Lucky Joe's Liquor Store, LLC, en Neligh, Nebraska, ha hecho honor a su nombre para el propietario Joe Lichty desde que permaneció abierto durante la pandemia de COVID-19 hasta que un semirremolque lleno de ganado chocó contra su edificio por poco.
Después de 13 años de trabajar en la antigua y única licorería de Neligh, Joe se preguntaba qué iba a hacer cuando cerrara. Decidió dar el paso y abrir su propio negocio.
“Ya tenía 50 años y no quería volver al negocio de la construcción”, dijo Joe. “Neligh necesitaba una tienda de licores, no puedes encontrar todo lo que quieres en una tienda de conveniencia. Las licorerías tienen más opciones y variedades”.
Joe construyó la tienda desde cero. Compró un terreno y, con la asistencia financiera del Centro de Asuntos Rurales en diciembre de 2018, construyó el edificio al que Lucky Joe llama hogar. En marzo de 2019, Joe recurrió nuevamente al Centro en busca de asistencia financiera y utilizó el préstamo para inventario, estanterías y equipos.
Abrió su tienda durante el fin de semana del Día de los Caídos en el 2019.
Casi un año después, el 7 de mayo de 2020, un camión que transportaba ganado en la US 275 se volcó y casi golpea la tienda, con vacas deslizándose fuera de los escombros y hacia el costado del edificio. Joe dijo que sin la hielera exterior que había comprado a principios de esa semana, las vacas se habrían estrellado contra la pared. Entonces supo que realmente era Lucky Joe.
Lori Schrader, especialista en préstamos del Centro, ha trabajado con Joe desde que comenzó su función en la organización y lo ha visto durante los eventos de los últimos años.
“Joe fue uno de mis primeros préstamos comerciales cerrados con el Centro”, dijo. “Su experiencia previa en la gestión de una licorería le dio las habilidades y la ventaja que necesitaba para abrir su propio negocio. Es muy amable y trabajador, y su negocio ha ido muy bien en los últimos años”.
Joe ofrece a sus clientes una amplia variedad de productos. Intenta llevar algunos artículos de gama alta, así como un poco de todo lo que uno puede encontrar en una licorería típica, como vino, cerveza y alcohol fuerte.
También puede pedir artículos especiales para los clientes que lo soliciten, y su tienda alberga una de las cuevas de cerveza más grandes del norte de Nebraska. Con unas medidas de 20 por 20 pies, la cámara frigorífica contiene una gran variedad de cervezas y vinos, refrigerados y listos para que los clientes los tomen y se lleven.
Algunas veces al año, Joe organiza eventos en su tienda, especialmente durante la temporada navideña, y tiene licencia para organizar catas de alcohol.
Aunque la pandemia le impidió hacer esto en los últimos años, pudo realizar una degustación de whisky y alcohol ilegal durante las recientes vacaciones de invierno y organiza días de margarita y otras degustaciones de bebidas temáticas cuando tiene la oportunidad de pedir especialidades o productos nuevos para escaparate.
“Muchos lugares organizan catas de vino”, dijo Joe. “Puedes ir a esos casi en cualquier lugar. Me gusta probar cosas nuevas para mis clientes y darles algo diferente cuando puedo”.
Joe dice que ser su propio jefe le da la libertad de organizar su propio horario y hacer que su empleado de medio tiempo lo reemplace cuando él necesita estar en algún lugar, lo que facilita mucho el equilibrio entre su vida y su negocio.
Advierte a los posibles empresarios que tengan en cuenta los detalles.
“Cuidado con los impuestos”, dijo. “Muchas cosas por las que no pensaste que tendrías que pagar impuestos aparecen después de abrir. Hay muchos pequeños extras a los que debes prestar atención y en los que nunca hubieras pensado antes de abrir”.
Joe sabe que con un poco de suerte y la asistencia del Centro si la necesita, su licorería servirá a la comunidad de Neligh y sus alrededores durante muchos años.
“He estado muy contento de trabajar con el Centro y definitivamente los recomendaría a cualquier otra persona que tenga un negocio”, dijo. "Fue fácil trabajar con ellos y no tuve ningún problema con ellos".
Riendo, agregó: “Superé el COVID-19, superé las vacas que se deslizaban hacia mi edificio, así que creo que Lucky Joe's puede superar casi cualquier cosa”.
Para obtener más información sobre los préstamos para pequeñas empresas del Centro y para solicitarlos, clic aquí.
De un vistazo
Tienda de licores Lucky Joe's, LLC
joe lichty
108 E. Segunda Calle
Neligh (Nebraska)
402.887.8200
Horario: Lunes a Jueves, 10 am a 10 pm; Viernes y Sábado, 10 am a 11 pm
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