Por Kjersten Hyberger, ex miembro del personal
La ventana para la segunda y última ronda de subvenciones para el fomento de empresas se ha pospuesto hasta la primavera de 2025. Las empresas alimentarias podrán solicitar los fondos reembolsables que podrían promover la expansión empresarial, la creación de empleo, el desarrollo de la capacidad empresarial y el aumento de los productos locales en el mercado local.
Los 7.4 millones de dólares restantes se pondrán a disposición a través del Centro de Negocios Alimentarios Regionales Heartland para proyectos en Iowa, Missouri, Kansas, Oklahoma, Nebraska y el noroeste de Arkansas.
La solicitud de subvención está abierta a pequeños y diversos empresarios agrícolas y alimentarios y organizaciones sin fines de lucro que produzcan, se abastezcan y se centren en los mercados locales y regionales. Se define como pequeña empresa a una empresa con menos de 50 empleados y menos de $3 millones en ingresos brutos anuales. No hay ningún requisito de tamaño para las organizaciones sin fines de lucro.
Los proyectos elegibles incluyen actividades de desarrollo empresarial como marketing, estudios de viabilidad y preparación para préstamos, así como actualizaciones de equipos, desarrollo de centros de alimentos y mejoras en la seguridad de los trabajadores. Los requisitos de la solicitud incluyen completar un presupuesto, proporcionar un plan de negocios y obtener un Identificador de entidad único (UEI) a través de SAM.gov.
El Heartland Center ofrece seminarios web de capacitación gratuitos, horas de oficina y asesoramiento empresarial personalizado para ayudar a los solicitantes con estos requisitos y cualquier otra necesidad de solicitud de subvención que puedan tener.
Los beneficiarios de las subvenciones se pondrán en contacto con un miembro del equipo del Heartland Center en su estado para ayudarlos a navegar por el proceso posterior a la concesión y supervisar sus proyectos hasta su finalización. Los solicitantes pueden solicitar más de una subvención, siempre que no superen el límite de $50,000 por entidad. Los beneficiarios de la subvención tienen 12 meses a partir de la fecha de la subvención para completar sus proyectos, con la opción de una extensión de seis meses.
Los proyectos financiados a través de las subvenciones Business Builder del Heartland Center promoverán su visión de hacer de la región un lugar donde los alimentos producidos localmente serán un contribuyente importante a un suministro de alimentos resiliente y seguro a través de redes regionales que hacen que los alimentos locales sean una opción fácil y cotidiana que apoya a las personas saludables, las economías comunitarias y los ecosistemas sostenibles.
El Heartland Center está preparado para recibir solicitantes que hablen español y hará todo lo posible para dar cabida a otras personas que no hablen inglés. Los materiales de solicitud están disponibles en español y las solicitudes pueden presentarse en español y ser revisadas por revisores calificados que hablen español.
Si tiene preguntas o desea obtener más información sobre las subvenciones para la creación de empresas y cómo pueden contribuir a la seguridad alimentaria en su zona, visite el sitio web y regístrese para recibir actualizaciones en: heartlandfoodbusiness.org/business-builder.
El Departamento de Agricultura de los EE. UU. ha financiado centros regionales de negocios alimentarios en todo el país y cada uno administra su propio programa de desarrollo empresarial. Para obtener más información sobre las oportunidades en su área, visite ams.usda.gov/services/local-regional/rfbcp.
El Centro de Asuntos Rurales está entusiasmado de ser un socio clave en este esfuerzo, brindando asistencia técnica a los solicitantes y difundiendo el mensaje para obtener los recursos necesarios para las comunidades rurales que podrían beneficiarse enormemente de esta oportunidad económica.
Fotografía cortesía de Springfield Missouri Community Gardens
