“Básicamente trabajaba solo para pagar la guardería”, dijo Sami, propietaria de Little Sunshine Daycare en Kenesaw, Nebraska. “No me compensaba cuando podía estar en casa con mis hijos a tiempo completo… Al principio opté por abrir una guardería en casa porque era muy caro llevar a mis propios hijos a la guardería”.
Sami, la menor de siete hermanos, ha estado rodeada de niños toda su vida. A los 10 años, ella y su hermana gemela empezaron a cuidar a sus sobrinos. Y cuando comenzó a trabajar como auxiliar de preescolar, descubrió que le apasionaba trabajar con niños pequeños.
“Me encanta estar con los niños, ayudarles a aprender cosas nuevas, hacer amigos y crear recuerdos para toda la vida”, dijo.
El año pasado, se convirtió en proveedora de cuidado infantil con licencia. Llegar allí implicó algunos pasos más de los que esperaba, pero aprendió sobre la Programa Campeones del Cuidado Infantil Se lo contó una de las madres de la guardería, y eso la ayudó muchísimo.
Creado en 2022, el programa se diseñó para ayudar a los proveedores locales a recaudar fondos y gestionar el proceso de obtención de licencias para abrir guarderías. Iniciado por Buffalo County Community Partners y financiado por la iniciativa 6 Regions, One Nebraska del Departamento de Desarrollo Económico del Estado de Nebraska, el programa presta servicio actualmente a 25 condados del centro de Nebraska.
Una vez que obtuvo la licencia, Sami quiso aprender más sobre cómo administrar el aspecto comercial de su guardería. Participó en un Programa de premios aceleradores del cuidado infantil Presentado por el Centro de Negocios para Mujeres (WBC) del Centro de Asuntos Rurales, Stearns Bank y la Asociación de Centros de Negocios para Mujeres. El WBC del Centro fue uno de los siete centros del país seleccionados para funcionar como centros aceleradores y recibir financiación mediante subvenciones.
Diseñado para ayudar a los proveedores de cuidado infantil con licencia a ampliar sus operaciones, expandir sus servicios y mejorar la sostenibilidad en sus comunidades, el programa incluyó a 10 proveedores de cuidado infantil de Nebraska, entre ellos Sami. Participaron en sesiones de capacitación práctica y recibieron asistencia técnica personalizada y orientación en materia financiera.
“Me lo pasé de maravilla en el programa”, dijo Sami. “No solo hice nuevas amigas, sino que también aprendí sobre las diferentes maneras en que gestionamos nuestras guarderías. Aprendí muchísimo de cada una de ellas. Siempre las apoyo desde la distancia”.
Durante las sesiones de capacitación, Sami descubrió maneras de mantenerse mejor a sí misma, a su negocio y a las familias a las que presta sus servicios.
“Aprendí formas más sencillas de facturar a los clientes y llevar un registro de los ingresos de mi guardería”, comentó. “También descubrí que algunas cosas que funcionan en una guardería no necesariamente funcionan en otra. Ahora tengo diferentes maneras de enseñar en mi guardería. Aprendí muchísimo en los cursos de Pautas de Aprendizaje Temprano que tomamos; me brindaron mejores conocimientos y algunas formas más fáciles de ayudar a los niños a aprender a su propio ritmo”.
Actualmente, Sami atiende a cinco familias de 7:00 a 17:00, de lunes a viernes. Ella se encarga de la guardería sola, con la ayuda ocasional de amigos y familiares durante las horas de entrada y salida del colegio.
Al completar el Programa Acelerador de Guarderías, Sami pudo acceder a financiación para mejorar su negocio. Utilizó la beca para comprar colchonetas para la siesta, un carrito de paseo de cuatro plazas y diversos juguetes, libros y materiales para manualidades adecuados para la edad de los niños.
También le alcanzó el dinero para construir una pequeña terraza en la parte delantera de su casa, lo que facilitaría el acceso a la guardería. Dentro, pudo organizar mejor la entrada añadiendo un estante para zapatos y perchas para mochilas. Además, Sami planea construir un arenero con una tapa que se convierte en un banco.
Está entusiasmada por haber podido modernizar su guardería y agradecida de poder ofrecer un servicio necesario en su comunidad de 917 personas en el centro-sur de Nebraska.
“El cuidado infantil siempre ha sido una necesidad aquí en Kenesaw”, dijo. “Muchas familias necesitan guarderías y no había muchas opciones. Antes de que yo abriera la mía, solo había dos, y ahora hay un centro de cuidado infantil y al menos otras dos guarderías a domicilio con licencia, además de la mía”.
Para cualquiera que esté pensando en emprender su propio negocio, Sami recomienda investigar a fondo.
“Asegúrate de hacer las cosas correctamente en lo que respecta a la licencia”, dijo. “Si tienes la posibilidad, contacta y trabaja con un defensor del cuidado infantil. Todavía le pido consejo a Rachel y siempre le estaré agradecida por todo lo que me ha enseñado”.
También sugiere recurrir a otros proveedores locales de cuidado infantil para obtener apoyo y asesoramiento, ya que generalmente hay alguien que ya ha pasado por esa situación y puede ayudar.
“Me encanta nuestra pequeña comunidad; todos intentamos apoyarnos y aprender unos de otros”, dijo Sami. “Y si te apasiona ayudar y enseñar a los niños, entonces el cuidado infantil en casa es definitivamente para ti. No todos los días son fáciles, pero son gratificantes cuando tienes niños que te quieren tanto como tú a ellos”.
También es importante tomarse un tiempo para recargar energías, dijo. El trabajo es gratificante, pero puede afectar a los cuidadores y a sus hogares.
“Hay días difíciles, y he aprendido que necesito tomarme días libres y descansar para no agotarme”, dijo Sami. “Realmente amo este trabajo y odiaría no poder seguir haciéndolo mentalmente”.
Gracias al apoyo del Programa Acelerador de Cuidado Infantil y del programa Campeones del Cuidado Infantil, Sami está preparada para el éxito. Planea aplicar lo aprendido y seguir desarrollándolo mientras hace lo que más le gusta: estar con los niños.
“Lo que más me gusta de mi trabajo como cuidadora es ver a cada uno de estos niños crecer y convertirse en personas maravillosas e inteligentes”, dijo Sami. “Cada vez que aprenden algo nuevo o hacen algo bien, siempre los animo. He cuidado a algunos de estos niños desde que tenían solo seis semanas y me emociona mucho verlos crecer. Estos niños no son solo los niños de mi guardería, son mi familia, y estoy deseando ver adónde les lleva la vida. Solo espero que siempre sepan que los quiero y que siempre los apoyo”.
El Programa Acelerador de Cuidado Infantil fue posible gracias a Stearns Bank en colaboración con la Asociación de Centros Empresariales de Mujeres. El programa de Nebraska se lleva a cabo en colaboración con el Fondo de Aprendizaje Temprano Sixpence y las Unidades de Servicios Educativos de Nebraska. El Programa de Premios Acelerador de Cuidado Infantil se desarrolló del 23 de agosto al 13 de septiembre de 2025.
Para más información visite cfra.org/capacitación-para-pequeñas-empresas.
