abogar por cambios en las políticas locales y regionales para apoyar el desarrollo de un sistema alimentario indígena”.
Devolviendo a la comunidad
En 2020, Dream of Wild Health pudo contribuir a la comunidad nativa de varias maneras, entre ellas:
- Donación de 6,000 libras de productos
- Distribuyendo 8.25 toneladas de alimentos
- Ofreciendo a 38 jóvenes la oportunidad de participar en programas de verano (un número reducido para mantener segura a la comunidad durante la pandemia de COVID-19).
Obtenga más información sobre Dream of Wild Health y vea el seminario web con la directora ejecutiva de Dream of Wild Health, Neely Synder, la directora de semillas y granja Jessika Greendeer, y Felicia Galvan, una pasante, en youtube.com/watch?v=j27fTC6V1HM.
Esta sesión de la serie de seminarios web está organizada por Justin Carter, asociado principal de proyectos del Centro de Asuntos Rurales.
